Неплохо они так, прямо среди бела дня. Я оглядел площадь, как-то быстро опустевшую. Ближайший к нам магазин даже временно закрылся на перерыв.

— Господа ополченцы, — насмешливым тоном протянул первый дроид, сделав шаг вперед, — у нас для вас предложение. Даже целых два.

— А у девушки все в порядке? — спросил я, кивнув в сторону Меты.

— Она просто еще не до конца обдумала наши условия, — усмехнулся клон. — А дальше будет зависеть от нее. Так вот. Картель Забойщиков предлагает к ним присоединиться. Отдаете сейчас половину того, что вам выдали. Зато потом работаете с нами и имеете долю со всех новых активов Картеля.

— А второе? — я немного удивился, что меня не узнали после встречи на границе, но, возможно, это новенькие — броня аж блестит, и с передачей информации в Картеле все еще не очень налажено.

— Второе проще, — клон пожал плечами, типа вздохнул, но при этом демонстративно положил руку на рукоятку тазера, торчащую из кобуры на поясе. — Отдаете три четверти и валите отсюда до следующего месяца. Целые. Мы же не звери. Решайте, у вас минута.

В этот момент голос подала девушка. Голос красивый, но по содержанию, мягко говоря, чересчур емко характеризующий, что она думает о том предложении, которое ей сделали. По тому, куда она грозилась запихнуть «Страйкера», пытались отжать именно его.

Клон дернулся и явно натренированным движением (чтобы не сломать шею) схватил ее за горло и приподнял над землей. Мета захрипела, уронив кейс и схватившись за его руки.

— Парни, это уже беспредел, так в Мерзлоте нельзя, — сказал я, ставя на пол ящик с консервами.

— Че ты там мычишь, хавчик сдавайте и валите, — крикнул урод, который держал девушку, повернувшись в нашу сторону.

— Не советую доставать оружие, вылетите из Заслона и из сектора на хер, — с угрозой в голосе сказал тот, что стоял передо мной.

— Какое оружие? Зачем, нам проблемы не нужны и оружие не нужно, — я поднял руки, держа в каждой по банке с тушенкой. — Этот хавчик отдать? Так забирайте…

Я пожал плечами и резко, практически без замаха, метнул банку в визор клона, задушившего девушку.

— Что молчишь, поймал? — хмыкнул, не удержавшись от реплики, и тут же дважды воткнул вторую банку в «морду» ближайшего клона, приговаривая: — Мы без оружия. Тут даже написано, что ни одно животное не пострадало.

Первый удар прошел по касательной, успел дроид дернуться. Банка смялась и второго удара не пережила, залив визор какой-то тягучей субстанцией. Но клон отшатнулся, потеряв вид с камер, споткнулся и упал под ноги своих обалдевших товарищей.

Я обернулся на первого — вот там реально хорошо прилетело. Ребром между глаз, пробив визор. Он выпустил Мету, кульком рухнувшую на пол, и дернулся в нашу сторону.

Но тут же выгнулся, будто ему пендаля отвесили, и завалился на бок, вывернув колено. А над ним нависла Мета со скайкрафтовой телескопической дубинкой в руке. Рука девушки дрожала, но не от пережитого стресса, а просто наконечник дубинки накапливал новый заряд чего-то убойного.

— Парни, к сожалению, мы вынуждены отказаться от ваших предложений, — сказал я, беря новую банку и вздыхая. Блин, жижа мутная, даже тушенку не жалко тратить.

Два пока еще полностью целых клона переглянулись. Возможно, с кем-то уже обсудили по рации происшествие, но лезть не торопились. Джейк с Джеймсом уже нависали за моей спиной, а численное преимущество у ребят отменилось.

— Что здесь происходит? — раздался скрипучий голос за спиной, от выбежавшего из офиса чиновника.

— Консервы пробуем, гадость какую-то вы нам подсунули, — ответил я, пожимая плечами.

— А кто применил оружие? Вам что, неясно правила объяснили?

— Простите, это я случайно, — покашливая, сказала Мета. — Но правила же только для дроидов против дроидов и для людей против людей, насколько я помню?

