Подойдя к столу, Михаэлис положил игру на стол и сел напротив, указывая взглядом на стул брату. Как только тот сел, Себастьян расставил всё как надо и начал объяснять:

– Ты будешь играть белыми. Они ходят первыми. Не каждая фигурка может сходить куда угодно. Какую ты хочешь передвинуть?

– Вот эту, – ребёнок указал на маленькую пешку.

– Возьми ее. Ты можешь пойти на одну или максимум две клетки, – Себастьян сам смотрел на шахматную доску, потирая затылок и следив за движениям Астре. Он уже продумывал свой ход.

Синеволосый послушно сделал свой ход, подвинув фигуру на две клетки:

– Так?

– Так, – кивнул старший и сходил конём на три клетки вперед буквой "Г”. Это была любимая его фигурка. Главная её особенность является то, что она может перепрыгивать через любые препятствия, что непозволительно даже ферзю. Такая способность коня является очень ценной.

Во время игры Себастьян объяснил все правила. Теперь Астре мог свободно передвигать фигуры. Конечно, если он запомнил ходы.

Астре привлекла эта игра. Он с удовольствием играл со старшим, следя за его ходами и своими.

Себастьян был хитрым. Брюнет сделал последний ход так, чтобы Астре выиграл. Он откинулся на спинку стула и наблюдал за руками брата, как те немного неуверенно тянулись к фигуре.

– Шах и мат… – немного неуверенно произнёс малыш, убирая от фигуры руки. Это вызвало у него улыбку.

– Ух ты, только научился, а уже выиграл, – удивленно произнес Михаэлис. Краем глаза мальчик заметил, куда убирает мама его деньги. Он хмыкнул. Сегодня, пока он бежал домой, то заметил выбранный подарок на витрине.

– Астре, а ты ждёшь свой день рождение? Какова твоя мечта?

– Мечта? Мне ничего не надо. Я живу счастливо. Ну, разве что одна, но я ее обязательно выполню сам! Когда я вырасту, то обязательно разбогатею, и мы все вместе будем жить в большом доме, будем всегда проводить время вместе. Нам не придется мерзнуть во время холодов, а родителям больше не надо будет работать, – улыбался младший.

– Это чудесная мечта, – улыбнулся в ответ брюнет, крутя пешку в руках. Речь Астре заставляла верить в эту мечту. Хотя Себастьян не верил в то, что из бедноты может получиться какое-то богатство.

Дверная ручка задёргалась. Себастьян обратил внимание на это и повернулся к Астре спиной. В дом зашёл глава семьи. Мужчина улыбался и, наконец, мог объявить свою новость.

– Мне предложили хорошую работу за городом. Но мне нужна будет помощь. Дорогая, ты будешь моим помощником, – он взглянул на старшего. Тот немного удивленно смотрел и слушал его. На хрупкое плечо легла тяжёлая мужская работа. – А ты, Себастьян будешь присматривать за своим братом и домом. Мы уедем завтра рано утром и постараемся вернуться ко дню рождения Астре.

– Это чудесно, – улыбался коротышка, смотря на отца, а потом взглянул на удивлённого Себастьяна.

– Да, чудесно, – улыбнулся тот.

Эта улыбка была немного растерянной, ведь мальчика оставляют и младшего брата и целый дом.

– Астре, чем ты ещё хочешь заняться? – спросил Михаэлис, переводя взгляд на младшего. На плечи брюнета ложится большая ответственность с завтрашнего раннего утра. Возможно, мальчики проснуться, а родителей уже не будет дома.

– Может быть ещё сыграем?

– Да, конечно, – брюнет расставил всё снова. Он позволил играть Астре опять же белыми. Себастьяну нравился чёрный цвет. Поэтому, чёрные шахматные фигурки были его любимыми. – Ходи.

Ребёнок вновь сходил пешкой, а после следил за действием старшего брата.

