– Честно скажу, Алиса, я не знаток музыки и романсов не знаю. Но ваше пение что-то всколыхнуло внутри.

Алиса ответила на похвалу вежливой улыбкой.

– Да, я заметила. Вы сидели в первом ряду. «Сирень» на стихи Екатерины Бекетовой – это особый, мистический романс в творчестве Сергея Рахманинова. У композитора много лет была анонимная поклонница, которая на все концерты присылала ему букет сирени и записку с инициалами «Б.С.» Про себя он называл её «Белая Сирень», ей и посвятил эту музыку.

– Да, очень красивая история. И вы прекрасно спели. Я вас пригласил просто как победителя конкурса «Молодые голоса Сибири», и очень рад, что не ошибся.

– Спасибо! – Алиса наклонила голову и не сказала больше ни слова, чтобы не показать Борису Евгеньевичу закипевшее внутри возмущение. Сам того, не подозревая, он разоблачил бессовестную ложь Никиты.

«Никита! Врун и хвастун. Он организовал, он похлопотал, у него связи… А на самом деле…»

– Белый танец, – объявил диджей.

Алиса увидела, что сытый и довольный Никита идёт от стола в её сторону и резко отвернулась, шагнула – и налетела на Павла.

– Простите!

– Ничего.

– Потанцуем? – Он протянул руку. Алиса машинально пошла танцевать, успев подумать: «Действительно, глаза серые, а в темных ресницах – почти синие».

Эмма, следовавшая за Павлом по пятам, огляделась и подхватила Никиту, который и пикнуть не успел. Вот они уже описывают круги, в центре которых Алиса и Павел.

– Алиса, я знаю, кто вы, а меня зовут Павел.

– А кем вы работаете в «Электронной вселенной»? – сказала Алиса, лишь бы разговор поддержать.

– Я здесь гость, как и вы. У меня узкая специализация – охранные системы, сигнализация, камеры наблюдения. Фирма Бориса – мой самый крупный клиент, а ещё мы с ним занимаемся гонками на квадроциклах, дайвингом, катаемся на сноубордах. Но я не замечал за ним ни малейшего интереса к классической музыке.

– Да, он сказал. Но сегодня ему понравился романс «Сирень» в моем исполнении. А вам?

– Рахманинов мне вообще нравится, особенно Второй концерт для фортепиано с оркестром. Но сегодня для меня Пахмутова затмила «Сирень».

– Почему? Из-за сложности? Вы большой знаток вокала?

– Нет, не буду хвастаться. Мне больше понравился романс «Прощай, любимый» по личным мотивам. …Вдруг вспомнилось давно отболевшее… Была одна девочка в школе, а потом она уехала. Я не мог её забыть и постарался разыскать. А она замужем. И не зря она мне очень нравилась. Прямо, как Татьяна Ларина, созналась, что была влюблена, но теперь – всё. И как будто она мне сейчас спела: «Прощай, любимый!» Голос у вас такой проникновенный.

– Спасибо!

Алиса видела, что Эмма подает ей знак, скрещивая прямые ладони за затылком Никиты, как учитель физкультуры показывал окончание игры в волейбол. «Кончай охмурять моего Павла», -перевела Алиса этот сигнал.

– Простите, мне пора домой.

– Вас проводить?

– Спасибо, меня довезут.

Павел не хотел быстро отпускать девушку, к которой он сразу почувствовал симпатию. Он кое-что скрыл от неё, чтобы не отпугнуть. Помимо продажи и установки охранных систем, он с недавних пор имел лицензию частного сыщика. Павел нарочно медленно вёл Алису к двери гримерки. Мимо простучала каблуками Эмма. Павел невольно проводил взглядом фигурку в красном платье. Эмма развернулась и от стола с бокалом красиво продефилировала навстречу, как бы не замечая Павла и Алису. Она добилась своего, голова Павла повернулась вправо. В полуметре Эмма решила «узнать» Алису, чтобы она познакомила их, но только она перевела взгляд и широко улыбнулась, как зацепилась каблуком за малюсенькую неровность в полу и обрушилась прямо на Павла. Чтобы не рухнуть на пол, она уцепилась за его пиджак, бокал опрокинулся, напиток залил весь бок от талии до ботинка.

Павел пошатнулся, но не упал и даже инстинктивно поддержал Эмму, но потом резко отстранился, вгляделся в её лицо и закричал:

– Опять вы!? Та самая скандалистка, которая испортила мне обед! В итальянском ресторане! В прошлую субботу! Охрана! Выведите эту нахалку немедленно!

