Одних стругов, естественно, было недостаточно. Поэтому зимой 1702 г. приступили к созданию верфи на реке Сясь (впадающей в Ладожское озеро), где началась постройка первых боевых кораблей. Спустя год кораблестроительные работы развернулись на реке Волхове. Весной 1703 г. к постройке кораблеи приступили на реке Свирь. Здесь у Лодеиного поля были созданы Олонецкие верфи, которые стали одним из основных кораблестроительных центров зарождавшегося Балтийского

флота.

Первый корабль, заложенный на Олонецких верфях, был «Штандарт»; вслед за ним началась постройка других парусных и гребных судов (галеры «Золотой орел», «Надежда», «Федор Стратилат» и др.). Для участия в кораблестроительных работах и комплектования экипажей строившихся судов переводились многие опытные специалисты с Азовского флота.

Действия русской армии и флота в 1702-1704 гг.

Военная обстановка требовала незамедлительных действий русской армии. Между Финским заливом, Чудским и Ладожским озерами находился один шведский корпус. Пока он был лишен поддержки главных сил армии Карла XII (находившейся в Польше), налицо были благоприятные условия для наступления в сторону Финского залива. Промедлить с наступлением, дожидаясь окончательного завершения работ по постройке боевых кораблей, значило упустить благоприятные условия и дать возможность противнику укрепить, позиции в Ингерманландии. Поэтому было принято решение начать активные боевые действия уже весной 1702 г.

Русские войска стали наступать на запад, тесня шведские войска к побережью Финского залива. Боевые действия развернулись на берегах Ладожского и Чудского озер, где противник имел эскадры боевых кораблей. Они содействовали своим войскам и препятствовали продвижению русских войск. В этих условиях неоценимую роль в борьбе с неприятельскими сухопутными и морскими силами сыграли отряды небольших речных судов, служивших для перевозки грузов по рекам и озерам (местные жители называли их карбасами, соймами, ладьями). На них были посажены команды вооруженных солдат. По своим боевым качествам такие суда не шли ни в какое сравнение со шведскими кораблями, вооруженными 10-20 орудиями и имеющими обученные экипажи кадровых моряков. Поэтому шведское командование даже не предполагало встретить на водных просторах сколько-нибудь серьезного соперника. Однако в перMi.ix же боях шведские моряки убедились в том, что они недооценили находчивости, смелости и отваги русских воинов.

В мае 1702 г. в узком проливе, соединяющем Чудское озеро с Псковским, отряд русских судов был встречен шведской эскадрой под командованием командора Лешерна. Завязался упорный бой, продолжавшийся в течение трех дней. Неприятельские корабли осыпали русские суда градом снарядов. Вражеским ишгм было разбито и потоплено несколько карбасов. Однако русские на своих утлых суденышках смело приближались к неприятельским кораблям и брали их на абордаж: вплотную приставали к борту вражеского корабля, взбирались на его палубу и навязывали рукопашные схватки с его экипажем. В первом же бою с эскадрой Лешерна была захвачена шведская яхта «Флундран», а вслед за ней - еще два.боевых корабля - яхты «BHII.IT» И «Вахтмейстер». Русские суда прорвались в Чудское озеро1.

Разгорелись боевые действия и на Ладожском озере, где у неприятеля находилась эскадра под командованием вице-адмирала Нумерса. 15 июня 1702 г. произошел первый бой. Швед-гкпе суда стояли на якорях недалеко от устья реки Вороны, а (•тминные на берег матросы и солдаты грабили близлежащие (.тления. Русские суда внезапно атаковали противника, нанесли серьезные повреждения флагманской бригантине «Джона» и вынудили шведов к отступлению. Вскоре противнику был нанесен еще более сильный удар. 30 русских карбасов напали на эскадру Нумерса около Кексгольма и причинили ей серьезный урон.

Шведы потеряли несколько своих судов и до 300 человек убитыми и ранеными.

Итогом этих самоотверженных действий русских было то, что иице-адмирал Нумере не решился оставаться на Ладожском озере.

Неприятельские корабли по Неве ушли в Финский залив. Русские войска получили возможность начать осаду Нотебурга - древней русской крепости Орешек у истоков Невы.

Нотебург по своему положению имел очень важное значение, так как он закрывал выход из Ладожского озера к морю. Миновать эту вражескую крепость не мог ни один русский корабль. Поэтому шведское командование еще задолго до войны превратило Нотебург в свой основной опорный пункт на завоеванных русских территориях. Взятие его было делом исключительно сложным: крепость находилась на острове, со всех сторон она была обнесена высокими стенами, на бастионах ее было 140 орудий.

Войска фельдмаршала Шереметева в сентябре 1702 г. подошли к Нотебургу и заняли оба берега Невы против него. Чтобы изолировать вражеский гарнизон от сообщения с морем, 50 вооруженных лодок были волоком переброшены из Ладожского озера на Неву. На берегах реки установили батареи для обстрела крепости.

11 октября, после десятидневной непрерывной бомбардировки Нотебурга,. русские войска пошли на штурм. Добравшись на судах до острова, они «начало приступа со всех сторон крепости жестоко учинили». Велики были потери атакующих венск: около 1400 солдат и офицеров было убито и ранено в день этого ожесточенного сражения. Наконец, неприятельский гарнизон «ударил шамад» - полностью капитулировал.

«Зело жесток этот орех был, - писал Петр о взятии Нотебурга (Орешка), - однако, слава богу, счастливо разгрызен»1.

Взятие Нотебурга расчищало путь для выхода на Балтику. Русские войска двинулись вниз по Неве к побережью Финского залива. Овладев средним течением реки, армия Шереметева весной 1703 г. вышла к ее низовьям, где находилась шведская крепость Ниеншанц. После непродолжительного сопротивления и этот вражеский опорный пункт был взят.

На следующий день после взятия Ниенщанца у устья Невы появилась шведская эскадра вице-адмирала Нумерса. Не предполагая, что Ниеншанц уже занят русскими войсками, неприятельские корабли спокойно встали на якорь невдалеке от берега. Два вражеских корабля - «Редан» и «Астрильдх* - остановились на реке в нескольких милях2 от своей эскадры.