Юноша взяв тоже пешку, решил не усложнять игру. Сейчас он не будет поддаваться. Астре сам справиться. Будет удивительно, если голубоглазый выиграет без помощи брата.

Астре же не хитрил, и, конечно, проиграл:

– Молодец, – улыбчиво сказал он.

Брюнет задумчиво смотрел на шахматную доску. Похоже, младшему братику ещё учиться и учиться. Карие глаза взглянули на Астре:

– Это просто случайно, – улыбнулся Себастьян, убирая последнюю фигурку с доски.

– Я просто ещё не научился играть.

– Научишься. Не всё сразу. Ну что, ещё один раз или тебе надоело?

– Можно ещё один? Последний раз! – мальчик смотрел на него своими голубыми глазами, которым трудно было отказать.

– Хорошо, хорошо, – посмеялся Себастьян. Голубым глазам брата сложно отказать. Юноша приготовил шахматную доску к игре. – Теперь начну я.

Астре играл ещё довольно неумело, но он старался. По нему просто было это видно.Он обдумывал свои ходы…по крайней мере пытался.

Себастьян мысленно хвалил младшего. Астре не пытался схитрить и ходил по- честному. Но, играть столько времени брюнету наскучило. В этом добром черноволосом мальчике тоже играл каприз. Он поставил свою фигуру так, чтобы младший выиграл. Астре мог догадаться, что здесь есть хитрость. Ведь старший брат резко выигрывает или же после победы проигрывает.

Малыш заподозрил неладное, но особо не придал этому значение. Синеволосый радовался очередной победе, обещая, что это была последняя игра.

– На улице темно. Но, думаю, около дома нас никто не тронет. Тем более, мама с папой уже пошли отдыхать. Пойдем на прогулку? – Себастьян собрал все фигурки и убрал в коробку. – Ничего страшного не случится.

– Но мама же не разрешает нам гулять на улице, когда стемнеет, – Астре посмотрел на своего старшего братика, но, раз уж он говорит, что всё будет хорошо, значит можно, Себастьян же не обманет его. – Хотя давай, пойдём.

– Только нужно тепло одеться. Пойдём. Не разбуди родителей.

Михаэлис взял малыша за ручку. Пройдя мимо комнаты родителей, они пришли в свою маленькую комнату. Себастьян усадил Астре на кровать и нашел ему более тёплую одежду. На улице было так холодно, что скоро может выпасть снег. Сам брюнет остался в своей же. Ему было главное то, что маленький братик не замёрзнет. Помогая ему быстро одеваться, юноша внимательно наблюдал за своими же руками:

– Пойдём. Только тихо.

Себастьян поднял его с кровати и повёл к выходу.

Холодно. Ветер завывал, трогая ветви деревьев. С неба падали снежинки. Они долетали до земли и тут же таяли.

Мальчик оглядывался вокруг. Было красиво. Интересно было наблюдать ночью за звёздами, а не из окна. Он обратил внимание на старшего:

– А тебе не холодно?

– На улице не так холодно, чтобы замёрзнуть, – усмехнулся Себастьян. Он держался за руку брата, чтобы точно не замёрзнуть. – Смотри, уже снег летит. Скоро будут большие сугробы, лёд, ммм, – довольно замечтал брюнет.

– Значит, мы скоро поиграем в снежки? – Астре посмотрел в его глаза любопытным взглядом.

– Именно, – улыбался Себастьян. – Мы будем играть в снежки, лепить снеговиков и кататься на коньках, мальчик говорил это всё с ноткой мечтательности. Отпуская маленькую ручку, брюнет сделал пару шагов. – А потом и праздники начнутся.

Ребенок машинально сделал пару шагов вместе с Себастьяном:

– А потом?

А потом? Ну, потом наступит весна. А ты чего-то ждёшь потом?

– Нет, я ничего не жду, – улыбнулся Астре, снова обращая внимание на небо. Оно было скрыто за облаками. А на носик синеволосого тут же падали снежинки.