Однако понимание необходимости этих манёвров никак не объясняло, зачем я сам пошёл к старому маяку. Неужели Локи не мог отключить его дистанционно? Скорее всего, мог, просто экономил силу, очки Системы или что-то там ещё. Очень уж он экономный, этот мой покровитель. Если не сказать — скупой.
Войти в меню установки маяка?
Да.
Хотите изменить настройки маяка?
Да.
Доступ открыт для: адептов Локи, Эрлана Шэна, Бастет, Супая, Ицпапалотль, Кали .
Проекция маяка видна: адептам Локи, Эрлана Шэна, Бастет .
Именно такие настройки мне было велено установить. Если события в Саре будут развиваться наихудшим для людей образом, то у большинства ветеранов следующих волн будет шанс уцелеть вдалеке от вражеской армии. Сразу понятно, кто у нас союзник, с кем поддерживаем нейтралитет, а от кого лучше держаться подальше: в списке отсутствовали имена Аполлона и Митры. И если с первым всё было ясно, то насчёт второго оставалось только догадываться. Кажется, мой покровитель как-то упоминал, что этот Митра неохотно идёт на контакт и держится особняком. Достаточный ли это повод, чтобы обречь на гибель его последователей? Выбора у меня не было, да я и не видел смысла в неподчинении. Бог сказал «надо», жрец ответил «есть».
— Привал, — устало произнёс я, усаживаясь прямо на землю. Нужно хоть немного прийти в себя, прежде чем отправляться в погоню за нашей армией.
С собой я взял самых надёжных и проверенных ребят: Якоба, Доннершильда и Траппера. Два танка и маг, себя я считал кем-то вроде ДД. Не хватало только хилера. Но Хаус был нужнее с основными силами. Как и Гардьян с Меченым, которые когда-то были военными и сейчас выполняли роли старших офицеров. Наш кружок ветеранов я разбавил шестью перспективными новичками, которые уже успели получить опыт в бою, но не проявили особых способностей на командирской ниве. Потенциальные хорошие бойцы — не более, но и не менее.
На то, чтобы сначала вернуться в оставленную деревню, затем миновать другие опустошённые нами поселения и, наконец, догнать армию, ушёл практически весь день. К вечеру мы присоединились к основным силам, и я узнал неутешительные новости: местные о нас уже прослышали и подготовились к приходу гостей с Земли. Рядом находились четыре посёлка, и Гардьян уже зачистил два из них, но там оставалось только несколько десятков самых упёртых стариков, которые не стали слушать молодёжь и отказались эвакуироваться в город. Сопротивления они не оказали, но и опыта было кот наплакал. Нам предстояло решить, что теперь делать: обойти укрепления стороной и идти дальше или попробовать взять штурмом стены, за которыми, по самым скромным подсчётам, пряталось около двух с половиной тысяч гоблинов.
Глава 19
Анхель. Добыча
Умиротворяющее потрескивание огня, приятное тепло, обволакивавшее натруженные ноги, люди в дурацком и со средневековым оружием в руках, разговоры у костра, крик какой-то неизвестной ночной птицы и даже находящийся поблизости городок, который нужно было захватить… Всё это возвращало меня в прошлое лет этак на двадцать. Вот только теперь вместо плащей из занавесок на нас — системная одежда, магия работала по-настоящему, да и гоблины не были нацепившими зелёные маски людьми из другой команды. Да и вообще, цвет кожи настоящих гоблинов оказался совсем иным.
Тем не менее, обстановка расслабляла, и сосредоточиться на чём-то серьёзном было непросто. Откровенно клонило в сон, и приходилось постоянно себя одёргивать, чтобы не вырубиться. Разговор был важен, и кому, как не жрецу Локи, принимать такое судьбоносное решение?
На этот раз совещание «штаба» проходило под открытым небом. Мы расположились в непосредственной близости от окружавшей город стены, а палаток у нас не было. Хорошо хоть обошлось без дождя, да и вообще ночи были достаточно тёплыми. Впрочем, у нас хватало трофейных одеял и матрасов, чтобы не замёрзнуть.
