Впрочем мне по барабану вся окружающая среда и её заморочки. Знаю лишь одно: или заработаю солидные деньги на своевременной купле-продаже акций столь вселенского мероприятия, или буду пользоваться каналом, если его всё-таки построят. И мне пофиг мерехлюндии класса: «ох, это же непорядочно!», «приличные люди так не поступают!», «как вам не стыдно, а ещё в шляпе!» и прочие интеллигентские всхлипы и бульки совести. У меня есть люди о которых я должен заботиться, а вся остальная ноосфера ни разу не колышет.

Глава 17

Глава семнадцатая

Ближе к концу года порадовали новости из России.

— Александр Эпиктетович, станки, оборудование и оснастка прибыли в Санкт-Петербург наконец-то.

— Это те, что для Сестрорецка и Тулы предназначены?

— Да, теперь заводам легче будет наладить производство винтовок новых калибров, — радуюсь сам и радую Оларовского

Всё-таки, когда оружейники запустят новое производство, Александр Второй сможет в очередной раз заработать на распродаже устаревшего к тому моменту. А то все эти разновидности берданок потихоньку подползают к очередным гигантским цифрам. Хорошо, что удалось почти полностью избавиться от предыдущего хлама, как передельного, так и вообще времён бабушки царя Гороха.

Ноябрьские испытания бездымного пороха «наконец-то наконец» показали, что детище Менделеева вполне пригодно и можно начать его массовое производство. А так как верховный контроль над всем этим получил лично престолонаследник, то ему и карты в руки. Крепкие сильные руки человека не желающего воевать и поэтому понимающего, что нужно вооружить своих солдат самым передовым, несмотря на расходы и желание родственников нагреть руки на этом деле.

— Ваше величество, в январе приступаем к разработке нового патрона под трёхлинейный калибр, — доложил императору старший сын, — тогда же инструкторы, присланные маркизом Изборским, начнут обучать уже наших солдат, которых отобрали для столь важной задачи.

Вот такая своеобразная цепочка получается. Мои обучат русских, а те начнут проводить отбор среди призывников и тех, кто уже год-другой послужил в армии. После чего избранные будут переведены на базы подготовки, где усиленное питание и атлетическая подготовка вместо строевой. Первые подразделения будут чисто стрелковыми. Подготовка рассчитана на два года после чего выпускников переведут на контрактную основу. А что делать, если иных форм стимулирования нет, а офицерский мордобой в их отношении запрещён?

Кстати, по моей рекомендации новые артиллерийские батареи будут обеспечиваться прикрытием, а многозарядные винчестеры станут частью экипировки даже батарейцев. Это чтобы дополнить «вооружение банниками» при нападениях противника. Александр Александрович оценил усиление и в принципе согласен с разумностью перехода на оборонительную доктрину. Азиатские страны завоёваны и представляют собой области России, Добруджа осваивается, как и Константинополь, а кавказские мятежники на долгие годы лишились турецкой поддержки. Теперь незачем завоёвывать под видом «освобождения» другие земли и страны.

— Андрей Алексеевич, но ведь немецкие империи заключили союз и могут угрожать нам. Без союзников мы с ними не справимся.

— Дорогой друг, Германия и Австрия заключили оборонительный союз, а не наступательный. Они сами боятся Россию, поэтому и сделали такой шаг. Причём предвосхищают возможные угрозы со стороны Англии и Франции в будущем.

— Как-то вы странно рассуждаете, ваша светлость, совсем непатриотично, — удивляется мой собеседник.

Ну сидит у него в голове образ России вечно воюющей за чужие интересы ради того, чтобы державу наконец-то признали европейской. Вот и получается что своеобразный нейтралитет в евроразборках выглядит совершенно «непатриотичным». Я, честно говоря, такую логику не понимаю ни разу. Был бы русским царём, так сразу отказался бы и от Польши, и от Финляндии. Однако умолчу, иначе сразу уйдёт доклад в Санкт-Петербург о моём инакомыслии, а оно мне не нужно.

— Лучше скажите, Александр Эпиктетович, что говорят в сан-франциском Русском Клубе об афганской войне?

