Наше появление на пороге отеля застало всех врасплох. Оно и не удивительно. За окном уже давно опустилась ночь. Мы совершено забыли о разнице во времени, на Кортадерии сейчас полдень. А я то все гадала, почему нас никто не встречает.
Замешательство был недолгим. Громилы у входа очень быстро пришли в себя, снова обретая способность логически мыслить. Мы и глазом моргнуть не успели, как громилы обнаружили у нас бластеры.
— Сдайте оружие, — вежливо попросил самый здоровый из громил.
Мужчина демонстративно положил руку на рукоять бластера, торчавшего из кобуры на поясе. Нам не оставалось ничего другого, как на глазах у всех задрать подолы платьев. Все то время, пока мы медленно доставали бластеры, громилы не сводили с нас глаз.
— Все оружие, — напомнил самый здоровый из громил.
Вслед за бластерами, императрице пришлось отдать нож. Все это время мы она прятала его за голенищем высокого сапога.
— Прошу за мной, — в какой-то момент в холле первого этажа появился Амир, торопливо спустившись по лестнице.
Амир жестом попросил Винсента остаться, добавив, что Ильза желает видеть только меня и императрицу. Это было так предсказуемо, что я чуть не зевнула. Никто вокруг не обратил никакого внимания на широкий бласлет на моем запястье. Как и не задал никаких вопросов, зачем императрице столько вещей в сумочке.
Мы подготовились к встрече основательно. Кобура с оружием под подолом служила для отвлечения внимания, настояще оружие пряталось в сумочке. Совершено безобидная пудреница, помада и тушь, всего за мгновение собирались в бластер. Не говоря уже о браслете на запястье, щелчком пальца превращавшегося в боевой костюм ангела.
Мы были готовы ко всему, но ни к сюрпризу которого не ждали. Амир проводил нас до дверей апартаментов наследницы, после церемонно откланялся, сославшись на неотложные дела. Стоило нам сделать шаг вперед, как двери распахнулись, и нашему взгляду предстала сама наследница.
Ильза Граф успела попудрить носик, сменив пижаму на вечернее платье. Должна сказать, этой стерве очень шло платье с коротким рукавом и завышенной талией. Императрица посмотрела на принцессу сверху вниз, после чего тут же о ней забыла. Все внимание Их Императорского Величества Катрин Снегиревой оказалось приковано к полуголому красавчику, появившемуся за спиной принцессы. Я удостоила Матвея коротким взглядом, тяжело вздохнув. Я уже смирилась с тем, что мы никогда не будем вместе.
— Какого фрэла здесь происходит?
Вопль императрицы над самым ухом заставил меня вздрогнуть. Невольно обернулась, императрица заставила меня вздрогнуть. Если бы взглядом можно было сжечь, от полуголого красавчика осталась бы только кучка пепла.
— Вы что знакомы? — удивление принцессы было искренним.
Ну почему все всегда идет не по плану? Всё должно было быть совсем не так. Все должны были сделать легкие реверансы, принцесса должна была предложить нам бокалы искрящегося напитка. Все должны были занять низкие диванчики, чинно скрестить ноги. Пригубить охлажденные напитки, закусить мангустинами, неторопливо обсудить важные дела.
Вместо этого внезапно выясняется, что жених императрицы все это время шлялся по всей галактике и зачем-то представлялся другим. Ну, с последним понятно: работа такая у агента секретной службы. Именно секретная служба звездного флота занимается всем, что так или иначе касается императрицы. Охраняет их величество. А еще её лучший агент заводит роман с императрицей, и забывает об обещаниях, стоит ему встретить другую.
— Дорогая…
Венсан Пемброк Третий, агент секретной службы и аристократ в третьем поколении, смущенно улыбнулся пытаясь сохранить лицо.
— Что здесь вообще происходит? — взорвалась императрица.
Я сделала шаг в сторону, с трудом сдерживаясь. Меня буквально распирало от смеха и побороть его удалось невероятным усилием.
— Неудобно то как получилось, — я все же не сдержалась.
Императрица подарила мне тяжелый взгляд, который вмиг согнал улыбку с моих губ. Впрочем, обо мне тут же забыли. Вздох облегчения вырвался из моей груди. Меньше всего я хотела бы объяснять императрице, какие отношения связывают меня с ее женихом.
— Венсан Пемброк Третий — сейчас же объяснитесь, — зарычала императрица.
