-Glaccio refracto ambere himelete!

Линии ритуального рисунка начали светиться багровым. Внутри него появился фон демонических энергий. Постепенно они становились всё плотнее и тяжелее, обретая физической воплощение в виде потустороннего алого тумана.

-Faro nek harge! Autere merg-mere! Natre majo refargo hem…

Несмотря на боль, что начала обжигать тело и разум, Элизабет не останавливалась. Она продолжала произносить ритуальные заклятия, стремясь выполнить мистерию. Стоит остановиться, как вся эта сила ударит по ней самой и тогда… Бьерн погибнет. И не факт, что ей душу не смогут захватить твари, к коим сейчас призывала ведьма, отдавая в качестве платы за помощь кровь и жизнь своей жертвы.

-Garte lakau jore hnege bikane!

Произнеся последнюю часть ритуального заклятия, Элизабет опустила руки, ударив кинжалом точно в сердце своей жертвы. Оружие вошло в плоть юной девушки невероятно легко, не встретив никакого сопротивления. Почти сразу её стала покидать кровь. Она выходила из тела подростка через рану, нос, рот, уши, глаза… Даже через поры в коже. Этот процесс становился всё быстрее, а сама алая жидкость собиралась в ало-багровый шар над телом жертвы.

Когда этот процесс завершился, образовавшаяся сфера начала меняться. Она превратилась в овальную плоскость высотой с человеческий рост. В её центре появилась черная точка, быстро становящаяся провалом куда-то в пустоту. Из него тянуло чем-то тяжелым, мрачным, удушающим и подавляющим.

Когда портал закончил формироваться, из него в Элизабет ударил поток энергии. Она выжгла некротику и деструктив и её ауры и тонких тел, а затем принялась восстанавливать их, устраняя повреждения. Аналогичный процесс шел и с плотью ведьмы. С невероятность скоростью её тело избавлялось от того, что с ним сотворило проклятие лича. Органы прекратили гнить, восстанавливаясь до их нормального состояния.

Когда этот процесс завершился, портал захлопнулся. Кровь, из которой он был соткан, буквально втянулась на ту сторону, оставив после себя лишь тяжелый металлический запах.

Только когда всё закончилось, Элизабет рухнула на обескровленный труп своей жертвы, стараясь восстановить дыхание. С каждым разом ритуал давался ей всё тяжелее. Проклятие лича, как бы Бьерн ни старалась оттянуть неизбежное, подтачивал жизнь и силы ведьмы. Пускай и медленнее, чем мог бы без творимых ею ритуалов, но они служили лишь отсрочкой.

-Сол… - выдохнула Элизабет.

Она допустила ошибку, поскандалив с ним в ту ночь.

Поняв, что Пульвис либо не получил письмо, либо этот проклятый лич приказал ему проигнорировать его, Бьерн решила сделать свой ход. Она смога уговорить его пойти в бар, а потом и переспала с парнем, благо он не так уж и плох на фоне старых ублюдков, секс с которыми и принёс ведьме первые капиталы и возможность создания своего брокерского агентства. Однако, звонок лича и невероятное чувство обиды из-за практически повторившейся ситуации с другой женщиной, затмили разум Элизабет. И она допустила ошибку, так и не осуществив свою задумку. Откровенный разговор с молодым некромантом не состоялся.

«Дура, - в очередной подумала Бьерн, вспомнив ту ночь, - Ну почему? Почему я не заставила себя прикусить язык, успокоиться и заткнуться?»

Как потом стало ясно, никакой другой женщины у Сола не было. Некромант отправился заниматься с вампиршей, которую поднял ритуалом. Увы, но это всё Бьерн поняла значительно позже и по косвенным признакам. Однако, совершенную ошибку было уже не исправить. Ситуация вышла из под контроля. В дело влезли другие Семьи, а Клементе начал проявлять своеволие и даже имел наглость напомнить Элизабет о том, что она переспала с Пульвисом, в то время как он сам считал её своей женщиной. Ей в тот вечер пришлось не только использовать свои артистические таланты и сугубо женские приёмы манипулирования мужчинами, но и магию. Никак иначе успокоить молодого Тарконе не получалось.

