— Офигела⁈

— За лобик!

— Ах ты… — собираю свой шарик, — Получай!

— Ой! — она снова забавно квакает и начинает убегать.

Началась война. Не на жизнь, а на смерть! Я не проиграю девочке! Ыа-а-а, я лучший стрелок в снежках! Меня боялся весь дикий запад, страшились все девочки, и тряслись все Зайки!

Но только… какого чёрта… она такая резвая⁈

— Волчонок, взять зайца за жопу! — приказываю.

— Ха-ха, ой, ай! — девочка подпрыгивала от попыток аутёнка схватить её за юбку, — Не надо жопку, там хвостик!

Играли мы долго. И я, довольно выносливый пацан, даже выдохся. Зато Зайка — чёрта с два! Зайка от Михаэля ушла, от волка ушла, а от вендиго — не ушлааа!

Да. Точку в войне поставил уж слишком разумный людоед.

— Играть? — услышали мы голос, — Игра-а-а-ать!

Я уже почти схватил ушастую за уши, как мы оба останавливаемся, поднимаем голову и видим…

Как двухметровое чудище задирает ТАКОЙ снежный ком, что им убить можно.

— Нафаня, стой! — ору я, — Нафаня! НАФАНЯ, НЕ НА…

— УИ-И-И! — зимний дух долбанул в нас шаром.

Зайка очень высоко прыгнула, а вот я, веря в лучшее — отлетел как сбитая кегля. Звука только не хватало.

— Ха-ха-ха-ха! — заржала девочка.

— Их-хи-хахахаха-хиха! — немного стремно, но искренне захихикало и чёрное чудище с рогами.

«Возможно вам будет интересно, но вы избежали перелома только благодаря адаптации к дробящему урону»

— Ох, ё-ё-ё-ё… — прохрипел я, — Я больше с вами играть не буду…

Зайка аж с ветки свалилась от смеха, а Нафаня бегал и прыгал, не сдерживая радости, а от его громовых прыжков тряслись деревья и падал снег.

И пока я лежал, вся троица подошла ко мне.

Тепло. Радостно. Чистое звёздное небо освещало полянку, крупные хлопья падали на маску, а я смотрел на трёх своих друзей, склонившихся надо мной: на заячью, волчью, и оленью голову.

И как-то…

Как-то всё это мне родное. Свобода. Друзья. Игры.

— Ну вот видишь, мальчик. А ты не хотел, — улыбнулась Зайка, протягивая мне руку, — Весело же?

— Да откуда-ж ты такая свалилась… — поднимаюсь.

— С луны!

— Это как?.. Ты бы разбилась…

— Ну Зайка с Луны. Легенду такую не знаешь? Эх, бестолочь.

— И что ты забыла на Земле, «Лунная Зайка»?..

— Российское гражданство и бесплатная страховка, — пожала она плечами, а затем, судя по глазам, игриво улыбнулась, — И интересные мальчики.

Я улыбаюсь. Прикольная, блин. Забавная. С ней весело, хоть и непонятно. И знаете… ощущение недосказанности только больше меня притягивает. Я чувствую себя как… не знаю… хищник, выискивающий жертву.

— Прикольный у тебя зверинец! Да ещё из разных точек мира, мифологий, — она оглядела зверят, — Двуглавая крыска из китайской… вендиго из индейских земель… вот этот балбес не знаю откуда.

— Ау? — не понял волчонок.

— Они же все магические. Почему связь с ними не построишь? Магическую.

— Да если бы я умел… — печально вздыхаю, — Давно об этом мечтаю, да как-то руки не дотя…

— Хочешь научу?

Я замер. Завис.

Я медленно поворачиваюсь на Зайку, и вижу… что сейчас она не улыбается. Просто стоит, смотрит и ждёт моего ответа.

— Ты прикалываешься?.., — не понимаю, — Ты шутишь? Это шутка, для которой я слишком не призыватель?

— Нет. Меня этому мама научила. Мне не надо, но-о-о… — она ехидно протянула, — Но если пообещаешь, что мы будем часто играть, то мо-о-ожет…

— Будем! Будем-будем! — закивал я, — Если научишь приколам — я буду с тобой хоть через день играть!

— Пхех. Мальчишки… — хмыкнула она, — Сядь, подзови питомца и дай свою руку. Нужна капелька крови.

Я быстро киваю, сажусь в позу лотоса и подзываю… хм, а кого? С кем я хочу выстроить связь? И что это вообще за связь такая?

Блин, не буду рисковать, и подзову волчонка. Может с Вендиго я с ума сойду или рога отращу?