Оларовский любит посещать это заведение, откуда приносит очень любопытные сведения порой.

— Полковник Буркатовский позавчера высказал очень умную мысль, между прочим. Если бы англичане сохранили мундиры красного цвета, то давно одержали бы победу. Любые туземцы разбегаются в ужасе, завидев их.

Прикольно, конечно. Мадрасскую армию одели в мундиры цвета хаки, но проблемы лимонников совсем в другом. Они уже захватили Кандагар и даже Кабул и вроде победили, приведя к власти Якуб-хана, но… Народ оказался вооружён и затеял герилью повсеместно, а Мадрасская армия пока несёт потери. Всего несколько тысяч убито и ранено за год, зато небоевые потери (по слухам) уже достигли 15 тысяч. Считай половина армии выбыла из строя и лорд Литтон обдумывает задействовать Бомбейскую армию или Бенгальскую.

Вот только из Лондона ему запрещают это делать, чтобы сама Индия не покрылась народными волнениями и мятежами. Помощь из метрополии прислать не могут из-за войны с американцами, да и расходы на содержание войск оказались гораздо больше, чем предполагали. Даже современного оружия не хватает, как и боеприпасов. И замириться «на любых условиях» никак не удаётся, ибо Якуб-хан практически не имеет влияния среди афганцев. Бабрак Кармаль какой-то, а не эмир.

Мало того, в последнее время у повстанцев появился новый лидер, некий Аюб-хан. Откуда-то он получает помощь, как финансами, так и оружием (англичане предполагают, что из России, но совсем в этом не уверены) и постепенно объединяет афганцев. В самом Лондоне уже рассматривают вариант разделения Афганистана на три части, причём тот же Герат и земли вокруг него могут быть переданы Ирану. Одна проблема: иранцам нафиг не нужна мятежная провинция, где каждый второй житель вооружён и опасен.

Вот и получилось, что в Азии «самой англичанке нагадили».

Зато в наших палестинах истинное процветание. В ноябре прибыл один французский учёный медикус славный своей борьбой с бактериями всякими. Правда у него кое-какие проблемы вылезли на научном фронте в самой Франции. Многие умники не верят Пастеру, что жизнедеятельность человеческого организма поддерживается микробиотой, поэтому громогласно отрицают сей довод. Вон, некий Клод Бернар своим авторитетом давил-давил пока не помер, но легче-то не стало нашему умке. Поэтому он и откликнулся на приглашение с обязательством организовать во Фриско целый институт для него. Заодно сбежал от тупой дискуссии с очень авторитетным Бертло, ну и получил полное финансирование для всех своих научно-исследовательских задумок. Даже понавёз идей об усилении роли гигиены в борьбе за здоровье человекопитеков. И несказанно удивился, изумился (после чего ещё и обрадовался) тому что в Изборск-Сити гигиена существует повсеместно и очень высокого уровня.

— Это поразительно! — поделился он тайком со своими учениками, прибывшими с ним, — в грязной Америке даже простолюдины моют руки с мылом по несколько раз в день и чистят зубы регулярно. А выбор лекарственных препаратов в местных аптеках гораздо богаче, чем даже в Париже. И какая невообразимая чистота на улицах!

А что ещё скажешь, когда обитаешь в городе, который выглядит людским обиталищем будущего? Местом, где врачей и фельдшеров на душу населения больше, чем где бы то ни было в мире. Да и общая техническая цивилизованность поселения вызывает восхищение и эдакий благоговейный трепет: асфальтированные улицы, электроосвещение, как на улицах, так и в домах, телефонизация и многое другое. И, безусловно, порядок при котором нет никаких свобод для преступных элементов и прочих маргиналов. Жёсткий порядок, порой даже жестокий, но население Изборска довольно этим, а мнение сторонних двуногих элементов никого здесь не интересует.

— Ваша светлость, у вас прекрасно оборудованные лаборатории, — отметил наш новый житель, продавший нам душу за качество оборудования и техническую оснащённость мест для научной деятельности, — не удивлюсь, если и в других научных направлениях ваши учёные достигли высоких результатов.