Оказалось, что переводчица влезла в наш разговор не просто так, а по делу. Рададр хотел узнать побольше о боге, который так внезапно стал его покровителем. Из меня тот ещё проповедник, а в текущем состоянии и вовсе не хотелось напрягать мозг и молоть языком, но пришлось выполнять свои обязанности жреца. Как говорится, мы в ответе за тех, кого приручили.

Мой приятель уже красовался в системной куртке игрока, в которой проделал отверстия для «лишней» пары рук. Вчера я, по пьяни, вручил всем шестерым по полному комплекту, включая оружие и сумки. Царский подарок, учитывая, сколько всё это может стоить на Земле. Но я об этом ни капли не жалел. Системные артефакты были известны народу хоо-дши и ценились очень высоко, поэтому такая щедрость была встречена с восторгом и укрепила наш союз.

К счастью, мне хватило ума не отдавать системный щит и сумки второго ранга, которые прежде принадлежали Доннершильду и Магнусу. Кроме того, я обзавёлся картами владения мечом и кинжалом, а также пятью «пустышками».

Вечером, когда ужин уже закончился, и я собирался доставать из сумки скоммунизденные у гоблинов одеяла, Спайдергёрл нерешительно присела рядом.

— Прости, я… я чувствую себя очень неловко после… всего.

— Расслабься. Я уже забыл, о чём идёт речь.

— Нет, правда… Дело не в том, что… Понимаешь, у меня есть парень!

— Совет да любовь, как говорят у нас в России. Я всё равно слишком старый для тебя, поэтому никогда и не думал ни о чём подобном.

Забавно: в прошлый раз я толкал похожую речь гоблинше Шай. Причём тогда был куда более искренним, потому что на самом деле разница в возрасте никогда не была для меня проблемой, а Спайдергёрл была вполне симпатичной. Но всему своё время и место.

Девушка передёрнула плечами и быстро оглянулась, напряжённо всматриваясь в сгущавшуюся темноту.

— Тебе тоже постоянно кажется, что за нами следят? — тихо спросил я. Она кивнула. — Хоо-дши говорят, что это из-за проклятья, нависшего над храмом богини.

Судя по испуганному взгляду и напряжённой позе, мне не удалось избавить американку от беспокойства. Да уж, и куда только подевались манеры и глубокое знание психологии? А может быть, я просто подсознательно хотел её напугать?

До деревни шестируких к полудню одиннадцатого дня мы так и не добрались. А жаль: налаживание контактов с обитателями мира гоблинов казалось очень перспективным направлением. Но время миссии подошло к концу. Когда системное сообщение предложило зачесть выполнение задания и вернуться в родовую локацию, я попрощался с мохнатыми воинами и пообещал Хахэн, что приду за ней при первой же возможности. Не то чтобы я сам в это верил, но главное — подбодрить женщину. Японка держалась молодцом, хотя и побаивалась оставаться наедине с хоо-дши. Спайдергёрл обняла её на прощание и прошептала что-то успокаивающее, а Элилиэ возбуждённо задёргала бровями:

— О! Вы тоже знать жест прощаться! — стремительная белая «кошка» ринулась ко мне и крепко прижала к себе всеми четырьмя руками. На ладонях, кстати, у неё не было шерсти. Я растерянно погладил пушистую спинку — Элилиэ системную куртку не носила, оставшись в своей обычной, достаточно сильно открытой одежде.

— Э-э-э… А как же Рададр?

— Рададр?

— Ну, он не будет против того, что мы обнимаемся?

— Почему быть? Я женщина! — всё-таки обычаи другого народа, а особенно — чуждого вида разумных существ, это дело тонкое. Серая Тень, пугающе улыбаясь на хоо-дшитский манер, подошёл ко мне и похлопал по плечам.

— Возвращаться, Анхель! Вместе убивать арахноиды!

Элилиэ отстранилась и вдруг смущённо спросила:

— Почему твоё имя пять букв⁈

Самое время для таких разговоров… Впрочем, таймер показывал, что не прошло и пяти минут. Поэтому я не стал обижать хоо-дши и решил объясниться.

