В итоге вместе с Улей они убедили Улину маму отпустить ее в обычную школу, в надежде, что там она наверстает упущенные социальные навыки и найдет друзей. Но их ожидания не оправдались и все вышло несколько иначе.

Уля была девочкой импульсивной, «будто с другой планеты», как говорили учителя. Или «чокнутой», как ее называли одноклассники. Вместо того, чтобы укреплять обширные знания, полученные на домашнем обучении, она не на шутку увлекалась всеми возможными эко-движениями. Начиная от переработки пластика и безотходного производства до очищения воды и охраны редких видов животных. Когда речь шла об эко активизме, глаза ее горели ярче, чем у самого преданного хоккейного фаната. Но стоило Уле услышать  о дробях или однокоренных членах предложения, глаза ее туманились, взгляд устремлялся в окно, в голове включался белый шум.

Одноклассники не разделяли Улиных интересов, а некоторые ребята откровенно считали ее странной и смеялись над ней. У Ульяны даже приятелей в школе не завелось, что уж говорить про друзей. Учителя тоже не торопились помочь Уле.  Говорили, что у нее из-за этих увлечений проблемы с оценками.

Ведь Уля легко могла бы решить и примеры по математике, и по русскому сочинение написать. Просто на математике она считала, сколько тонн пластика можно собрать, скажем, на Териберке, если каждый человек соберет по 10 кг за день. А на русском писала не сочинения на тему "Что хотел сказать автор", а письма в защиту дельфинов в дельфинарии. Уля была не глупой девочкой, а увлеченной. Но учителя считали, что планету беречь, конечно, необходимо, но для начала хорошо бы освоить школьную программу, ведь именно знания помогают защищать природу. Мол, один в поле не воин и вообще лучше прислушиваться к большинству.

– Учителя ничего не понимают, а одноклассники – балбесы, – злилась баба Марта и порывалась поговорить со всеми «по-хорошему».

Уля останавливала ее, как умела. А что бабушка могла сделать? Приехать со своими разноцветными переводилками на руках и, как моряк Папай из старого диснеевского мультика, надавать мальчишкам, которые и саму Улю ни во что не ставят? Или что-то объяснить учителям, которые в ответ покажут ее оценки, а там, конечно, далеко не идеальная картина успеха.

Ко всему прочему, Уля не была тихоней. Если кого-то несправедливо обижали в ее присутствии, она без раздумий вставала на сторону жертвы. Закрывала ее собой и выясняла отношения с обидчиком. Учителя считали, что она сама затевала конфликты.

Но Уля все равно не считала себя жертвой. Скорее непризнанным и непонятым межгалактическим странником, отчаянным спасателем, потерянным среди астероидов и ищущим свою планету.

Так что учителя ошибались. У Ули не было проблем с вниманием. Просто она тратила его на важные для нее вещи.

Баба Марта все понимала, в школу не ездила и выгораживала внучку перед родителями, как могла.

А Уля продолжала ходить на занятия, в одиночестве садилась за парту, в том же одиночестве читала книжки на переменках, невнимательно слушала учителей и получала свои тройки.

– Когда-нибудь я найду друзей. Настоящих, со своей планеты. А другие мне не нужны, просто надо подождать, – мысленно говорила себе Уля, возвращаясь домой после очередной стычки с одноклассниками.

Глава 3 

Все началось с заявления Риты Горловой, старосты класса, главной общественницы и просто занозы сами знаете в чем, как считала Уля. После утренней летучки учителей и завучей, (а вот интересно, как Рита туда попала? Везде ведь сунет свой нос – размышляла потом Уля) Рита принесла новость о том, что школа участвует в конкурсе на звание лучшего учебного заведения города.

– Ребята, слушайте все внимательно! – Рита даже встала на стул, чтобы оказаться выше остальных. – Это очень важное событие! Нужно предложить несколько выдающихся инициатив от школы. От каждого класса по идее. Подумайте, чем можно прославить нашу школу – достижениями учеников, самыми крутыми проектами, которые будут иметь глобальное значение. На общешкольном открытом голосовании выберут три самых сильных и ярких проекта. Классы, предложившие идею, будут готовить презентацию, которую представят на конкурсе. И в случае выигрыша школа получит звезду…

– Какую еще звезду? – заржал Колька Конев. – Мишель, что-ли?

