Тихий щелчок в саркофаге отвлек меня от размышлений, как бы напоминая, что замки-то я открыл. Одна из «свечей» до этого периодически искрившая, погасла. У нее даже кончик, из которого, как из пьезоэлемента шло фиолетовое свечение, спрятался вглубь. Потом следующая свеча-пиявка отлепилась от фоггера, затем еще одна.

Краем глаза заметил, как подсветка на блоке управления на стене начинает менять цвет. Красные лампочки гасли, а на их месте загорались зеленые. И как-то это так быстро происходило, что уже половина позеленела.

Я подскочил к блоку управления, дернул несколько рычагов, пытаясь остановить процесс, но только сделал хуже. Целый ряд индикаторов разом сменил цвет.

— Ладно, — я вернулся к саркофагу, глянул на фоггера — либо уже мерещится, либо он немного повернулся на бок. — Сорян, амнистия отменяется.

С этими словами я подхватил обе двери и захлопнул крышки. Кажется, там уже одна рука освободилась и тянулась в мою сторону.

Подумал немного, открыл обратно, но только одну (с противоположной стороны от освободившейся части фоггера) и, выхватив джампер, вогнал клинок под подбородок дроиду, и еще парочку в визор. И снова захлопнул крышку.

Сел сверху, разглядывая царапины на пальцах скафандра. Капец, считай костяшками зацепил.

— Черт, а это было близко… — я сделал глубокий вдох и выдохнул. Рука, все еще сжимавшая клинок, слегка дрожала.

Услышал странное, но очень знакомое жужжание над головой, сменившееся модемно-принтерной «речью».

Завис на мгновение, пытаясь понять, откуда здесь Искорка, и почему у нее слетел языковой пакет. Потом медленно поднял глаза, разглядывая висящего в воздухе черного дрона, и рванул в сторону так, будто во мне навыки Ориджа проснулись.

Глава 8

Сиганул в сторону и кувырком, понимая, что сейчас будет больно, прокатился по камням, скрывшись за колонной. Откуда сразу же пришлось подрываться и бежать, менять направление, скакать то от стен, то по камням. И молиться! Молиться Мерзлоте, чтобы банально швы на жопе скафандра не разошлись!

И все это время дрон несся за мной. Шелестел воздухом на поворотах, сбивал углы или впечатывался в стены, поднимая пыль и разбрасывая каменные осколки.

Черт, кучу раз видел, как Искорка играет в пинбол, только раньше я на это дело смотрел со стороны, а не изнутри игрового автомата!

Мне бы хотя бы биту и желательно с электромагнитным импульсом. Плюс еще одна идея для Чилаб продакшен, а то отдельно есть и тазеры, и биты, а до вместе соединить, пока еще никто не додумался.

К сожалению, особо поразмышлять над конструкцией и патентом, времени не было. Дрон-убийца летал за мной, как приклеенный, зависая только перед таранным броском или активацией энергетического удара. Я пытался стрелять, но даже в эти моменты выстрелы не приносили никаких результатов.

В основном я мазал. Но даже, когда один раз умудрился развернуться в прыжке и в падении дать длинную очередь в упор, лишь отбросил железяку. И выбил несколько рикошетов, пули отскакивали от гладких боков в совершенно непредсказуемых траекториях. Одна улетела в потолок и попала в основание монолита, инициировав взрыв.

Не экономно, учитывая, что я собирался все это вывезти с собой, но наиболее действенно. Взрывной волной задело и дрона, сбив его с лета и вытолкнув на стену с символами. Шар провалился сквозь стену, выломав сразу несколько кусков, из которых помимо пыли посыпались какие-то черные бусинки.

Интересно! Не тема дроидов, а, возможно, снаряжение местной стражи. А у меня с ними так-то больше органического сходства. Мозг лихорадило в попытках придумать хоть что-нибудь, что поможет против дрона. Даже такое. Я вдруг подумал, что тюрьму для фоггеров могли построить вовсе и не другие фоггеры.

Проскользил по камням, спрятавшись за саркофаг, и прицелился в стену, откуда должен был выбраться дрон. Замер, успокаивая дыхание!

