Михаил повернул голову. Было удивительно, но Сахаракайя успела добраться до столицы за сутки. Но, ещё удивительнее было видеть её в платье. Роскошное, с рюшами и вышивкой оно почти доходило линии подмышек, открывая ложбинку между грудей, а чуть выше был виден фигурный медальон на цепочке.

Михаил проследил за взглядом эльфийки, и понял, что та смотрит на уже заметный животик Мариамель.

— Да. Она уже не дитя, а женщина. — Помолчал, и продолжил. — А Вы. Всё время в море. Так и не обзавелись семьёй?

Эльфа грустно улыбнулась.

— Моя семья не приняла мой выбор. Родителей, братьев и сестёр, действительно, я давно их не видела. Но. — Улыбка стала ехидной. — Хоть у меня и не было мужа, но был сын.

— Был? — Уточнил Михаил.

— Был. — Эльфа погрустнела, — Он тоже любил море. Хотя, подругой успел обзавестись.

— Что? В первой же таверне подцепил официантку?

— Может быть. Он никогда не рассказывал. Но, она была человеком. Хотя дети и внуки ещё живы, но я их никогда не видела.

— Понимаю. А что это за медальон?

— Это? Один из парных, хм… уже не помню где они были найдены. Второй был у моего сына.

— Ясно. Как дела на море?

— Больше сторонники Героя не появлялись.

— Значит, дальше будем наступать на суше?

— Скорее всего, да.

***

Михаилу приснился кошмар. Жуткий кошмар, который он совершенно не помнил после пробуждения.

— Что случилось? Судорога? — Спросила Мариамель.

— Что? Нет. — Ответил Михаил.

— Ты кричал.

— Плохой сон. А какие планы на сегодня? Проработка освобождения страны?

— Нет. Ещё рано. Сейчас самые сильные лорды должны прибыть для принесения клятвы верности. Пока ждём, и наводим порядок.

Михаил был удивлён, но город действительно начал наполнятся жителями. Как по волшебству, дома начали ремонтироваться, дороги очищаться, начали открываться лавки.

— Значит, пленных всё-таки отправили на работы?

— Да. — Подтвердил Фёдор. — Шахты пока не освобождены, но твоя идея возвести вокруг города оборонительный вал понравилась, туда их и направили.

— Ясно. А, хотя-бы приблизительно, когда начнётся освобождение страны?

— Последний из лордов будет недели через две, Только тогда будет понятно, сколько у нас войск.

— А другие страны? Или Герой? Что если нападут раньше?

— Нет. Не успеют. Мы закончим подготовку раньше.

Вернувшись во дворец, Михаил оказался перехвачен Мариамель.

— Ну, наконец, где ты пропадал?

— Проверял, как строятся укрепления. Что-то случилось?

— Да. — Мариамель протянула небольшую тонкую книгу. — Ты должен это прочесть.

— А что это?

— Дневник. Моего предка, что основал королевство.

— Да? Ты думаешь…

— Ты обязательно должен его прочесть.

Пройдя в свою комнату, молодой человек сел за стол, открыл дневник и прочитал пару предложений, затем закрыл, подошёл к шкафу, и, наугад, взял из него книгу, открыл, прочёл несколько слов, закрыл и вернул на место, вернувшись за стол, вновь открыл дневник.

— Мне не кажется… этот дневник…

— Да. Его никто не мог прочесть, ни знатоки шифров, ни маги. Веками он оставался загадкой.

И вот, когда я оказалась изгнана за пределы родного Мира, я оказалась в ином Мире, и вижу надписи на том языке, на котором написан дневник. Представляешь, каково мне было в этой ситуации?

— Даже. Это было… у меня нет слов. И, ты прочла его?

— Да. Я посижу тут, если у тебя будут вопросы.

Михаил сел поудобней, и погрузился в чтение.

***

«Моё имя… А в прочем, какое значение имеет моё имя. Я прожил десятки жизней, возможно, даже больше сотни, и соответственно имел множество имён.

Как ты уже догадался, родились мы в одном Мире, и однажды, благодаря призыву, я начал своё путешествие. Какие-то Миры истёрлись из моей памяти, другие — врезались навсегда. Я видел Миры, почти поглощённые Тьмой. Так странно, но Владыка, сделавший меня Чемпионом, и захвативший почти весь Мир был куда добрее и рациональнее чем многие правители Светлых Миров. Он воевал и захватывал, но, не трогал тех, кто не проявлял враждебность к нему лично, или к его подданным. В другом тёмном Мире… я сам повёл восставшие народы.

