Мужчина словно наслаждался нашей реакцией.

— А именно: нынешний глава рода, Моор, его близнецы-дети, сестра Асонта, и младшие братья… — перечисляя знакомые имена, он выкладывал листы с эскизами на стол, я слышал шелест бумаги, и уже не различал слов, — и, наконец, Хирем. В ночь перед коронацией вас проведут в замок через подземный ход, и помогут пройти так, чтобы вас не приметили. Воспользуетесь ходами для слуг. Убивать можете, как угодно. Нам нужно лишь, чтобы все они были мертвы.

— Какова гарантия, что нас тут же не сцапает городская стража? — Требовательно забасил Огюст. В общем-то, глупый был вопрос. Мы приговорены, и точка. Отказ даже не рассматривается.

Мужчина ему широко улыбнулся.

— Никакой, мой дорогой друг. С нашей стороны мы сделаем всё, чтобы неприятности прошли мимо вас стороной, но, если Вы или ваши коллеги в чём-то проколются, брать ответственность за вас мы не станем.

«А ещё лучше, избавимся сразу же или по завершению дела», — подумал я пессимистично.

— Нам нужны карты, нам нужно снаряжение — очень хорошее снаряжение! — и информаторы. — Блекло проговорил Диор. Его голос я не узнал бы, если бы не видел перед собой. — Я не собираюсь рисковать своими ребятами попусту. И я надеюсь, что оплата действительно будет того стоить, ведь эти деньги нам понадобятся куда как сильнее, чтобы первым караваном или кораблём свалить отсюда к чёртовой матери.

Неужели Диор всё-таки надеется на то, что удастся исхитриться и слинять? Что-то мне особо не верится. Ещё больше убавляло оптимизм то, как быстро прозвучал ответ.

— Конечно же, мы всё предоставим. — Спокойно ответил мужчина. — В ответ мы надеемся на вашу… благоразумность. — Он окатил нас пристальным взглядом, словно поймав нашу, я не сомневаюсь, общую мысль: «а что, если мы вас сдадим после этого разговора страже?», невзначай прогладил оставшиеся папки, и я поежился.

Ну да… даже у нашего «паладина», как про себя мы называли Диора, что принципиально не брал заказы на убийства, наверняка есть тёмные пятна. Иначе бы так он не был напряжен. К сожалению, я не верю, что будь у него всё гладко, он бы так беспокоился. Скольким настойчивым личностям он отказал, а тут, насупился и согласился.

Возможно, у нашего доблестного паладина не только есть это тёмное пятно, но и цвет у него практически «черный». Никто из нас не любил много болтать о прошлом. У меня его в принципе было не так и много ещё в силу возраста, а вот остальные просто не любили рассказывать о том, как они пришли к такой жизни.

Я их не особо то и не спрашивал на самом деле. Чужие тайны – ненужные проблемы.

Огюст охотно рассказывал о Востоке сам, о тамошней магократии, о чудесах, которые магия может там дать людям, а также о том, сколько боли и неприятностей она способна причинить людям. Слушать о том, что находится где-то далеко, за пределами высоких неприступных стен, и недвижимых горных хребтов всегда было интересно. Однако на все расспросы о семье, маг — а он таковым являлся, пусть и, по его словам, очень и очень слабеньким — лишь улыбался, и говорил «не стоит смотреть в душу человеку, если не хочешь, чтобы он заглянул в твою». Не зная того, что может его магия, я даже первое время боялся — вдруг он правда может увидеть во мне всё-всё? Когда он услышал о том, что я подозревал, южанин беспечно рассмеялся, и ответил, что это дело других чародеев, а у него была другая роль.

Мой же наставник вообще говорил о том, что в какой-то момент понял всё предназначение Пути, и двинулся по нему, и не намерен сворачивать никуда. Отчего-то этот путь праведника вполне принимал вооружённый грабёж, но сторонился преднамеренного убийства.

Жизнь, как видно, посчитала иначе, или решила поиздеваться над Диором.

— Если что-то пойдёт не так, то ваши данные окажутся в руках Первого Капитана. — Предупредил меж тем заказчик. Я хотел было потянуться за папкой, но уловил взгляд Огюста. Он лишь почти незримо качнул головой.