И как только новые куски стены выпали наружу, открыл огонь. Попал! Вбил шар обратно в стену, расколошматил приличную дыру, в которую уже легко проглядывались остатки полок с маленькими контейнерами.

И начал перезарядку. Э-эх, магазин-то последний!

Пошатываясь из стороны в сторону, дрон выбрался из стены, зафиксировал на мне свой единственный глаз-сканер и чуть приподнявшись к потолку, начал разгоняться, чтобы спикировать на меня.

Я выстрелил в монолит, висящий на его пути. Подорвал, надеюсь, что оглушив железяку, по крайней мере, на метр в сторону его отнесло. Тут же выстрелил в следующий монолит, но без взрыва — тушка просто раскололась и осыпалась на дрона. Но уже пришла пора следующего — снова попадание и взрывная волна.

Дрон перекрутился в воздухе, но выровнялся и стал еще ближе ко мне. Начал разгоняться, но, видимо, усвоив, сам резко тормознул и сменил направление, пролетая мимо монолита.

Все! Дальше чистый участок потолка. Этакая просека, оставленная землетрясением. Дрон взвизгнул, словно выжимает газ в пол и, блеснув, активированным острием, погнал на меня.

Я уже не пытался, что-то там выцелить или рассчитать — просто подскочил и распахнул дверку саркофага, подняв ее в роли щита. Дернулся от удара, ноги даже проехали по полу, а перед лицом на гладкой поверхности выросла круглая вмятина. Тут же толкнул створку вперед и с силой захлопнул, услышав звонкий стальной шлепок, прежде чем загрохотала сама дверь.

Подхватил обломок плиты и придавил двери. Прислушался к треску и гудению, раздающихся из-под крышки, и принес еще несколько глыб. Только после этого бросился к дырке в стене и к открывшимся полкам.

Услышал стук сзади, а потом грохот свалившегося камня. Створка вздрогнула, кажется, даже приподнялась на пару миллиметров, но опустилась обратно. А через секунду снова раздался грохот, и уже второй камень подпрыгнул и зашатался.

Разгреб мусор на полке и схватил единственный еще целый контейнер. Черная шкатулка, размером со спичечный коробок, покрытая серебряными нитями. Практически печатная плата с токопроводящим рисунком — знакомая фактура, которую и уже встречал на броне киберведьм.

Как только коробок оказался у меня в руке, произошло что-то непонятное. В районе сердца екнуло, а картинка перед глазами на мгновение стала такой, которую я видел через визор Ориджа. Без подсказок системы — просто стилистика и оттенки. Я увидел себя как бы со стороны и понял, что екает не совсем мое сердце, а скорее то место, где в Оридже растворился артефакт со скрытым навыком.

Коробок в руке засветился и постепенно стал таять, становясь прозрачным. Через секунду на ладони лежала уже небольшая черная капсула, внутри которой переливалась микроскопическая Сверхновая звезда.

Так! Ну, между красной и синей выбирать не приходится! Но и внутрь такое не принимают — я сдавил пальцы, раскрошив неожиданно хрупкую оболочку.

На мгновение выпал из реальности. Что-то стучало — прям набатом. Либо кровь в висках, либо дрон, ломая саркофаг. Перед глазами пронеслись образы разлома — даже не он сам, а нечто в глубине, протащившее меня на высоте птичьего полета.

А потом появилась надпись. Настолько родная в Оридже и настолько чуждая в реальности:

Базовый навык «Взаимодействие с Энергией» улучшен до 2-го уровня.

— Какого хрена? А когда это я первый уровень пропустил? — только и смог я вымолвить, будто это единственное, что меня удивило.

Но наваждение пропало. Мир вокруг мигнул и вернул картинку к естественному состоянию. О том, что перед глазами светилась надпись, вообще уже ничего не напоминало. Даже темных пятен не было, которые видишь, если сильно зажмуриться и резко открыть глаза.

Единственное, что изменилось — это свечение монолитов под потолком. Я видел энергию. Не так, как в «ведьмачьем» зрении — голографической дымкой. А как нечто плотное, как текущий по сотам мед или расплавленный воск на свечи. Стекает с монолита, зависает на кончике, а потом каплей срывается, растворяясь в воздухе, не долетая до пола.