— Ну, что вы право слово, Андрей Алексеевич, а как же величие державы? А вдруг всё-таки в тот период на нас бы напали в тех местах? И вообще, кораблестроение целых двадцать лет не развивалось.
— Помилуйте, Александр Эпиктетович, а кто запрещал в этот период строить дополнительные корабли на Балтике? А сейчас просто перегнали бы излишки в Чёрное море.
— Так вы же понимаете, что эти самые «излишки», как вы говорите, просто устарели бы.
— Это же замечательно, ибо не потратили деньги на заведомо ненужное.
Любому человеку трудно бывает абстрагироваться от «того, что общепринято» и перестроиться на восприятие «того, что резонно». Великодержавные амбиции превалируют даже в самых просвещённых умах, загваськивая логику и практичность. Тех же «крынок» понаделали больше, чем имелось солдат в армии, а тут неожиданно и «берданки» подвалили. Хорошо, что этот косяк удалось распродать с подачи случайного стороннего элемента, а то так и пылились бы в арсеналах ненужные винтовки.
Зато арсеналы моего Добровольческого Легиона постепенно пополняются карабинами и крупнокалиберными снайперскими винтовками под малодымный порох, а артиллерия имеет даже гаубицы. Причём как крупповского, так и наконец-то нашего производства. Оказывается квакерская исполнительность и старание превалируют над «трудовым героизмом и лихостью», а заодно и бытового раздолбайства, как и воровства не наблюдается. И германские инструктора-наставники довольны послушанием и тщательностью исполнений порученного. И чего, спрашивается, мне нужно? Живи и радуйся, коли пока всё более-менее годно складывается.
Нет жеж, принял пакет с предложениями от японских товарищей по продаже остатних островов Курильской гряды на рассмотрение. Пол Вермонт уже задолбался с русскими и нерусскими иммигрантами, распределяя их по всему архипелагу и выкидывая оттуда различные нежелательные элементы типа японских рыбаков и контрабандистов. Конечно же мелкие острова не заселяем, но наши «комби» разных модификаций постоянно гоняют всех левых вокруг них. Скоро маркизат Парамушир станет локальным пугалом, заботящимся лишь о своих, включая айнов.
— Наше министерство иностранных дел прислало телеграфом кое-какие предложения о сотрудничестве с вашим маркизатом, Андрей Алексеевич. Ваши пояснения были восприняты императором вполне здраво, поэтому мы можем продать вам небольшую часть острова Сахалин, находящуюся на юге вокруг Анивского залива. Заодно, обеспечите нам дополнительную защиту от японцев на случай обострения отношений в тамошних землях и морях.
— Это интересно, Александр Эпиктетович, заодно можно будет обустроить демаркационную линию за наш счёт, чтобы у ваших каторжан из Дуйской тюрьмы не было желания к нам сбежать.
— Я всё передам дабы можно было начать переговоры об отделении сей территории и сотрудничестве в торговле.
Не знаю хватит ли возможностей и людских ресурсов, чтоб ещё и это потянуть, но юг Сахалина это хорошая точка для торговли с Японией и Кореей (при возможности). Может выцыганить попутно ещё и северную часть от 53 градуса и выше по карте? Вроде там есть нефть в виде болот, а значит не особо глубоко. Глядишь и своим мазутом с керосином обзаведёмся, тогда и соответствующие пароходы будет чем заправлять. Или просто предложить изыскания нашими силами, а потом и совместное производство нефтепродуктов наладить? Хотя, нет, не пойдёт — их чиновники разного калибра сразу все начинания похерят, если мзду регулярно не буду давать. Ладно, рано ещё заморачиваться на эту тему.
— А что вы думаете по поводу следующего конгресса, который решит судьбу Адрианополя и Константинополя? — интересуюсь у своего посетителя.
— Англичан и французов это предложение по-своему заинтересовало, но следует учесть многие факторы. Кроме того у британцев назревает конфликт с Афганистаном и итоги предполагаемой миссии командующего Мадрасской армией, сэра Невилла Чемберлена, выявят будет ли война между ними. Не сами афганцы опасны сколько реакция в Индии, которая может привести индусов к очередному восстанию.
