Мета легко прыгала по сугробам, рассматривая каждый сантиметр местности. Все же привычка быстро перемещаться по арене сказывалась и на манере ходьбы в обычной жизни (то есть, в обычной жизни дроида).

— Алекс, иди сюда! Похоже, это место видел Крис, — крикнула девушка, смотря в окно напротив. — Ага, городок проглядывается.

Я подошел к Мете, и мы вместе стали рассматривать сломанную плиту, открывшую вид на подвальное помещение. В центре которого зияла внушительная дыра, вокруг которой валялись осколки бетонных плит и куски льда. До боли знакомый почерк. Сам так умею.

И судя по оплавленным краям камней, и инструмент у меня похожий есть. Явно, здесь поработали буром. И судя по обломкам, лежащим ровным кругом, выкапывались изнутри.

Я активировал фонарик и посветил в дыру — вертикальная шахта, метров пятнадцать в глубину. Диаметр ровно такой, чтобы средних размеров дроид, мог размахнуться, пробивая себе ступеньки.

Cканеры и чутье молчали. Очевидно, что фоггеров тут больше не было. Поэтому мы по очереди спустились в прорубленный проход.

— Что за чертовщина⁈ — воскликнула Мета, когда оказалась внизу.

Меня увиденное не так сильно удивило, так как с подобным (даже в более крупных размерах) я уже сталкивался.

В небольшом помещении с дыркой в потолке стояли два ряда прозрачных капсул — по восемь штук в каждом. Двенадцать открытых условных камер хранения и четыре закрытых. Внутри открытых — несколько выступов и креплений для фиксации дроидов. Тонкие нити, пронизывающие всю структуру. Внутри закрытых — не пережившие спячку фоггеры.

Все один в один как в подобном хранилище рядом с Бонневилем. Только там была целая рота, а здесь — небольшой отряд.

Я подошел к ближайшему закрытому контейнеру и быстро вспорол клинком крышку, разглядывая тело туманного дроида. Голова завалена на бок, через весь визор бежала едва заметная паутинка трещин, будто сосуды в глазах полопались.

— И здесь такой же, — сказала Мета, которая занималась соседней капсулой, и, расковыряв руку фоггера, вынула оттуда короткое лезвие, — это же не считается разграблением гробниц? — поинтересовалась Мета. — Или считается?

Хах, до гробниц мы еще не добрались.

— Хорошая штука. Хоть и расходный материал, но пригодится, — добавила девушка и теперь разобрала свое предплечье, чтобы заменить лезвие. — Ты не против, я остальные заберу?

Я был не против. Конечно, так себе кастомное решение, но для простых дроидов без системы и навыков подойдет. Сам прошелся по всему периметру стен, в поисках нычек. Нашел одну, но пустую и полез вскрывать то, что было под капсулами.

В нераскрывшейся обнаружил четыре маленьких монолита. Все без заряда, при этом три еще и треснутые. В пустых контейнерах монолиты отсутствовали — те, кто отсюда выбрался, ушли не с пустыми руками. Вопрос в том, куда они ушли?

Мы выбрались обратно и вернулись к осмотру местности. Я дал задание Искорке еще раз тщательно просканировать округу. Не только завод и времянки, но и всю долину.

Нужную нам цепочку следов мы в итоге раскопали возле западной стены недостроенного охранного забора. Вела она в невысокие горы, где на горизонте маячила аномалия. Серебристый круг трепетал почти на самой вершине холма.

Выбрались за ограждение и вскоре оказались на узкой дорожке, которая шла в обход холма. Насколько позволял ландшафт — ускорились, при этом продолжали искать следы. Свежие сколы на камнях, убитый скайкрафтовой пулей стригун, тушки ящеров, с которых никто и не подумал собрать трофеи.

Перелезли через небольшой перевал и стали спускаться в долину. Аномалия осталась справа от нас. Ее неровные края дрожали в лучах ненадолго проглянувшего солнца.

— Что это было? Там, внизу? — спросила Мета.

— Своеобразное хранилище, — отозвался я, — законсервировались перед катастрофой и оттаяли в нужный момент. Удивились, наверное, что над головой стройка, но не растерялись. Ну это если упрощенно.

