В тот день у Ингвальда с ним состоялся очень тяжелый разговор, в ходе которого молодой некромант высказал своему учителю всё, что у него накопилось, включая отношение к ритуальным пыткам детей и молодых девушек. Убийство уголовника Даммен ещё мог понять и принять. Таких людей ему самому не было жалко. Будучи выходцем из детского дома, он насмотрелся на многие вещи, проводя половину своего времени на улице, среди таких же уличных крыс, каким сам тогда являлся. Однако, этот отрезок жизни успел привить ему кое-какие «понятия», которые юнец впитал лучше грамоты.

Несмотря на то, что Серый оказался не в восторге от поведения собственного ученика, угрожал превратить оного в нежить, Ингвальд уперся, отстаивая свои взгляды и принципы. Несмотря на страх и полнейшее бессилие перед могущественным личем, Даммен так и не отступил. Сам же Серый тоже не стал притворять свои угрозы в жизнь и согласился с условиями своего ученика. Более он не поднимал руку на беременных женщин и детей.

-Сол слишком добр, - пожал плечами лич, глядя на Ингвальда, - Рано или поздно, это его погубит. Как и тебя.

Даммен же в ответ фыркнул. Назвать его добрым – серьёзно исказить истину. Некромант, если это было необходимо, убивал без угрызений совести. Да и пытки пленников, включая те, что необходимы в «тяжелых» мистериях, тоже не вызывали у него отторжения и неприятия. Однако, единожды установленные границы он никогда не переходил. Мужчина ещё в приюте наблюдал как ломались его сверстники и мальчики старше… Стоит однажды пойти на сделку с принципами и совестью, как в следующий раз всё будет проще и легче. И так – шаг за шагом. Своими руками ломая собственную волю и стержень. Неторопливо и незаметно. А потом люди становились гнилыми продажными мразями, пресмыкающимися пред теми, кто сильнее, и втаптывающими в грязь тех, кто слабее. Именно подобные ублюдки сдавали воспитанников детского дома полицейским, когда те шли на «дело» - воровать кошельки, чтобы банально поесть, а не сдохнуть от голода. В разорённой войной стране детские дома финансировались по остаточному принципу. Потому там всё было паршиво. Впрочем, их обитатели были рады крыше над головой и возможности пережить зиму в тепле, а не замерзнуть холодной ночью под мостом.

-В любом случае, займись делами. У тебя их хватает.

-Я помню. Одно уже закончил, - хмыкнул Ингвальд, положив на стол несколько подписанных размашистым почерком чеков и толстую папку, - Заказчик доволен. Претензий не имеет. Чеки на предъявителя.

-Ростерсон? – мгновенно догадался Серый.

-Он самый.

-А что по Чилбери?

-Там все материалы собраны, но наш клиент тянет с оплатой. Наведаюсь к нему сегодня вечером, - помрачнел Даммен.

-Аккуратнее там, - нахмурился лич, - Ты, в отличии от меня, от обычной пули подохнуть можешь.

-Я помню, - кивнул Ингвальд.

Несколько секунд Серый обдумывал услышанное, после чего, поморщившись, произнёс:

-На всякий случай… Дождить ночи и возьми с собой Асдис. С Аликой о внеурочной работе я договорюсь.

-Тебя тоже нервирует этот… индивид? – поинтересовался Даммен.

-Да. Слишком уж… Знаешь, давай-ка организуем Солу слугу, а потом уже наведаемся к Чилбери большой компанией, - принял решение лич, - Так будет надежнее.

-Хорошо.

Покинув кабинет Серого, Ингвальд улыбнулся Алике, сидящей за столом секретаря, и направился к выходу из офиса. На душе некроманта было муторно. И дело даже не в мутном заказчике. Это не самое странное или страшное. Даммен всякого успел насмотреться за свою жизнь. Куда больше беспокойства вызывал Серый.

Это Сол видел лича вполне определенным образом. Учитель. Человек, что забрал его из руин города после смерти родителей. Для юнца, потерявшего память из-за пережитого, Серый являлся непререкаемым авторитетом. Не без недостатков, но… Он не видел всего того, что Серый вытворял в прежние годы, что не давало Пульвису воспринимать лича без прикрас и чувства долга. Это играло на руку высшей нежити, позволяя манипулировать Солом в достаточно широких пределах, постепенно подталкивая в нужную сторону. Когда-то нечто подобное Учитель пытался сделать и с ним, но Ингвальд вовремя понял к чему всё идет и смог установить границу, которую никогда не переступит.