— Моя мамуля научила меня делать магическое тату, проводить связь со зверьми, — тихо и нежно сказала она, обходя меня со спины, — Мне нужна капелька твоей крови, Миша.

Я снимаю варежки и вскрываю небольшую ранку на своей ладони. Слышу как шебуршит Зайка, и вижу… её тоненькую, бледную девчачью ладошку. Маленькая такая, аккуратная. Ну как у обычной девочки. Может она всё-таки человек?..

Она макает пальчик в кровь и обходит с другой стороны.

— Прикрой глаза. Придумай символ, начерти его на волчонке и держи там руку.

Волчонок сидел передо мной и терпеливо ждал.

Символ? Придумать? Какой подходит для этого питомца? Что бы мне такое выдумать?

Хм…

Решившись, я вскрываю рану на пальце и черчу на лбе волчонка… кровавый полумесяц. В честь его интереса к луне.

Зайка аккуратно садится рядом. Я чувствую, как она прижалась к спине и молча, аккуратно повторяет символ на верхней стороне моей ладони.

— Я проведу связь. Будет щипать. Но не бойся, я буду нежной, снимая с тебя твоё личико, милый.

И тут…

— Кха-а-а! — я делаю резкий вдох.

Левая рука зажглась болью, лёгкие опустошило и я, не сдержавшись, резко открываю глаза. Я невольно вцепился в волчью шерсть, мои глаза судорожно забегали, а нос…

— Ха-а-а… ха-а-а-а… — я тяжело задышал, начиная оглядываться.

Что это…

Ч-что я чувствую?

Чую снег. Хвою. Чую мокрую шерсть, чую свой дом, ощущаю животных в сотнях метров, и осознаю уникальный запах Зайки, который до этого не слышал.

Глаза волчонка стали синеть и едва заметно светиться.

«Ваши волосы чернеют. Глаза синеют»

Волк встаёт. Его мышцы трещат, тело раздувается, я ощущаю, как от него начинает разить энергией. Магией. Он начинает стремительно что-то поглощать, обретать силу! И я…

Тоже её ощущаю.

Я вытягиваю руку к Луне.

Её свет был осязаем.

— Ха-а-а… — протяжно выдыхаю, открывая поры кожи.

«Вы поглощаете инородную энергию. Она смешивается с энергией лунного волка»

Лунный свет усиливается, будто спутник светил конкретно на нас, в эту область, будто мы — не то враги, не то лучшие друзья!

Я отпускаю волчонка и активирую Ритм Геде, чтобы запечатать в себе эту силу! Сжимаю кулак, пытаясь прогнать энергию луны по телу. Моя кожа побледнела. Вены посинели. А вместо ногтей — чёрные длинные когти.

Я не ощущал силы, как это обычно бывает, не ощущал мощи. Но я…

Ощущал какую-то божественность.

Я слышу за сотни метров. Вижу, словно сейчас день без теней. Запахи столь чёткие, что я ощущаю оставленный в беседке шашлык! Будто я всюду, будто от меня ничто не скроется под светом Луны! А ещё…

Связанная с энергосистемой, моя кожа так же менялась.

Под лунным светом я становился полупрозрачным, обретая невидимость.

— Вот видишь, Миша, — улыбнулась Зайка, — Я же говорила — со мной ты можешь быть кем захочешь! Хоть Лунным Лордом. С его личной Лунной Зайкой.

Я глянул на свои чёрные когти и посмотрел на Зайку.

Под луной я вижу лучше, чем когда-либо. Никакое демоническое зрение не сравнится с этим состоянием, этой формой лунного зверя.

И сейчас я отчётливо вижу улыбающиеся глаза моей новой подруги. Красненькие.

У Зайки — глаза красного цвета.

— Ну как тебе? Скажи же, что прекрасно примерить чужую шкуру, — она наклонила голову, — Да, мой милый мальчик?

— Научи… научи! Как ты это делаешь⁈

* * *

Этой же ночью.

Аурелия открыла глазки. В доме стояла темнота. Спали и хозяева, и весь их зверинец.

Кошка встала, зевнула и потянулась, выгибая спинку.

«Блин, бока затекли…», — вздохнула она, — «Неудобное тело»

Аура глянула на печку, где с удовольствием устроились обычные, не разумные коты, и их тёмный предводитель — сам Баал.

Удивительно… Баал. Реально он! Падший ангел, закованный в цепях. Аура знала, что он стал демон-лордом, и знала, что забросил домен, но она даже не подозревала… что встретит его при таких условиях.