А политические забавы весь ноябрь легонько потряхивают все Соединённые Штаты, акценты-то сменились. Штаты, находящиеся на границах мегарегионов, определяются с принадлежностью, чтобы не прогадать в итоге при окончательном разделе державы. Что, кстати, помогло решению нашего вопроса с Южной Калифорнией. Ту же Неваду мы не хотим брать в свой состав из-за географического неудобства, ибо она за горами. Вот южане и пошли на компромисс, отдав нам остатнюю часть Сан-Хоакинской долины и приняв Неваду к себе. Теперь мы полностью окружены горами и возвышенностями и можем укрепляться хоть до посинения.
Ну, а Хопкинса выдвинули на пост «секретари оф стэйт» (от Партии Прогрессорства и Республиканской Гвардии), хотя он ещё не вернулся в Калифорнию. Уж слишком большие расстояния пока имеются в области географии, когда нет самолётов. Что ни говори, но чел обрёл колоссальный опыт дипломатической деятельности и обзавёлся солидными контактами в Европе. Думаю, что Законодательное Собрание утвердит его на этой должности, так как других кандидатур на это место просто не наблюдается в нашем штате.
— Любопытную махинацию нашим предложили под занавес года от лица американской военки. Причём это выглядит интересной многоходовкой. В общем, республика Калифорния выкупит в свой состав Аляску за пять миллионов долларов, но лишь на три года. В результате, военные получат солидную сумму на подготовку к войне, а мы будем иметь все доходы с округа на этот период.
— Андрей Алексеевич, а как потом будет? — естественно спросил Оларовский.
— По истечении срока, Александр Эпиктетович, мы должны продать Аляску обратно за ту же сумму. Как я понимаю, в Вашингтоне уверены в победе в войне за Канаду и хотят постепенно освоить все провинции.
— А если не победят или победа будет неполной, а с условиями, тогда как? Я имею в виду тот случай, если они не смогут выкупить её обратно.
— На этот случай в договор внесён пункт о том, что Калифорния будет иметь право продать Аляску любой третьей стране или навсегда оставить в своём составе.
Вице-консул похмыкал, а мгновением позже встрепенулся.
— Но ведь тогда ваш Парамушир сможет её выкупить…
Ага-ага, мне нафиг не нужно таким «добром» разживаться.
— Не будем заглядывать вдаль. Мне сейчас нужно будет увеличить производство купюр для оплаты по этому договору. В Вашингтоне заинтересованы именно в бумажных деньгах моего качества. Потому что им предстоят массовые проплаты, которые легче будет исполнять банкнотами, а не золотом. Кроме того, если сумма будет исполнена банками самих северян, то у поставщиков армии могут возникнуть какие-то сомнения.
— Непонятно, а какие-такие сомнения, в чём?
— Я толком не знаю, но жители восточных штатов почему-то предпочитают именно калифорнийские банкноты. Впрочем, я предпочитаю не задумываться, ибо моё дело лишь исполнить заказ до весны.
Предполагается, что правительство Калифорнии будет рассчитываться со мной золотом, но постепенно. Так как их тоже немного смущает кот в мешке. Нет уверенности что налоговые выплаты аляскинцев хотя бы покроют расходы по обслуживанию тамошнего населения и созданию нормальной инфраструктуры. Всё-таки основные доходы имеют частники, а не правительство. Да и новое налоговое законодательство чисто калифорнийско-орегонского разлива ещё не принято законодательным собранием. Вся эта мутная схема писана вилами по воде и вызывает сомнения, как и возможность включения в состав нашей республики Территории Вашингтон. Те уже рвутся и просят их принять, а значит начать оказывать помощь в развитии. Только нашим правителям это совсем излишнее.
Все же понимают, что приращение территорий связано в первую очередь с большими расходами. Это русские, захватывая богатые среднеазиатские эмираты типа Бухары или Коканда, получают налоги с новых земель. А Территория Вашингтон имеет лишь чуть больше 70 тысяч населения, да и те, то ли лесорубы, то ли охотники. Какие с них налоги, если они пока лишь начинают свою экономическую деятельность?
Даже я не спешу обзаводиться новыми землями из-за нехватки поселенцев. Вон, японцы подтвердили своё неистовое желание продать северную часть Хоккайдо (до вулкана Асахи) и территорию к востоку от Кусиро. На карте всё выглядит внятно, а каково оно на деле? Какой-такой «кусиро», а вдруг это всего лишь деревушка айнов, где поселились семь японцев, причём рыбаки. С них станется возвеличить продаваемое, чтобы получить побольше бабла на свои военные программы.