– Во-первых, не Мишель, а Мишлен, балда. Во-вторых, звезду Мишлена дают шеф-поварам самых изысканных и лучших ресторанов мира, а у нас школа, а не ресторан, если ты забыл.

– Так что за звезда-то, царевна-лебедь?

– А в-третьих, не перебивай! Да, школам тоже дают свои звезды – Звезда Орион – знак образцовой школы.

– А приз-то будет? – поинтересовался Кирилл Савин.

Кирилл был самым красивым мальчиком в классе. Так, по крайней мере, казалось Уле. Ей нравились привлекательное, неправильной формы лицо и открытая и чуть насмешливая улыбка Кирилла. Он улыбался собеседнику так, будто знал про него что-то, чего не знали другие, и это что-то ему искренне нравилось. А еще у него были темные волосы и глаза цвета крепкого теплого чая, который заваривала баба Марта перед просмотром любимого сериала.

Не по годам начитанный и вежливый, Кирилл вызывал симпатию у всех без исключения ребят и учителей школы. Да что говорить, Улино сердце тоже стучало быстрее, когда он, пусть и редко, но улыбался ней. Она не могла вспомнить ни единой искренней улыбки в свой адрес от одноклассников. А вот Кириллову – помнила. И могла воспроизвести в памяти в малейших деталях в любой момент. Улыбка Кирилла была для нее как талисман, как глоток воды в многочасовом веломарафоне. Кирил никогда ни о чем не спрашивал Улю, просто иногда смотрел на нее и слегка насмешливо улыбался, ускоряя моторы ее сердца.

Впрочем, вряд ли он заслуживал такого отношения. Сам Кирилл, конечно, никогда Улю не подначивал, не его уровень. Но и не вступался, если кто-то другой ее обижал. А это случалось часто. Ребятам всегда требовался объект для насмешек. Они постоянно втягивали Улу в какую-нибудь нелепую историю, а она не могла смолчать. Разгоралась перепалка и начиналось… Кирилл, молчаливый и тихий, сидел и смотрел на нее своими глазами крепкого чая и улыбался. И что-то в его улыбке заставляло Улю держать лицо и не сдаваться.

– Приз будет! Приз – вы не поверите! – поездка в Крым, в детский лагерь “Артек”. На целую смену, этим летом! – театральным голосом воскликнула Рита. – А туда вообще попасть просто так невозможно – только за супер достижения! Путевки получат авторы идеи и самые активные помощники. Ну представьте, ребята! Это же такой шанс! – Рита тараторила, как заведенная.

Даже странно, чего это она так завелась, ведь каждые каникулы Рита ездила в Турцию вместе с родителями и старшим братом – чемпионом по триатлону. Она сама раз сто рассказывала. Море, солнце и триатлон. “И чего ей этот Артек сдался?” – невесело думала Уля со своей последней парты. Сама она в лагерь не стремилась. Тем более, с одноклассниками. Зато она могла предложить много интересных проектов.

Так, ребята! Давайте собирать идеи. Эх, вот в десятом “Б” Андрей Герасимов и Богдан Петров, наши гении в робототехнике – придумали фоторобота!

Класс оживленно зашумел. Все, конечно, знали этого робота – он ездил по школе, фотографировал ребят в толпе и генерировал видео. Видео эти в конце дня автоматически выкладывались в школьную соцсеть.

Правда, робота не сразу приняли. Ведь поначалу он должен был разгонять массовые скопления детей. Беднягу отпихивали ногами, заваливали мешками со сменкой, запирали в пустом классе, ставили на него подносы с едой…

А потом мальчишки добавили ему веселую опцию – камеру, которая в конце дня генерировала видео с отснятым материалом и накладывала бодрую музыку.  Теперь все были рады роботу: едва заслыша его бодрее пикание, ребята оборачивались и позировали, а потом проверяли школьные соцсети. Еще бы, любопытно же найти себя в веселом ролике и почувствовать звездой.

Рита вдохновленно продолжала:

А вы знали, что ребята участвовали, между прочим, этой осенью на международном конкурсе по робототехнике в Казахстане – заняли второе место! У них уже есть с чем выходить на конкурс – вон их грамота висит на почетном месте в актовом зале! Ну ладно, мы тоже придумаем свое!