Я, Гардьян, Меченый, Вингадор из третьей волны, Зири и Омо Имоле. Может быть, не самые сильные игроки, но зато достаточно смелые, чтобы взять на себя ответственность за остальных и принимать решения.
— По информации из разных источников, гоблинов в пять раз больше, чем нас, — резюмировал Гардьян, закончив рассказ о нашем положении.
— Даже если половина из них дети и немощные старики, я не понимаю, о чём тут вообще разговаривать. Сейчас они настороже, постоянно ждут атаки, и застать их врасплох не получится, — я посмотрел на одну из деревянных башенок, возвышавшихся по углам прямоугольной крепости. Несмотря на расстояние, можно было различить по меньшей мере три фигурки дозорных, которые явно бдительно следили за окрестностями.
— Да это и ежу понятно! — Меченый встал и начал нарезать круги вокруг костра. — Стоит туда сунуться, и нам крышка.
— Шансы на победу есть, — не согласился Омо Имоле. — Но даже в этом случае многие из нас погибнут. Поэтому я тоже против атаки.
— Даже видимость не будем создавать? — спросил Вингадор.
— А смысл?
Резонно. На таких условиях устраивать драку было незачем. Все, кто хотел получить опыт или его заслужить, уже выполнили задание, и некоторые сегодня даже уже отправились домой.
— Тогда ради чего мы собрались? — спросил я, посмотрев на Гардьяна. Канадец не подвёл: у него действительно был план действий. Даже несколько.
— Во-первых, мы можем завтра просто вернуться домой, но этот вариант не стоит рассматривать. Опасность пока минимальна, а мы ещё не в полной мере использовали все свои возможности стать сильнее.
— Гоблины к северу отсюда могут не знать о нас. Или недооценить опасность, — предположил Меченый.
— Верно. Это второй вариант. Мы, по сути, ничего не теряем, если просто оставим в покое этот город и двинемся дальше.
Омо Имоле недовольно покачал головой:
— Идти в бой, оставив за спиной две с лишним тысячи гоблинов?
— Они завтра не рискнут выйти далеко за стены. Максимум — отправят разведчиков.
— На которых мы можем устроить засаду, — тут же предложил йоруба.
— И это ещё больше убедит горожан, что лучше отсидеться за стенами.
Этот план мне нравился, хотя я и усомнился, что другие аборигены окажутся более безалаберными, нежели местные. К тому же у меня появилась ещё одна идея на этот счёт.
— Кто-то наверняка захочет завтра покинуть миссию. Давайте тогда отправим этих людей в захваченные деревни. Пусть они там посидят до момента эвакуации, и при возможности перебьют разведчиков. А перед своим уходом сожгут всё к чёртовой матери. И дома, и амбары, и посевы.
— Мы же вроде бы сделали всё, чтобы запутать следы и отправить гоблинов на юг? — удивился Вингадор.
— Это даст нам выиграть день, максимум — два. Да и отсюда наверняка отправят гонца прямо к принцу. Поэтому нет смысла и дальше прятаться. Устроим побольше шума и уйдём отсюда. Посмотрим, что там в следующих деревнях, а на шестой-седьмой день закончим миссию.
— Есть ещё и третий путь, — проговорил Гардьян. — Охота на монстров. На опушке они встречаются редко, охотники об этом позаботились, но чем дальше в лес…
— Тем толще партизаны, — хохотнул Меченый. — Дело говоришь. Но как мы будем их выслеживать?
— От толпы людей любые животные разбегутся, — заметил Омо Имоле. — Придётся разделиться на небольшие отряды и надеяться на удачу.
— Пленные говорили, что после нашей первой миссии монстры словно с ума посходили и ломанулись в сторону Сара, — Гардьян снова перехватил нить разговора. — На одного из адских псов мы наткнулись в самом начале, ещё нескольких слышали и даже убили позже.
— Можно совместить все три плана, — предложил я. — Желающие уйти устроят засады и приготовятся жечь посевы, часть игроков пойдёт дальше на север, а остальные разделятся на десятки с ветеранами и отправятся прочёсывать лес. Мне тут, кстати, рассказали о каком-то затерянном храме павшей богини. Можно попробовать его разыскать, мало ли, что там осталось.