Прибежал охранник и, не слушая оправданий Эммы, потащил её на выход. Алиса, сгорая от стыда, пошла следом. Павла окружили три сочувствующие дамы, наперебой предлагая свои носовые платки и салфетки. Но Эмму не вывели, у самой двери она заявила, что ей надо в туалет и мигом скрылась за дверью. Охранник постоял 5 минут, 10, надоело – и отправился по своим делам. Алиса видела, как ушел рассерженный Павел. Она пошла к Эмме, ожидая увидеть подругу сконфуженной, расстроенной, в слезах. Эмма прихорашивалась у зеркала, она была совершенно спокойная и довольная.

– Ушел охранник? Я так и думала, что ему надоест меня караулить.

– Пойдем, заберем вещи – и по домам.

– Ты что, я даже поесть не успела, тут полно вкуснятины.

– А не боишься?

– Павел, конечно, ушел домой?

– Да, я видела.

– А всем остальным уже фиолетово. Главное, я заставила его запомнить меня! А ведь в ресторане я была в другой прическе.

«Совсем чокнутая», – подумала Алиса, но удержалась от комментариев. Только переоделась, нарисовался Никита.

– А я тебя искал. Не убегай, жди у входа, я сейчас машину доставлю. Всего три квартала отсюда.

Алиса сердилась на Никиту и не хотела с ним разговаривать, она даже подумала, что спокойно дойдет пешком. Но пожалела концертные туфли. В машине она молчала всю дорогу, но Никита, похоже, этого не заметил. Она болтал сам о том, как всё хорошо прошло, как растёт их популярность, напомнил, что концерт в зале филармонии через три дня.

Дневной общедоступный концерт в малом зале филармонии длился чуть больше часа. Из-за дешевизны билетов, пенсионеры устроили аншлаг. Приятным сюрпризом стало, что Алису с Никитой поставили в самом конце, как лауреатов конкурса «Молодые голоса Сибири». Из своего репертуара Алиса выбрала игривый старинный романс «О, не целуй меня» Александра Варламова и гораздо более популярный «Мой костер в тумане светит», музыка Якова Пригожего, слова Якова Полонского. В промежутке между романсами Никита сольно сыграл «Вальс» Свиридова из кинофильма «Метель». Успех был невероятный, их вызвали на поклон. К рампе принесли цветы, Алиса наклонилась и к своему удивлению, узнала Бориса Евгеньевича. Среди нежных розовых роз скрывалась записка «Жду вас у входа».

«Что бы это значило? – размышляла Алиса, переодеваясь. – Его друг Павел сказал, он не любитель классической музыки. Может, ещё какой-то корпоратив затевает?» Ожерелье она хотела сложить в футляр, но только прикоснулась к застежке, как оно соскользнуло с шеи. О ужас! Сломалось колечко, а ведь Алиса очень берегла своё украшение! Алиса положила футляр в сумочку на длинном ремешке.

В легком летнем сарафане с сумкой на плече, перегнув чехол платья через правую руку с букетом, Алиса появилась на крыльце. Борис галантно освободил её от неудобного чехла и предложил руку.

– Добрый день! Прекрасно спели.

– Спасибо, Борис Евгеньевич!

– Нет, для вас – просто Борис.

Алиса кивнула и чуть не спросила: «А вы что здесь делаете, Борис?» Но Борис и сам понял.

– Захотел расширить свой кругозор, нашел ваши романсы в интернете, но вживую намного лучше. Вот устроил себе отгул на полдня. Позвольте пригласить вас на обед в ресторан! Ведь, как я недавно выяснил, перед выступлением певцы не едят два-три часа.

– Да, спасибо! Я не ела с самого утра.

Они сели в машину, большую, комфортную, с водителем. Борис внимательно посмотрел на Алису.

– Вы чем-то расстроены?

– Да, представьте, сломалась застёжка на колье. А это мамин подарок. Оно не золотое, а серебряное, но очень красивое и приносит мне удачу.

– Позвольте взглянуть, Алиса. Действительно очень красивое, тонкая работа. А эти камни – изумруды?

– Что вы, Борис, откуда у в нашей семье изумруды? Я думаю, это стразы.

– Нет, определённо, это камни, самоцветы. Они холодят руку, а стекло быстро согревается. Вы не расстраивайтесь, поломка незначительная, в любой мастерской исправят. Но знаете что, у меня есть знакомый ювелир. Давайте, я договорюсь с ним, скажем, на завтра, а то к нему просто так не попасть. Олег Яковлевич Кортун – мастер, каких мало, делает украшения на заказ. Он вам отремонтирует застёжку и определит, какие это камни. Согласны?