Бой продолжался уже минут двадцать, то немного стихая, то разгораясь с новой силой. Они оставались втроем отходя все глубже в самый дальний угол магазина и понимая ,что конец неизбежно наступит.

–Эй русский, иди сюда! Голова резать буду!– голос раздался совсем рядом за обломками крыльца и Костя задумчиво взвесив в руке последнюю гранату- себе или в него?– швырнул ее на голос. -Иду! – Крикнул он. Раздался взрыв и истошный вопль переходящий в хрип, доказал, что граната потрачена не зря.

–Сколько у тебя?– Он обратился к Сашке пересчитывающему оставшиеся патроны в рожке.– Пятнадцать- ответил тот и устало прислонился к стене,– и гранатка. -Это все, Кот?– Он посмотрел на Костю и улыбнулся. -Неохота так, рано как-то.– Он сполз по стене и закрыл глаза.

–Леха, у тебя патроны остались? – Он обернулся на еще одного разведчика из их группы который находился чуть в стороне у окна в кабинете слева, над сломанной дверью которого красовалась чудом державшаяся табличка "Директор". Леха стоял настороженно вслушиваясь во что-то. Выстрелы почти стихли, видимо боезапас у бандитов тоже подходил к концу, да и боевой пыл у них заметно поубавился. Потеряв как минимум половину своих людей они уже не лезли на рожон, а стреляли из укрытий и в само здание заходить не решались. Тем не менее Костя довольно четко расслышал как кричал на них по-видимому их главный, обещая награду и заставляя идти вперед и взять "федералов" живыми. Но храбрости это боевикам явно не прибавляло и будь у разведчиков еще хотя бы по два-три магазина, у них были бы вполне реальные шансы досидеть до темноты , а там чем черт не шутит! можно было бы попытаться вырваться отсюда.

–Ты чего?– Костя подошел к Лешке и хлопнул по плечу. – Леха, ты здесь?! – Он посмотрел в глаза бойца. -Контузило что ли?

–Тихо! – Леха поднял указательный палец. -"Движка" работает! Слышишь? Он улыбаясь во весь рот смотрел на Костю.

–Точно! Среди грохота уже не таких частых автоматных очередей явно слышен был гул работающего двигателя и он все приближался.

–Наши! Услышали черти!– Костя с неимоверным облегчением сел на пол. -Поживем еще немного?– С улыбкой спросил он у ребят.

Два БТР-а вылетевших из-за поворота улицы с ходу открыли огонь по мелькавшим в окнах зеленым повязкам. С них попрыгали на землю человек пятнадцать бойцов и тоже присоединились к атаке. Один из бронетранспортеров подлетев к выходу из магазина и не прекращая поливать огнем уже практически не отвечавшие развалины зданий, остановился. С него спрыгнул на землю молодой невысокий прапорщик и подойдя к двери крикнул: -Живые есть?

–Есть!– Костя вышел из проема двери тащя под мышку Сашку которого напоследок слегка контузило и они с Алексеем и прапорщиком подняли его на борт и залезли сами.

–Старов Семен- прапорщик протянул руку. -Можно просто "Старый".

–Я Костя.-Он пожал руку. -Сержант Константин Горелов-поправился он.

–Я Леха, а это Санек,– Леха показал на лежащего на "броне" бойца и тот приветственно поднял руку. Они обменялись рукопожатием и Леха сказал:– Товарищ прапорщик, там командир наш и ребята лежат. Забрать бы?

–Конечно заберем боец. Обязательно заберем! Не переживай, этим гадам не оставим!

–Как вы оказались здесь? – Костя обернулся к Семену.

–Стреляли!– с неопределенной улыбкой ответил тот. И посмотрев на небо вдруг закричал: – Товарищ лейтенант, отходите! Быстро! "Вертушки" идут!– он показал какому-то военному на восток и Костя увидел два хищных силуэта МИ-24 быстро приближавшихся к ним.

–Серега!-Прапорщик крикнул свесившись внутрь бронетранспортера- пусть подождут , своих заберем и потом пусть молотят как хотят! -

–Хорошо!-послышалось оттуда.

Через пару минут, забрав тела ребят, обе машины рявкнув моторами увезли с места боя всех, кто остался в живых, и Костя сидя на горячей "спине" БТР-а , видел как в сторону домов полетели две ракеты обозначая вертолетчикам цель и следом за ними и без того полуразрушенные дома утонули в огне взрывов и бетонной пыли.

