— Да. Об этом мы узнали слишком поздно. Но Госпожа, нам удалось захватить тех жрецов и магов. К сожалению, они и сами не знали, куда Вас отправили.
— Да? Как такое возможно?
— Направление перемещения было не задано. Вас изгнали за пределы этого Мира, всё равно куда.
— Простите. — Вмешался в разговор Михаил. — Но я правильно понимаю, что Мари — дворянка?
— Да. После гибели отца и брата она наша Госпожа.
— А почему не по титулу? Графиня или герцогиня?
— Это и есть титул. Полностью он звучит как Тёмная Госпожа.
— О. А как звучал титул её отца? — Уточнил юноша, чья чуйка начала вопить о том, что он крупно попал.
— Тёмный Владыка. — Подтвердила его опасения эльфа.
«Вот это я попал. Получается… я теперь помогаю местному Мировому злу?». — Пронеслось у него в голове.
— Так, и чем именно я буду помогать? Жечь деревни? Приносить в жертву девственниц? Насиловать монахинь? Или…
Мари отвесила ему звонкую пощёчину.
— Ты хоть понимаешь что говоришь?
— Вполне. Согласно книгам, Тёмные Владыки только таким и занимаются.
— Мда. Миры разные, а вот думают люди одинаково. — Вздохнула Сахаракайя и выпила. Но не орочье варево, а какое-то лёгкое вино. — Даже в древности, создавая страну, Основатель подобным не занимался. Воевал, покорял, но не учинял кровавых расправ. Но раз он Тёмный Владыка — значит, творит всё это непотребство.
— Простите. Я слышал, эльфы живут много дольше людей. Так Вы видели всё своими глазами?
Сахаракайя рассмеялась.
— Нет, конечно. Мне много лет, но по меркам своего народа я молода, чуть старше подростка. А основание государства… да, это было ещё до рождения моего деда.
— Тогда… Мари, а почему тебя изгнали? Я имею в виду, почему вообще сохранили жизнь?
— Древнее предсказание. На смертном одре Основатель сказал, что если династия прервётся — он вернётся. И потому меня изгнали. В надежде, что даже если я погибну, не оставив потомков, мой предок вернётся к жизни в том Мире, где я умру.
— Понятно. А если не секрет, куда направляется корабль?
— На юг, к крепости Кипящие скалы.
— Что?! — Встрепенулась Мари. — Разве она не уничтожена?
— Нет. Когда сошли льды, оказалось что крепость… пострадала, но ещё пригодна к использованию, и может быть полностью восстановлена.
***
Где то в королевстве Фисор.
В дверь постучали, затем, не спрашивая разрешения, в комнату вошла жрица.
— Опять!!! И сколько это будет продолжаться? Ты намерен затащить в свою постель всех девушек города?
Мужчина убрал со своей груди спящую девушку и приподнялся.
— Если завидуешь — присоединяйся, я уже не раз приглашал…
— Ох… Ну что за наказание!? Почему после всего я должна… — Жрица сокрушённо тряхнула головой. — Тьма вернулась.
— Что! — Мужчина сел. — Тьма… Откуда?! Вы утверждали, что это произойдёт в том Мире, куда изгнана Мариамель!
— Да. Вот только под Тьмой я подразумевала именно её. Мариамель вернулась. Так что собирайся, тебя ждёт новый поход.
***
Михаил проснулся. Осторожно выбравшись из кровати, стараясь не потревожить Мари, он оделся и вышел в соседнее помещение.
С палубы входили в рабочий кабинет, а уже из него — в боковое помещение, где была спальня. Её Сахаракайя оставила для Мариамель и Михаила, а сама устроилась на диване в рабочем кабинете. Но, к моменту пробуждения Михаила, её уже не было.
Сев за стол, а их в кабинете было два, рабочий, и для ведения переговоров, который использовался и как обеденный, он подкрепился остатками. Со вчерашнего дня остался хлеб в лепёшках, квашеная капуста, яблоки и груши в меду или густом сахарном сиропе. Из свежего была рыба, что естественно, и мясо какого-то морского зверя. Правда, Михаил так и не понял из объяснения, кто именно. Млекопитающее, но не китообразное, и не тюлень. На Земле, по крайней мере в настоящий момент, такие не существовали.