Мало того, джапы ещё те «друзья» и когда-нибудь вернутся и отберут все свои погремушки обратно. Уж я-то историю знаю и лояльности с их стороны не ожидаю. В любом случае, пока некого особо посылать из-за дефицита кадров, поэтому обсуждения с японским полпредом перенесли на следующую весну.
По поводу нехватки трудовых ресурсов я чуток загинаю по привычке класса «Плачь больше — карта слезу любит!». Всё-таки последний год эмиграция в Калифорнию ( в целом) и в Сан-Франциско (в частности) заметно прибавила в количестве. И это не только из-за развивающейся золотой лихорадки на Клондайке. Процессы в Штатах влияют на часть населения и в первую очередь на тех, кто хочет спокойно трудиться и жить. А у нас, что ни говори, и рабочие места постоянно прибавляются, и для фермеров свободной земли хватает пока с излишком. Север готовится к большой войне и это многих пугает своей неопределённостью. На Юге тоже коллизий хватает, да и Территории почти что необустроены. Наш Запад на этом фоне выглядит землёй обетованной, причём защищённой от возможных врагов.
Прикольно, но в последний момент представители территории Вашингтон, получив отказ из Сакраменто по поводу вхождения в состав Калифорнии, неожиданно возжелали присоединиться к… маркизату Парамушир. Сейчас, когда им (после принятия Акта) придётся самим себя содержать и развивать, резко встал вопрос о том, а на какие шиши всё это делать? Всё население порядка 75 тысяч человек, а единственной ценностью является лишь залив Пьюджет, где имеются достойные глубины в некоторых местах. Вот только флота нет, чтобы торговать морем своим добром и денег нет, чтобы его построить. Как выяснилось, тамошним обитателям пофиг демократия или монархия на дворе, когда свободы и права, как оказалось, реально стоят денег.
Пример Литтл Изборска уже известен многим и не только во Фриско. Место, где «тирания и деспотия абсолютизма» настолько удобна двадцати пяти тысячам «верноподданных» обитателей, что хочется примкнуть к этой форме «порабощения» всеми фибрами, лапами, хвостами и прочими конечностями. И ни одному калифорнийскому политику даже в голову не приходит раскритиковать и обличить эдакий кусочек абсолютной монархии на здоровом теле американской демократии. А уж что творится на независимой территории маркизата, где даже первые школы для тамошних начали открываться за счёт «деспота». Чего уж говорить за регулярные поставки всякоразных необходимостей, включая оборудование, станки и даже дополнительное (к местному рациону) продовольствие.
Движуха вашингтонян чем-то меня заинтриговала так, что сейчас раздумываю над тем, а не воспользоваться ли моментом. Всё-таки это реально «вечнозелёный» кусок земли, ограниченный по границе рекой Колумбией. Если вложить с годами лям зелени, то кто его знает чего в итоге полезное получится. Да и классная тропа имеется аж через Айдахо до самой Миссисипи, глядишь ещё народ потянется, если его прикрыть от внешних агрессий и обеспечить классной внутренней полицией. Да и часть трудовых ресурсов припахать на островах, где мне население нужно.
В Сан-Франциско, кстати, любопытный фактор за последний год проявился. К югу от Литтл Изборска неожиданно начал расти Литтл Стокгольм. Неясно почему шведские эмигранты избрали себе западное побережье Штатов, когда Восточное им гораздо ближе, но факт остаётся фактом. Они скупают жильё у всяких прежних обитателей вместо того, чтобы обустраиваться на имеющихся рядом с Фриско незаселённостями. И все прут в мои конторы по найму, предлагая свои услуги по разным профессиям. Недавно даже проявили интерес к сахалинизации и курилизации, что выглядит странно. Впрочем, на эту тему есть нюанс — кандидаты в островитяне состоят из рыбаков и даже китобоев, а не лесорубы какие-нибудь. Имеются и моряки, желающие наняться на работу именно в мой флот (хоть торговый, хоть военный). Шведам, кстати, демократические ценности побоку, так как у них на родине король правит. Потомок француза Бернадота, выбившегося из простолюдинов в помазанники божьи.