Теперь Бьерн оставалось думать кого уговаривать помочь ей и чем за это заплатить. Едва ли кто-то из серьёзных оккультистов в Тайко польстится на секс с ней. Не та среда. За подобную помощь всегда потребуют в качестве платы нечто соразмерное. Увы, но кроме накопленных денег и собственного тела у Элизабет ничего нет. Да и не чем ей помочь местным Мастерам. Она – недоучка, умудрившаяся столько времени протянуть после того, как собственноручно зарезала своего Учителя во время секса.

Собственно, за прошедшие годы Бьерн отточила до совершенства всё то, что успела когда-то узнать. В какой-то момент ей даже показалась, будто бы она стала на одну ступень со спесивыми ублюдками-колдунами, что воротят от неё нос. Выверенная тактика, отличные методы и навыки сохранения незаметности и манипулирования людьми, немногочисленные артефакты, оставшиеся после смерти Учителя… Всё это вскружило ведьме голову. Однако, столкновение с личем и его проклятие сбросили женщину с небес.

Серый не был тем, кого можно назвать боевым магом. Стезя некромантов – призраки и нежить, проклятия, тени и зеркала. Боевой арсенал повелителей мёртвых не слишком велик, но страшен и жесток в виду свой природы. Единственный практически открытый бой с учителем Сола едва не стал последним для Бьерн. Лич несколько раз был в шаге от того, чтобы достать ведьму. Лишь её хитрость, давно подготовленные гранаты с магической начинкой и использование омороченных простецов помогло ей почти победить.

Именно «почти».

Лич успел оставить ей «подарок» в виде проклятия, что неотвратимо убивает Бьерн.

Сол в этом плане, как поняла Элизабет, куда опаснее. Он, в отличии от своего Учителя, не стесняется в методах и средствах. Наблюдая за тем, как он расправился с боевиками Тарконе, ведьма пришла к выводу, что сама с ним связываться точно не рискнет. Серый, несмотря на то, что являлся нежитью, для которой погружение в Царство Теней проблем не создает, подобных приёмов не использовал. А вот его ученик именно так и действовал. Да ещё и артефактные патроны не забыл в револьвер зарядить. Последние и стали той причиной, по которой Бьерн так и не рискнула вмешаться в перестрелку.

Отдышавшись, ведьма поднялась и, покинув ритуальный рисунок, принялась одеваться. Её мысли всё ещё крутились вокруг Сола. Некромант был единственным человеком, что гарантированно знал как снять проклятие лича. Увы, он же являлся ещё и врагом Элизабет.

-А почему бы и нет? – растянулись в усмешке губя Бьерн.

Ей в голову пришла идея, реализация которой могла не просто помочь избавиться от проклятия, но и «сменить лагерь». Клементе мёртв. Остальные Семьи, судя по всему, уже в курсе деталей ситуации и теперь не пустят женщину на порог. И хорошо, если не попытаются убить на месте. А постоянно держать под контролем чьё-то сознание – невероятно сложно. По большому подобные вещи достигались ведьмой благодаря воздействию на эмоции её жертв. Однако, если слишком долго давить на человека такими способами, он быстро сойдёт с ума. И это без учёта сложности данных методик в целом.

Зато Сол – почти идеальный вариант, если его убедить. Например, в том, что собственный Учитель молодого некроманта был не самым лучшим существом и откровенно использовал парня, не забывая ограничивать в развитии, не давая всех знаний…

Постепенно план действий в голове Бьерн обретал всё больше деталей. Оставалось всё продумать, а потом организовать встречу на своих условиях, дабы Пульвис не вздумал убить Элизабет на месте.

-Проклятье! – замерла ведьма.

До женщины дошло, что помешать реализации задуманного могут сразу две женщины, явно имеющие на парня некоторое влияние. Агент ГБР и вампирша. Первая в силу своего положения, а вторая… По большому счету, тоже, но находясь с другой стороны социальной лестницы. Агент Джилс, фактически, способна взять Сола за глотку по закону, а созданная парнем вампирша, будучи зависимой от него, сделает всё возможное и невозможное, дабы убедить его расправиться с Элизабет.

-Похоже, что придёт расправиться с ними обеими, - вздохнула Бьерн, продолжив одеваться, - Ладно, с Джилс это будет не так уж и сложно. Но как быть с вампиршей?