Подкрепившись, молодой человек оглядел кабинет, и подошёл к карте, что висела за рабочим столом.
Северная полярная область была скрыта льдом, была-ли там суша — не понятно. Потом, два континента, ориентированных по широте, тот, что располагался южнее, был сдвинут на запад относительно северного соседа.
Южнее, располагались три материка занимавшие пространство от северной умеренной зоны до южной. Кроме того в юго-западной части карты располагался ещё один континент. Размеры этого Мира он не знал, но если он был плюс-минус земной, то он был в половину Австралии, но, если он правильно понял отметки, был не засушливым, а лесо-степным.
Так же, имелись крупные острова, причём один из них, расположенный в южной умеренной и приполярной зонах был населён. Ещё один крупный остров был на дальнем юге, соприкасаясь с полярной шапкой, он мог на самом деле быть и полуостровом, скрытой подо льдами земли.
И в завершении, некоторые участки мирового океана были обведены рамкой, и подписаны как острова, архипелаги, скопления. Вероятно, они были слишком малы для нанесения на карту, но важны. Для навигации, или получения свежей провизии.
Стена вокруг карты была украшена оружием, топоры, кинжалы и абордажные сабли были ожидаемы и интереса не вызвали, но вот над картой…
«Ружьё. Это, несомненно ружьё. И даже многозарядное. Но не магазинное, а барабанное, как револьвер. Хм. Не помню, были такие на Земле или нет, но если подумать, ничего невозможного в их конструкции нет».
Михаил уже хотел взять ружьё и рассмотреть получше, но вовремя одумался.
«Нет, надо спросить разрешения».
Выйдя на палубу, он огляделся. Эльфы нигде не было, но, кое-что интересное человек заметил.
Баллисты, вдоль борта были установлены баллисты. Но, не колёсные, как в учебниках по истории. С ложем в 2,5 метра, и размахом плеч в 2, они были установлены на поворотных тумбах, по восемь штук с каждого борта.
Рассматривая корабль, Михаил дошёл до носа, оглянулся, и запрокинул голову, рассматривая паруса. В его подкорке шевельнулось и всплыло что-то из давно прочитанного.
— Винджаммер.
— Что?
Михаил обернулся. Сахаракайя подошла совершенно незаметно, и сейчас стояла позади него, на бушприте[1].
— Винджаммер, что переводится как «Выжиматель ветра». Класс скоростных парусников моего мира.
— Тут ты прав. «Режущий волну» быстр. Самый быстрый из ныне существующих. Да и раньше, было не более двух кораблей, что могли обогнать его.
— Я вот что спросить хотел. Над картой ружьё висит. Можно опробовать в деле?
Эльфа нахмурилась.
— Уверен? Гномы делают крепкие, но сложные механизмы.
— Уверен. Луки и арбалеты не используют в войнах уже лет четыреста, а это ружьё похоже на то оружие, что использовалось лет сто-сто пятьдесят назад. С ним я разберусь быстрее, чем пойму как правильно пускать стрелу из лука.
— Пробуй. Но обязательно расскажи про оружие и корабли своего мира.
***
Михаил осторожно снял ружьё, и рассмотрел гравировку на металлических частях и резьбу на деревянном прикладе. Сев за стол, он несколько раз нажал на спуск, определяя плавность хода. Потом нащупал рычажок сбоку, потянул, и вбок выпала рама с барабаном.
«Какой интересный дизайн». — Подумал юноша, рассматривая один из выданных эльфой патронов. — «Пуля утоплена в гильзе, кажется… да, Наган. Но у него пуля была тупоконечная, а тут заострённая. Хм. Понятно. Гильза длиннее барабана, и входит в канал ствола перед выстрелом, что предотвращает прорыв газов».
Снарядив барабан, Михаил вернул его на место, и вышел на палубу.
— А что можно использовать в качестве мишени?
— Что удобней.
Человек огляделся.
— У моряков этого мира есть какие-либо суеверия?
— А какое тебя интересует? — Заинтересовалась эльфа.
— В моём мире считалось, что убийство альбатроса навлечёт проклятие на корабль. — Молодой человек указал на парящую в небе птицу. — А других целей я не вижу.