Чиновник завис, переваривая информацию, а, может, и советовался с кем-то. Да, чувак, правила они такие — надо вообще все прописывать. Даже то, что кажется невероятным.

— У вас есть претензии? Так все и было? — наконец, отвис дроид, обращаясь к парням из Картеля.

Претензий у них не было. Перемазанный клон развел руки в стороны, подтверждая, что конфликта нет. Либо шум не хотели поднимать перед КСОАМ, либо позориться, когда опять же этот шум привлечет внимание всего сектора.

А, может, ябед в Картеле не держали, только злопамятных. Клон приказал своим поднять поломанного и, дождавшись, когда чиновник вернется в офис, пообещал нам, что мы скоро встретимся.

Я кивнул, другого ожидать было бы странно, а встретиться все равно придется, обсудить границы влияния. Собрался уже подхватить ящик, как передо мной возникла Мета.

— Я бы и сама справилась, какого вы влезли? — недовольно заявила девушка.

— Ты вроде хрипела, показалось, видимо, что помощи просишь, — я даже сразу не нашелся, что ответить на неожиданное хамство. Хотя она с арены, они там все немного чокнутые.

— Тебе показалось, — фыркнула Мета и ткнула дубинку (уже с выключенным эффектом) мне в грудь, складывая ее.

— У тебя проблем с ними не будет?

— О себе побеспокойтесь, — она достала новую жвачку, развернулась и, махнув рукой, пошла в сторону соседнего блока.

— Бро, я же говорил, что она крутая! — воскликнул Джеймс, провожая ее взглядом.

— Проехали, — я махнул рукой в противоположную сторону. — Пошли загрузимся, потом еще на рынок. И смотрите в оба, так просто нам это не оставят.

На парковке на нас никто не напал, зато косились, кажется, все. Я незаметно выпустил Искорку, чтобы следила и подмечала все необычное. А мы в несколько ходок по частям пересобрали содержимое фуры. Вынимали трофеи, вместо них складывали снаряжение КСОАМ. Несли боксы с трофеями к офису Совета, складируя прямо под камерами. Скрываться смысла не было, мы и так были на виду. Единственное — я пока не забирал новую машину, чтобы с ней никаких сюрпризов не произошло.

Замучившись таскать, арендовали два погрузчика и покатили в седьмой ангар. По дороге видели дроидов из Картеля, которых постепенно становилось все больше и больше. То сквозь витрину, то на балконе второго этажа, то просто на противоположном конце модуля — они хоть и старались не попадаться на глаза, но все накапливались и накапливались, следя за каждым нашим шагом.

— Какой план, босс, — спросил Джеймс, когда мы закончили с продажей трофеев. — Как только выедем из города, на нас точно нападут. Если нас вообще выпустят. Надо наших вызывать.

— Отдохнуть надо, а то Роберт недооценил упорство местных торговцев. Все нервы истрепали, — я огляделся в поисках бара. — К тому же мне надо кое-что проверить, а нашим нужно время.

Глава 17

— Тогда, если ты не возражаешь, — сказал Джейк, — предлагаю сходить на хоккей. Там сегодня крутой матч!

Я настолько удивился, что случайно включил на визоре веселый смайлик.

— На хоккей? — переспросил я Джейка.

— Ну как… две команды дроидов, они катаются по льду, у них клюшки, шайба и…

— Я знаю, что такое хоккей, — перебил я австралийца. И знал еще, когда родители родителей его родителей не появились на свет. Даже играл в детстве. — Не знал, что в нашем секторе он распространен. И уж тем более, что вы фанаты.

— Ну-у, чаще дома надо бывать… — тихонько протянул Джейк, а уже громче добавил. — Мы пока вас ждали и за ремонтом следили, делать было нечего, вот и втянулись немного.

— Ага, — поддакнул Джеймс. — У нашего сектора команда даже своя есть — «Вормсити Сноураннерс». В средней лиге, конечно, но уже и не любители. А арену здесь совсем недавно построили. Не Монреаль, конечно, но тоже достойно. Какая разница в баре сидеть или на трибуне? Пойдем, а?