– Уважаемый Совет, – громогласно начал я. – Говорить мне предстоит много, а вам, вероятно, еще больше, но ситуация такая, что в мир нам выйти просто так нельзя.

С этими словами я осмотрел всех, кто собрался сегодня в моей избе. Там была Ония, был Отшельник, сидел на корточках Аврон, в углу стоял Конральд, на кровати присел Кирот, а рядом с ним стоял Вардо. Присутствовал Отля и даже Отфро зашел. На то, что он из мординских, в Рассвете никто не смотрел. Или, по крайней мере, виду не подавали.

Кроме них был еще Крол. Словом, Совет включал тех, кто значительно повлиял на развитие поселения. Собрал я всех сразу же, как только мы вернулись назад после стычки с гоблинами.

Братьев Леверопа и Килоса я отправил к своим – может, добычей поделятся. Сам же, пользуясь передышкой – весьма неприятной, между прочим, собрал Совет. Передышка возникла из-за разодранной ноги.

Чертов гоблин! Если бы не он, мы бы вчетвером узнали, есть ли металл на кораблях в месте впадения Крали в Нируду.

– Я должен был сделать это давным-давно, но медлил, так как считал, что система оценки параметров Рассвету не нужна. И ошибался, – продолжал говорить я, пока остальные меня внимательно слушали. – Здесь мы с вами собрались для того, чтобы договориться – нужна нам такая система в принципе или лучше забросить эту затею и заняться реальными делами. Второй вопрос исходит из первого, – тут я перевел дух, – и заключается в том, что именно нам стоит включить в нашу систему. Надо ли нам брать за основу что-то, уже придуманное другими, или начать с нуля.

После продолжительной речи последовала не менее продолжительная пауза. Я вот по возвращении предпочел выспаться. Совесть меня мучила – я спешил найти металл, но трое спутников уговорили меня вернуться в Рассвет. Потому что нога важнее.

Оказалось, что для полноценной помощи нужно и нагрузок избегать, так как гоблин умудрился по мышце цепануть, и еще разные травы – грязь убрать, заражения исключить… много чего – Торн отправился дальше искать.

А вот Совет я решил напрячь конкретно – хотя бы тем, что внезапно расширил его до такого состава, тогда как раньше предполагал исключительно минимальное количество. Не более пяти-шести человек.

– Бавлер, – первым решился говорить Кирот. – Система оценки параметров – штука сложная. У меня есть опасения, что без должного фундамента, без наличия дворян, которые имели бы опыт с системой, мы можем попасть впросак.

– Но ты не усомнился в том, что система нужна, – ответил я. – Зачем она нужна Рассвету? Что она даст? Кого проверять по ней? Всех?

– Эгегей, потише, пожалуйста, – рассмеялся Кирот. – Я не могу так быстро отвечать на вопросы. Их у тебя слишком много. Во-первых, я считаю, что система нам точно нужна. Без нее мы не вписываемся в мир. В каждом городе такие системы есть.

– И пусть все спорят о том, какая из систем лучше, включая нашу? – задал вопрос Конральд.

– Наша будет лучшей, – ответил я. – А потому мы обсуждаем ее, а не внедряем с моей подачи.

– Так и все остальные системы тоже обсуждались, – возразил Вардо. – Более того, они проверялись временем, хотя, надо заметить, что в последние десятилетия не было значительных изменений.

– Значит, мы пока что на правильном пути, – решил я. – Но мне важно знать ваши мнения относительно необходимости системы. Кирот согласился. Вардо тоже, – добавил я, когда тот кивнул. – Отшельник? Думаю, без сомнений. Еще три голоса, пожалуйста, руки поднимите, кто «за»?

Все, кто был в избе, подняли руки. Явно знали больше моего, потому что я даже после голосования чувствовал, что не до конца понимаю принципов этой системы.

– Едем дальше, – я поставил у себя в дневнике отметку, что систему создаем, что голосование было и прошло успешно. Для системы. – Для кого мы ее создаем?

– Для избранных… – начал было Крол и тут же покачал головой. – Но ведь мы хотим стать лучше, чем другие города. Мы отходим от боевых действий, не вступаем напрямую в конфликты.