Настала пора удивится принцессе, бровки домиком поползли вверх.
— Венсан? — Ильза издала сдавленный писк.
Венсан Пемброк Третий озадаченно почесал затылок. Выдавил из себя улыбку, сделал признание.
— Я разве не сказал тебе, что я агент секретной службы звездного флота под прикрытием.
Глаза Ильзы Граф стали размером с блюдце, она жадно ловила воздух открытым ртом.
— Ты говорил, что любишь меня.
Сделав шаг к возлюбленному, принцесса заколотила кулачками по груди.
— Ты че решила у меня мужика увести? — раздался голос за спиной принцессы.
Императрица швырнула сумку в сторону, засучила рукава платья. Ильза Граф обернулась, бросила высокомерный взгляд.
— Ты себя в зеркале видела, — надменно ответила принцесса.
Я попыталась было удержать императрицу, но она решительно вырвала запястье из моих пальцев, чем сильно меня удивила. Осознав свою оплошность, Ильза кинулась за спину своего возлюбленного.
Дальше все было ожидаемо. Щечки императрицы мгновенно подернулись румянцем, взгляд заледенел. Издав громкий вопль, императрица понеслась на принцессу. Все это выглядело так смешно, что я не удержалась и начала хохотать в голос.
Представьте себе картину. Высокая брюнетка на каблуках шпильках, одержимая желанием расцарапать ноготками прелестное личико очаровательной блондинки, спрятавшейся за широкую спину агента секретной службы звёздного флота. Столкнувшись с непреодолимым препятствием, императрица стала колотить кулачками своего жениха. Венсан Пемброк Третий стоически держал натиск взбешенной невесты, пока она не заехала жениху коленом прямо промеж ног.
Коротко взвизгнув, Ильза Граф бросилась прочь по коридору, вслед разлучнице полетела туфля на шпильке. Затем еще одна туфля. После чего императрица со всей прыти припустила за принцессой, догнав визжавшую красотку на повороте.
— Надеюсь она ее не убьет, — раздался голос за спиной.
Я аж подскочила на месте. Резко обернулась. Меня трудно удивить, но тут меня реально удивили. Я даже дар речи потеряла. Знаете, не каждый день видишь двух принцесс. Сейчас все объясню. Стоило мне обернуться, как я тут же столкнулась взглядом с принцессой.
Моя первая мысль: «Как Ильза Граф может быть одновременно в двух местах?». Мне пришлось напрячь все серое вещество в мозгу, чтобы найти ответ на этот вопрос. Затем я присмотрелась пристальней и все сразу встало на свои места.
Мне давно стоило догадаться, что у принцессы есть родная сестра близнец. Ведь Ильза Граф астильбианка, а все знают, что каждая четвертая пара на Лунарии рожает близнецов девочек. Мне в этом плане не повезло, я единственный ребенок в семье. На самом деле нет. Но эта история для другой книги. Вернемся к очередной принцессе.
Эмилия была полной противоположностью своей сестры. От родителей Эмилии достались волосы цвета вороного крыла, непослушные, пышные и кудрявые. Ильзе в этом плане повезло куда больше, она очень удачно родилась блондинкой с длинными прямыми волосами. Опровергнув незыблемый постулат о том, что у женщины-блондинки и мужчины-брюнета всегда рождается темноволосый ребенок.
Шли годы, и девочки превратились в юных красавиц. Все на них заглядывались, от женихов отбоя не было. Ильза рано вышла замуж, брак был недолгим. Сразу после свадьбы, Ильза застала мужа с сестрой. Развод был бурный и скандальный. Месяц спустя супруги пришли к соглашению в имущественном споре. Ильза получила большую часть состояния мужа, замечу, далеко не маленькую. Эмилия так же получила свою долю, безупречно сыграв роль разлучницы.
Этот трюк юные мошенницы провернули дважды, просто меняясь ролями. На пару лет они отошли от дел, пока Эмилия не имела глупость влюбиться в мужчину своей мечты. Здесь пути сестер надолго разошлись, каждая пошла своей дорогой. Эмилия превратилась в образцовую мамочку, Ильза сделала блестящую карьеру. Ход времени шел своим чередом, но в один момент всё изменилось, и история пошла в другом направлении. Секрет, который их мать хранила все эти годы, прозвучал, как гром среди ясного неба. Кто бы мог подумать, что вчерашние брачные аферистки самые настоящие принцессы.