— Не везёт британцам в этом году, коли сразу три войны в колониях предполагается. Да и Мадрасская армия, которой англичане угрожали в конце войны России, как оказывается не в состоянии покинуть Индию. И Канадский экспедиционный корпус не собрать из-за волнений в канадской провинции Квебек и небольших беспорядках в Британской Колумбии.
— А что с Британской Колумбией не так, — удивился Оларовский, — вроде было всё спокойно?
— Начались экономические проблемы, а метрополия по определённым причинам может им обещать лишь то, что Трансканадская железная дорога до них дотянется.
В принципе, наши северные почти-соседи (через территорию Вашингтон) видят развитие Калифорнии, где правительство помогает и поддерживает всемерное усиление промышленности. А то торговля сырьём особо не обогащает, разве что отдельных индивидуумов. Прошли времена Гудзонбейской компании, которая изрядно заботилась об этой провинции. Теперь, по идее, канадское правительство должно этим заниматься, но оно погрязло в своих проблемах из-за социальных неурядиц в Квебеке и угрозе вторжения американцев. Как назло все напасти происходят одновременно, как будто сговорились.
— Андрей Алексеевич, я слышал некоторые сплетни на тему того, что жители Британской Колумбии были бы не против перейти из подданства Англии в состав вашей Калифорнии. У вас нет информации на эту тему?
— Пока нет, но такие же слухи и до меня докатились. Впрочем самые активные из этой провинции уже рвутся на Аляску, а пассивные наверняка поутихнут на время золотой лихорадки. Тем более, что в Британской Колумбии полно опытных старателей и они ищут различные пути проникновения в верховья Юкона.
Вице-консул тут же навострил ушки, чтобы ни один грамм информации не был утерян. Ему по барабану судьба британских подданных, когда можно узнать побольше подробностей о Клондайке и его запасах практически из первых уст. Нужно лишь что-нибудь спросить для затравки.
— Андрей Алексеевич, а каким образом получается, что и вы, и мистеры Хопкинс и Ричардсон столь неимоверные суммы смогли заработать за короткое время? Оно как-то не укладывается в обычный старательский доход.
Мой друг прав практически, но не учитывает организационных нюансов. Видимо настало время объяснить ему всё подробно, а то поверхностно оно выглядит неправдой.
— Всё дело, Александр Эпиктетович, в организации работ. Обычно старатели действуют небольшими группками от двух до пяти человек. Зато самих групп может быть множество. Но два-три человека не имеют возможности обрабатывать песок иначе как обычной отмывкой. Да у них и средств обычно нет, чтобы закупить и доставить на место ртутные компоненты, намного обогащающие процесс. И драг у них нет изначально, и доменной обработки песков не используют. Даже вспомогательное строительство для проживания требует времени, как и процесс самой отмывки.
— Но ведь так всегда и везде работают насколько я осведомлён.
— Нет, это не так. Наилучших результатов добиваются, когда применяют и дробильные машины, и химическую обработку, да ещё на приисках достаточно много людей действующих под одним владельцем или компаньонами. Знаете сколько золота находится внутри песчинок и гальки? И это всё просто выкидывается в отвальные пески за ненадобностью, потому что глаз не видит что там внутри. В результате, разница в количестве золота получаемого с тысячи пудов отличается во много раз в зависимости от методики, применяемой для добычи.
Чего я трачу энергию, спрашивается? Любые специалисты гораздо подробнее расскажут и о механизации, и о химобработке и об иных способах обогащения породы. Я как раз-таки совсем мало об этом знаю, но понимаю что такое «интенсификация процесса».
— Я, например, начинал с того, что отправил более сотни человек, да ещё и морским транспортом, чтобы многие тонны необходимого груза доставить на место вместе с людьми. Кроме того, получается, что река Клондайк и впадающие в неё некоторые ручьи действительно гораздо богаче по золотому содержанию, чем другие притоки Юкона. Уже пришли сообщения, что найдено золото на реке Стюарта, но там пока отдельные старатели промывают песок и их результативность гораздо ниже, чем у моих. Это если сравнивать производительность на человеко-час.