– И не напрямую тоже стараемся, – добавил я.

– Словом, я бы предложил эту систему распространить на всех, – быстро закончил Крол. Раздался вздох – и это был не Кирот, а Вардо:

– Мне кажется, вы не понимаете. Это сложно! – воскликнул он.

– Если я и не понимаю, то только почему это будет сложно? – спросил Кирот.

– Ну как же! – подключилась Ония, – ведь проверить надо будет каждого!

– Постойте, – я поспешил притормозить странный спор. – А среди нас или вообще в Рассвете или Валеме – неужели нет людей, которые хоть где-то да прошли бы в подобную систему?

– Разве что Баризон, – напомнил мне Отшельник.

– Нет-нет, с ним я точно не буду разговаривать! – я замахал руками. – Нет. Чужой дворянин, который даже при хорошем лечении сидит у себя и не хочет посмотреть, где оказался – нет. Избавиться от него нужно, да поскорее!

– Тогда никого нет, – ответил Отфро. – Мои ребята прибыли сюда позже всех – среди них нет никого.

– Мы с папой тоже не относимся. Хотя могли бы, но не сложилось, – произнесла Ония.

Остальные тоже покачали головами. И я снова решил взять слово.

– Тогда у меня есть следующее предложение, – начал я. – Мы в эту систему введем всех. Кроме детей. До четырнадцати лет никакой системы.

– То есть?? – возмутился Крол. – Если у Окита будут дети, то мы будем в системе, а они – нет?

– Наличие или отсутствие в системе по возрасту не создаст проблем, – ответил я. – Я не искажаю твою задумку, я хочу избежать массовых проблем, вот и все. У нас почти тысяча жителей. Из них детей – не меньше двухсот. То есть, в систему мы будем включать на пятую часть меньше жителей.

– Хм! – подал голос Кирот. – А это ведь разумно!

– Будут ли еще вопросы? – уточнил я. – Может, кто-то считает, что у нас должны быть люди в системе и вне ее?

– Мы против разделения, – скривила губки Ония. Многие закивали к ее словам.

– Так, – я в задумчивости поскреб ухо. – Тогда принято, – и я сделал еще одну пометку на странице «Система» – для всех.

– А вопросов таких еще много будет? – спросил Конральд. – Перт дежурит, мне бы ему компанию составить. Надо охрану нанимать.

– Попозже, пожалуйста, – попросил я. – У нас важная тема, нам надо с ней закончить, определить общие моменты хотя бы, а потом я тебя… всех вас отпущу.

– Ладно, – проворчал наемник. – Глаголь дальше.

– Система принята для всех, с четырнадцати лет. Но ведь надо с чего-то начинать? – спросил я, хотя сам прекрасно знал ответ.

– Вообще, я бы предложил начать с того, что и ты сам начал, – сказал Отшельник.

– С Силы, Ловкости? – начал припоминать я. Давно уж сам не использовал этих терминов.

– Да. Сообразительность, Сила, Ловкость. С этого и стоит начать.

– Это для Первого уровня? – спросил я.

– Нет, – возразили мне сразу же несколько человек хором: Ония, Отшельник и… Крол?

– Готов слушать ваши мнения, – улыбнулся я. – Наконец-то мы начинаем работать, а не просто соглашаться с тем, что я говорю.

– Бавлер, позволь, – начал Крол. Другие молчали и потому я кивнул, не сомневаясь в том, что другие позволят мастеру над деревом говорить. – Сейчас ты смотришь на это все как бы немного сверху. А теперь представь. Дети, которые хотят выделиться на фоне своих сверстников, будут стараться. Тренироваться. Бегать. Читать, считать, придумывать. А кто-то не будет.

– Что ты хочешь сказать? – обернулся к нему Отшельник.

– Продолжай-продолжай, – попросил я Крола. – Дело говоришь.

– Я не знаю, какие проверки для этого всего будут проходить, но я хочу сказать, что, если один ребенок, который ничего не будет делать, получит условные нули, единицы, может быть, двойки – и первый уровень, то другой, который тренировался и намерен быть лучше остальных… он тоже получит первый уровень??