–На, выпей- Семен протянул Косте фляжку . -Лучшее лекарство от войны! Костя приложился, зажмурился от боли. Губы растрескались и кровоточили, ощущение было таким как будто по ним и горлу провели раскаленным железом. Дал фляжку Лехе – похмелись братишка! – Улыбнулся- Поживем еще.!

–Ничего браток!-Прапорщик похлопал его по плечу- Я вот как сейчас помню, в "Афгане" в январе восемьдесят девятого в Кундузе были , нас в каком-то кишлаке тоже духи подловили! Названия не помню- да и черт с ним! Елы-палы, думали все! Крышка! По-глупому напоролись! А почему спрашивается? Просто пред выводом уже все "на расслабоне" были, все понимали ,что домой скоро, весь контингент выводить будут – рассказывал он перекрикивая рычание мотора.– Там в соседнем кишлаке "моджахед" один барыжил потихоньку. Ну мы его не трогали , жить – то всем охота! Водку брали, правда поганая такая, но ничего, пили. Вроде мы вчера вечером были там, за сигаретами ходили,-продолжал он- никого, чисто было. И вот с корешком идем обратно уже, базарим о том о сём, а она как рванет рядом! И очередь над ухом прям! У меня вся левая штанина в клочья и загорелась. Ну слава богу, что какая-то самодельная бомба была, бензином несло-жуть! Нога в крови, голова гудит, а дружбан мой тоже "прапор" орет мне : – Уходим Семка! Бегом, духи!– Ему-то несильно досталось, он сзади шел. Я то штаны с себя сдернул горящие, вместе с нижним бельем и бегом в одних труселях! – А труселя-то у меня красные, в белый горошек!– Он сдвинул вниз брюки на поясе, и там действительно оказались красные трусы в белый горошек! -Ну жена у меня на ткацкой фабрике тогда работала, представляешь?! И материала этого у них больше тонны на "остатке" было. Лишние короче. Вот она мне штук двадцать тогда потихоньку нашила, ну "про запас" значит! Ну так вот, я значит лечу, труселя мои красными парусами хлопают! Ну стреляй- нехочу! Удобно так на "зеленке" целиться! – он перевел дух и хлебнул из фляжки. Народ на броне уже согнулся пополам от смеха слушая рассказ прапорщика. – А Егорка, дружбан-то мой, чешет впереди меня , что твой спринтер и орет мне: -"Ты б трусы свои скинул нафиг? По ним целиться шибко удобно!" – А я ему ору : – Ага блин, а , что по белой заднице думаешь промажут!? Так и летели с ним до самой части! С тех пор трусы ношу исключительно красные, как талисман! -Он тоже улыбнулся посмотрел на Костю- Ну, что? Отошел немного?

Народ на броне хохотал так, что с переднего бронетранспортера недоуменно оборачивались на них и тоже улыбались.

–Да, нормально все- он смотрел на следы ожога на щеке и руке Семена и понимал , что сейчас эта история в пересказе прапорщика звучит забавно, но тогда ему точно не до смеха было.

Это уже потом, несколько лет спустя после Чечни, потеряв почти всех своих друзей, Семен Николаевич сделался молчаливым и почти полностью седым. Их части не стало и он решил написать рапорт на увольнение. Но случайно встретил Костю и все-таки написал рапорт, но не на увольнение а о переводе. С тех пор они и служили вместе. Костя закончив академию быстро заслужил авторитет среди ребят и уважение со стороны командования, а через два года, после очередной командировки приказом командующего округом получил внеочередное воинское звание.

Погрузившись в свои мысли он и не заметил как заснул уронив голову на грудь. Прохладный ночной воздух леса казалось можно было пить глотками, мягкий свет луны убаюкивал и не заснуть было очень трудно. К тому же уставший организм просил отдыха. Очнулся он после мягкого прикосновения руки.

–Командир, уже пол – четвертого, может пойдем уже?– Якут уже собирался и укладывал свой рюкзак.

–Да, ты прав. Надо идти. Уснул я что-то.

–Ничего- успокаивающе положил руку ему на плечо Толуман- Я смотрел как ты спишь, опять война снилась?

–Да. Грозный..Поднимай ребят,пока не рассвело, надо в деревню войти.