— Ясно. А много таких?

— Я уже второе нахожу, в новостях про пару десятков читал. КСОАМ хоть и выпустил отдельную директиву на поиск и проверку производств, шахт, подземных катакомб и всего, где можно укрыться, но такие норы скорее случайно находят. И, как в нашем случае, слишком поздно.

Меж тем мы пробрались в соседнюю долину. Тут тоже находилось маленькое поселение, которое даже не было обозначено на общей карте. Составленные вместе ангары — уменьшенный раз в двадцать вариант Кишки, ведущий к ним старенький шлюз. Обшарпанные времянки, два нестройных ряда которых образовали даже своеобразную улицу.

Аномалия, которая по всем законам должна была остаться сзади, снова маячила на горе перед нами. Кажется, никакие законы тут не работали. Я просканировал пространство, обнаружив несколько включенных дроидов. И начал спускаться к поселку.

— Поспрашиваем немного, если голяк, то вернемся к машине и домой, — сказал я, проходя мимо времянки, у которой стоял старенький транспортник.

Странная конструкция в виде вручную модифицированного багги, которого снабдили полноценными дверями и крышей. Рядом с машиной в ящике с инструментами замер не менее древний инженерный дроид. В соседней времянке я не сразу, но заметил еще одного, застывшего перед небольшим окном без стекол, но с решеткой. Стоял, не шевелясь, то ли в отключке, то ли вообще давно списанный. Еще один застывший стоял прямо перед входом в главный ангар, на котором «заикаясь» моргала неоновая вывеска с надписью «Мастерская».

При этом сканер вел себя странно — то определял дроидов как «включенных», то стирал все маркеры, как несуществующие. Хорошо хоть тумана не было, а то получились бы отличные декорации для фильма типа Сайлент Хилла.

— Мне здесь не нравится, — прошептала Мета, словно прочитав мои мысли, и достала из-за спины айсмастер. — Какой-то город призраков.

— Или типовая глубинка в еще большей глубинке, — ответил я, но скаутган тоже активировал.

— Эй, уважаемый! — крикнула Мета, обращаясь к дроиду-механику.

А потом повторила еще несколько раз, меняя языки. Но ответа не было, вообще никакой реакции. Либо совсем старая модель без микрофонов и динамиков, либо нас просто игнорировали. Зато от ангара раздался скрип, и дверь шлюза, вздрогнув, медленно поползла вверх. А слева показалось, что «моргнул» визор дроида в окошке. Я обернулся на времянку, где вообще никого уже не было. Дроид исчез.

— Кажется, нас приглашают, — прошептала Мета.

— Ага, и по законам жанра фильмов ужасов, нам, конечно, надо зайти внутрь, но…

— Черт, всегда есть какое-то но, — перебила меня Мета с явной грустью в голосе. — То есть не пойдем?

— Но… — повторил я, выдержав паузу, — кто мы такие, чтобы нарушать законы жанра? Конечно, пойдем!

Глава 22

Я, по сути, договорить еще не успел, а Мета уже рванула к открывшемуся шлюзу. Замерла за углом и метнула внутрь разведывательного дрона — тоже разработка КСОАМ. Шарик, отдаленно похожий на Искорку, только с минимумом функционала: перемещение по земле, сканирование пространства и передача картинки с камер.

Мета поделилась картинкой, и на втором экране в нижнем углу, началась строиться проекция. Дрон залетел метров на пятнадцать, еще пару метров прокатился и начал строить проекцию. Белые светящиеся линии зажглись на уровне пола и побежали во все стороны. Появилась проекция транспортника — сначала бампер, крыло с колесом, кузов целиком и кабина. За ним второй транспортник на парковке.

С другой стороны — мастерская. Стойки подъемника, занятого транспортником, боксы с инструментами, гора покрышек. В центре — барная стойка. Несколько высоких круглых стульев и четко видимые пивные краны, торчащие из столешницы. За стойкой стоял дроид — либо очень уродливый фоггер, либо очередной инженерный кастом. Но хотя бы «включенный».