Сол… Юнец. Однако, и у него, стараниями Даммена, есть уже сформировавшиеся принципы. Оставалось понять – удержится ли он? Или сделает шаг, после которого пути назад уже не будет?

* * *

-Приветствую, Сол, - произнёс Нери, подходя к моей машине.

-Взаимно, Пауло, - кивнул я, не торопясь покидать автомобиль, - Отправляемся?

Мой собеседник отрицательно покачал головой и кивнул на уже свободный проезд:

-Загоняй машину. Тебя хочет видеть Донни.

-А как же…

-Вперёд, парень, - отмахнулся Пауло, давая понять, что слушать мои возражения не собирается.

В принципе, особого выбора не было. Донни Тарконе – клиент. Выслушать его придется в любом случае. Возможно, он даже сообщит нечто важное.

Поставив машину на том же месте, где и во время моего прошлого визита сюда, я выбрался из салона и осмотрелся. Пауло неторопливо шагал ко мне, одной рукой придерживая воротник плаща, а второй – шляпу. Сильный ветер всё так же терзал Тайко и его окрестности. Хорошо, что дожди прекратились.

Подойдя ближе, Нери пожал мне руку и произнёс:

-Донни, конечно, расстроен, но смог взять себя в руки и обсудить ситуацию.

-А Доменико? – покосился я на Пауло.

Вместо ответа, тот отвел взгляд и поджал губы.

-Значит, не только я уже понял, что теперь можно не торопиться.

-Верно, - кивнул Пауло, - Донни тоже уже всё понял. Но есть проблема. Промал младший сын Донни – Луиджии.

-Когда?

-Два часа назад… Прямо из своей спальни, - кивнул на особняк Нери, - Здесь.

-Вот дерьмо…

-Не то слово, - кивнул Пауло, - Собственно, потому мы и не едем на место пропажи Доменико. Мы уже обыскали дом, но ничего не нашли. Потому Донни решил, что нужно привлечь тебя. Мы уже хотели звонить в ваш офис, но ты приехал сам.

Обсуждая ситуацию, мы подошли ко входу в особняк. Однако, коснуться дверных ручек Пауло не успел. Из здания практически вылетел рослый мужчина чуть за тридцать с черными волосами, смуглой кожей и карими глазами. Уставившись на нас, он остановился и поинтересовался:

-Сол Пульвис?

-Да, - кивнул я, - А вы…

-Тео Тарконе, - представился неожиданный собеседник, - Вы к отцу?

-Да.

-Я буду присутствовать.

-Тео, - демонстративно вздохнул Пауло, - Мы уже обсуждали это и…

-Пропали Моника, Луиджи и Доменико, - мгновенно выше из себя парень, - Это не утонувший ящик виски! Это наша семья! Или ты…

-Успокойся, дружище!

-Не успокоюсь! Я буду участвовать…

Пока они припирались, у меня появилась возможность изучить особняк в духовном спектре. Увиденное оказалось ещё более неожиданным, чем в случае с «Жемчужиной Мори». В астральном спектре часть здания отсутствовала. Однако, в этот раз был заметен вполне отчетливый след удара, уходящий куда-то в сторону от особняка. Запомнив где он заканчивается, я направился следом за Тео и Пауло.

В кабинете Донни обстановка оказалась не просто мрачной – подавленной. Тарконе сидел на небольшом кожаном диванчике возле окна, держа в руке запотевший стакан с виски. Глава Семьи держался, но по бледному лицу, покрасневшим глазам и напряженной позе, даже без эмпатии можно было понять – ему очень плохо. Когда мы вошли в кабинет, взгляд мужчины уперся в меня. В нём читались усталость, горе и гнев. Донни, несмотря на осознание смерти сразу двоих своих детей и племянника, хотел крови.

-Детектив Пульвис, - поднялся с дивана Тарконе, - Не буду тратить ваше и моё время. Скажу сразу. Я благодарен за то, что вы уже сделали для меня, но… Кто-то, некий враг, начал охоту на мою семью. Пауло и остальные – пока не могут ничего сделать. Они не в состоянии даже предотвратить проникновение в этот дом, - поморщился мужчина, бросив неприязненный взгляд на Нери, - Учитывая ту скорость, с который вам удалось найти… Монику… - голос Донни дрогнул, но он смог взять себя в руки и продолжить говорить относительно спокойно, - Я прошу вас проявить весь ваш профессионализм и не только найти Луиджи и Доменико, но и тех людей, что вздумали открыть охоту на мою семью. Если у вас всё получится… Поверьте, более верных и надёжных друзей, чем Тарконе у вас уже никогда не будет.