Миры Света… Они тоже разные. Этот был ужасен.

Звучит противоестественно, но это было именно так. В этом Мире всё было… СЛИШКОМ ХОРОШО.

На сочных травах скот хорошо нагуливал вес, а поля — давали обильные урожаи, но они были не нужны. Тех плодов, что давали деревья вполне хватало для пропитания. Зерно гнило на корню, скот погибал от ожирения или под весом шерсти, Но всем было всё равно. Тёплая зима и достаток хвороста — усилия вообще не требовались. Пресыщенные жители даже прекратили… совокупляться! Хотя обитатели этого мира и не болели, и жили долго, но в конце концов и они старели и умирали, порой под обломками рухнувших от ветхости зданий, но на десять тысяч умерших приходилось менее десяти рождённых.

И тогда, я просто перестал сдерживать свою Тьму. Этого хватило, чтобы заставить людей шевелится. Я начал с того, что захватил власть в городе-государстве Нарджес, потом, собрав и подготовив армию, я двинулся дальше. Я решил не напрягать фантазию, и основанное мной королевство тоже стало именоваться Нарджес.

…

И на этом я заканчиваю свой рассказ. Остальное, если конечно тебе интересно, можешь узнать из исторических хроник.

Но, у тебя ведь остался вопрос, почему я вообще это пишу? Ответ прост, это послание для тебя. Для потомков я уже оставил наставления. А вот ты, ты должен понять, что это за Мир, и почему я прошу спасти его.

Ты спросишь, почему я так уверен в том, что выбрал правильный язык? Опыт, я более чем уверен, что если потомки и призовут кого-то в помощь, то она придёт из моей Родины».

***

Михаил закрыл дневник.

— Как… неожиданно. Твой предок…

— Из твоего Мира. — Закончила Мариамель. — Легенда гласила, что однажды придёт тот, кто сможет прочесть. Но…

— Никто и не думал, что придёт он из другого Мира.

— Да.

— И, у меня вопрос, когда переименовали столицу?

— Что? Её не переименовывали.

— Странно. Твой предок пишет, что начал создавать королевство с города-государства Нарджес, который и сделал столицей. Но, ты сказала, что город называется Туган-Кари.

— Да. Нарджес, город Нарджес, это старая столица. Разрушенная при четвёртом правителе.

Даже в то время, когда этот Мир был полностью поглощён Светом, случались неурожаи. Иначе поля и сады давно поглотили-бы его. Но, даже при снижении урожая еды хватало, потому это было незаметно.

Третий правитель пренебрёг наставлениями своего деда, о том, что всегда надо готовить запас. В конце его правления случился неурожай, в тех условиях — катастрофический. Выход, который он нашёл — сокращение армии. Уволенные солдаты были отправлены на поля, урожай с которых шёл на пропитание оставшейся армии. Это спасло от голодной смерти, но значительно ослабило страну. Он, а затем и его сын исправляли ситуацию, но, не успели.

Столица была осаждена, прошла неделя, другая, месяц. Вся армия и жители собрались у одних городских ворот, кто имел оружие — с ним, остальные — с тем, что было под рукой — вилы, косы, дубины. Снаружи стояли солдаты, потом те, кто имел оружие, внутри женщины, старики и дети. В самом центре была королевская семья. Ворота открыли, и они бросились вперёд, пробивая себе путь. В городе остался только правитель. Жители бежали всё дальше, унося своё имущество, а правитель ждал, ждал пока враг войдёт в город, во дворец, потом… он сотворил одно заклинание. Ценой жизни они уничтожил врагов, разрушив при этом и город.

Новой столицей стал Туган-Кари, а собранные по всей стране солдаты изгнали остатки вражеский войск.

***

Тёмная эльфа замерла на ветке, достала из поясной сумки пузырёк зелья маны и выпила.

Многие, включая Анжелику, думали, что Элиракайя владеет древней, считающейся забытой магией перемещения в пространстве. Некогда, маги без всяких магических кругов могли перемещаться на расстояние, что могло занять несколько дней, а то и недель пути. Позднее, эта магия была утеряна, а с помощью магических кругов маги смогли перемещать только свою астральную проекцию.