Мужчина протянул Диору контракт, и рядом положил перо. Чернильница уже была открыта. Диор метнул ещё один уничижительный взгляд на обоих, и взял перо. По контракту он прошёлся мельком. Почему-то я не сомневался, у него было время его изучить досконально.

Практически с явным отвращением Диор оставил размашистую роспись, и брезгливо отложил лист от себя подальше. Его тут же подхватил мужчина, и вновь ухмыльнулся. Недобро так.

— В течение пары дней к вам заглянет слуга, и вы передадите им точный список того, что вам понадобится. На этом, мы распрощаемся. — Он поднялся, сгребая документы со стола, а после подал руку спутнице. Она отставила кружку с так и не выпитым чаем, поднимаясь, и, не удостоив нас ни единым взглядом, вышла из нашей каморки.

В этой тишине звук, закрывшейся двери показался оглушительным. Все мы ещё некоторое время вслушивались, стараясь уловить если не ухом, то душой, в звук удаляющийся шагов.

— О Боги, за что… — Первым «сломался» Диор, накрыв руками голову.

Огюст похлопал его по плечу успокаивающее.

— Таковы причуды Нитей Судей, друг мой… — в отличие от нас, его вера была другой. В целом-то, это и неудивительно. Другая культура, другая страна, другие обычаи. — Когда-нибудь Хтама должен был увидеть то, сколько зла мы привнесли в этот мир, и пустить по пути искупления через Первозданную Тьму.

Диор поморщился.

— Да уж… Киран — неминуемое правосудие — за нами, верно, приглядывал. — Выдал те же слова несколько иначе.

Я их религиозные муки разделить бы не смог. Сколько себя помню, то никогда не находил в своей душе религиозного рвения. Меня волновало другое.

— Вы ведь понимаете, что мы все там умрём? — Я поежился от собственных мыслей. Это знаете, как предчувствие. Утром вы просыпаетесь и просто знаете: день будет полным дерьмом. Так и сейчас, я чувствовал, как мы выкопали могилу, и ждем, когда нас туда столкнут.

— А что ты предлагаешь делать? — Диор вытащил трубку, натолкал туда табака, и закурил. В его вопросе не было издевки, несмотря на то, что я был одним из самых младших. В этом вопросе было неприкрытое отчаяние.

— Не знаю. — Честно признал я, потупив взгляд. — Уйти под крыло какой-нибудь банды, например? Нас давно зазывали в «Братство». Мы на хорошем счету у «Чертей».

— Они отнесут наши дела стражам. И если новый король действительно займётся чисткой преступников, мы полетим в числе первых, вроде того же «Джо». Только потому, что наши досье у них есть. В них есть всё, от нашей деятельности, с полным раскладом по делам, до домашних адресов и схронов. Поймать нас будет очень легко. Ловушка захлопнулась ещё до того, как они сюда вошли, понимаешь?

Я пытался найти выход, но, откровенно говоря, что мы могли? Бежать? Не смешите. Наших средств не хватит ни на то, чтобы убраться с торговым обозом, ни на то, чтобы убраться на корабле отсюда. Почему я, прежде всего, думал о порте? Прежде всего, потому что магическая защита каменных стен города была непроходимой, стоило только указать ей для кого она должна стать таковой. И человек, который объяснял нам задачу, имел такие полномочия. На его указательном пальце помаргивал кровавым светом рубин в перстне-артефакте. А порт имел иную пропускную систему. Я мог бы попросить отца… только он слишком правильный, чтобы нарушать закон. И тем более, он не простит мне того же. Да и подумайте сами, как, не раскрывая сути, рассказать о причинах заставляющих меня в сомнительной компании покидать родную землю?

Бросить всех товарищей, сбежать одному? Поступить подобным образом мне претило. Я не крыса…

— Вопрос в другом… как рассказать остальным, что мы лезем в петлю? — Проговорил Огюст.

— Я сам им расскажу. — Проговорил Диор, поднимаясь. Он тяжело выдохнул, и отметил: — Парочки дел там не было. Я отговорю тех, кого там не было. По крайней мере, если мы там умрём, то не все. Тем более, надо бы кое-что и самим разузнать. Может, выпутаемся. — Он задумчиво потеребил волосы, и увереннее кивнул. — Да, если мы подготовимся, может и получиться.