Я уже заметил, что все имена новых знакомых состояли ровно из 6 звуков, причём в середине была повторяющаяся пара из гласного и согласного. А мой ник в системной транслитерации, как и на латинице, был чересчур коротким. Время на ответ у меня было, а в общении с инопланетянами, как я слышал, важной может оказаться любая мелочь, поэтому я наклонился к земле и написал русскими буквами: «АНХЕЛЬ».

— На моём языке оно пишется так.

Спайдергёрл, наблюдавшая за нами без особого восторга, явно нервничала. Наверное, боялась опоздать на «последний поезд», но почему-то не спешила уходить первой. Кроме того, ей достались обнимашки с тремя «индейцами» по очереди, и девушка снова была красной как рак. Скромняшка! Можно подумать, это не она танцевала полуголой у костра. Ну ладно, всё хорошо, что кончается на более-менее позитивной ноте.

Минимальные требования выполнены. Желаете покинуть локацию?

Да / Нет

До принятия решения осталось: 49 минут 46 секунд…

Да, желаю!

Сознание оказалось в привычной пустоте, а перед глазами горела уже новая надпись.

Доступно 59/120 ОС.

Желаете получить способность F -ранга? Стоимость: 10 ОС.

Тратить драгоценные очки на случайный навык я не стал, тем более что у меня хватало неизученных карт, да и владение жезлом не мешало бы поднять до третьего уровня. Поэтому я отказался и уже спустя пару секунд созерцал серые каменные стены личной комнаты.

— Хм, а как же бонус за достижения дополнительной цели?

Проверка… Интуиция. Проверка успешно пройдена.

Для получения награды необходимо выполнить глобальную цель.

Захватить алтарь в центре заполненного нежитью и гоблинами города? Ну-ну.

Врата Локи призывно сияли приятным голубоватым свечением, и я шагнул внутрь, оказавшись в домене своего покровителя. Та же дорога, мощённая белым камнем, те же заснеженные пики, тот же город из сверкающего льда. На этот раз я шёл дольше, наслаждаясь суровыми красотами, то и дело замечая, что домен всё-таки изменился. Ветер сдувал снег с елей, чувствовался запах дыма, как будто кто-то топил печь берёзовыми дровами. Мне даже показалось, что в небе пролетела птица.

Локи ждал меня на привычном месте внутри кольца стен своей цитадели.

— Добро пожаловать в Утгард! А ты не очень спешил, Анхель.

— Наслаждался жизнью. После того, как меня чуть не принесли в жертву, она засияла новыми красками.

— А тебя правда собирались приносить в жертву? — засомневался бог. Я призадумался.

— Не уверен. Вообще-то Магнус просто связал меня и бросил на полу, а остальных приковал к каменным плитам.

— Умный засранец. Он знал, что я почувствую смерть жреца. Скорее всего, Супай предупредил его и велел оставить тебя умирать. Ну или они могли ткнуть тебя мечом, но не забирать опыт. Рассказывай обо всём с самого начала и как можно подробнее.

Я усмехнулся.

— Ну, говорят, в начале была только тьма, и не было света, и…

— Я никуда не тороплюсь, но лучше перейти чуть ближе к сути, — перед троном Локи появился широкий дубовый стол, а на нём — самовар, тарелка баранок и пара чашек с блюдцами, расписанных под хохлому. Миленько.

— После начала миссии я оказался как раз там, куда мы рассчитывали добраться: за городскими стенами…

Рассказ получился довольно долгим и очень детальным. Локи время от времени задавал уточняющие вопросы и благосклонно кивал, не забывая уничтожать хлебобулочные изделия. Вслед за баранками он расправился с печатными пряниками, сушками и сдобными булочками. И как он с такой диетой ещё не растолстел? Божественное чудо, не иначе.

— Мне всё это кажется странным, — заметил бог, когда я замолчал и поспешил схватить последнюю булку. — Чего Супай хотел добиться? Алтарь Прекрасной Е совершенно точно уничтожен. М-м-м… Ты говорил, что до самого конца миссии всех не покидало чувство, как будто кто-то за вами следит?