– Тогда один коктейль, пожалуйста, – спокойно кивнул я, и мне прилетело меню, в котором было перечислено великое множество напитков.

Выбрав один из них, где алкоголя было не так много, всё же мне нужна была незатуманенная голова, сделал заказ. Бармен тут же начал устраивать шоу, на что я не особо засматривался, так как мне на этот пафос было всё равно… но зато я дал человеку возможность проявить свой талант, чего он, как мне кажется, желал больше всего. И в конечном итоге предо мной появился примерно четырёхсотмиллилитровый стакан с красноватым напитком.

– Благодарю, – тут же пригубил я, слегка наполнив рот, тут же запустив анализатор, нет ли каких ядов или токсинов в напитке, делая вид, словно пробую, и после того, как получил отрицательный результат, сделал ещё один глоток, побольше. – А ничего так.

– Один из лучших, – явно рекламировал он не напиток, а себя, но я на эту фразу приподнял стакан и залпом выпил содержимое, из-за чего по телу пробежали мурашки.

– А теперь перейдём к тому, о чём я спросил в самом начале, – поставил я стакан на барную стойку и внимательно посмотрел в глаза бармену.

Тот резко изменился в лице. Больше не было той улыбки. Ему явно было неприятно говорить о том, о чём я спрашивал. Но он и не говорил… а просто что-то написал на салфетке и протянул мне. Там был номер. И я быстро понял, что это означает. Столик, за которым сидел этот не человек.

– Спасибо, – сложил я салфетку и протер губы, тут же убрав её в карман. – Напиток действительно стоящий. А я, пожалуй, пойду. Деньги перевёл на твой счёт.

– Всего хорошего и приятного времяпровождения в нашем заведении, – доброжелательно проговорил бармен.

– И тебе хорошей смены, – кивнул я и направился к нужному мне столику.

Нужный столик оказался в так называемой ВИП-зоне. Я не был этому удивлён от слова совсем, но напрягся. Количество вооружённых бойцов на квадратный метр превышало всё мыслимое и немыслимое. Их было человек сто… лишь для охраны тридцати, которые сидели тут и смотрели в данный момент на меня как на говно.

Я к такому взгляду привык. Иногда задания приходилось принимать у примерно такого типажа людей… но я всё равно чувствовал себя не в своей тарелке, хотя этого никак не показывал. Мне хотелось расстрелять тут всех к хренам собачьим, так как гарантированно все, кто тут присутствует… должны были из-за своих преступлений давным-давно сдохнуть.

Нужный мне не человек сидел вообще один, вокруг него не было ни единого вооружённого человека, словно он был… отщепенцем. Но я был уверен, что именно его охраняют лучше всего, просто его охранников не видно, они могут сидеть где-то в сторонке и молча наблюдать.

Сел к нему за столик я вполне спокойно, он даже не поднял на меня взгляда, продолжал читать бумажную, что меня удивило, книгу. Это огромная редкость в наше время, нереально огромная. Кроме себя самого, я таких более не встречал… и сейчас был первый случай. По крайней мере лично не был знаком с такими.

– Вот знаешь, – не отрываясь от прочтения, заговорил этот гуманоид, перелистывая страницу книги, – мне всегда нравилась культура вашей цивилизации. Столько противоречий, столько нестыковок, столько… раздражителей внутри своего собственного вида. А вы всё равно достигли огромных высот. Я уже много чего узнал о вас… но всё равно продолжаю открывать что-то новое, что-то интересное, что-то… цепляющее. И мне всегда интересно, что будет с вашим народом дальше. И сейчас… – вот теперь поднял он на меня свой взгляд, – в частности, твоё будущее, Маркус, мне тоже крайне интересно. Ибо у тебя… интересный путь. Возможно, ты из того типа людей, которые не дали человечеству пропасть. А возможно, тот, кто неведомо для самого себя приведёт его к смерти. Но не об этом сейчас ты решил поговорить, не так ли?

Я нахмурился, так как мне было не совсем приятно, что такая личность, как он… знает, кто я. Но это было вполне ожидаемо. В прошлый раз я тут весьма громко побывал, так что… немудрено, что тот, кому положено знать, – знает обо мне все, что нужно. Но в любом случае… возникло неприятное ощущение, что кто-то словно порылся в моём нижнем белье.

Сам по себе гуманоид был не совсем привлекательного вида. Его тело было сильно раздуто, словно кто-то наполнил его водой, надул воздухом… в общем, имел он сильно одутловатый вид. Но при этом у него были непропорциональные телу конечности. Человеческий мозг не мог нормально такое воспринимать. Руки и ноги у него были длинные, примерно по полтора метра каждые, и очень гибкие. Суставы были примерно похожи… но, когда он двигался, возникло ощущение, что он может сгибать свои кости так, как ему того захочется. Если они у него вообще есть.

Лицо же… лицо было довольно близко к нашему, по крайней мере среди всех инопланетных рас, которые я видел, этот вид был ближе всего. Только у него полностью отсутствовали нос и уши. Как он слышал, непонятно. Волос у него на голове, соответственно, тоже не было. Глаза – два чёрных полукруга, которые никогда не моргали, вообще никогда. Рот… ну вот рот как рот. А вот форма черепа была похожа на нашу.

– И я рад с вами познакомиться, – вздохнул я и потёр переносицу. – И да, вы угадали, не об этом я пришёл поговорить. Я пришёл по наводке моего… знакомого. Нужна информация по поводу одного человека, который считался до этого мёртвым.

– Зная твои методы работы, – пристально продолжал он на меня смотреть, не отворачивая головы, – могу посоветовать встать тебе и выйти из-за столика… – на его лице не было эмоций, вообще, я не мог его прочитать, и это нервировало больше всего. – Но мне всё же интересно, зачем Фелиция снова прилетела на планету, притом что в прошлый раз её тут чуть не прикончили вместе с… твоим старым знакомым.

Я снова на миг замолчал, нахмурившись. Этот гуманоид знал слишком много. И это напрягало… возможно, всё дело просто в особенностях его расы, может, он просто запоминает вообще всё… а может, просто подготовился к встрече со мной. Вот только как – хрен его знает. Бродяги же как-то подгадали, что мне грозит опасность, и «забыли» своего зверька. Может, и у этого хрена с горы есть какие-то свои особые фокусы.

– О, право, не гадай, – махнул он своей гибкой рукой, которая неприятно глазу согнулась, но я старался на это никак не реагировать, – а то сломаешь себе мозг. Он у вас не так развит, как у моего вида… но в любом случае вы мне интересны.

– Хорошо, что у вас есть интерес к моей персоне, я думаю, – позволил я себе выдавить улыбку, в которую вложил капельку уважения, чем, думаю, немного умаслил эго этого существа. – Так что есть вероятность, что вы меня выслушаете и мне поможете. Если ранее помогали той, кого вы назвали…

– Право, – усмехнулся гуманоид, и это слышалось противно, – моя работа – все знать. Я как-никак хозяин этого заведения. И тут многие хотят узнать что-то, что их интересует… и это моя работа. Как меня зовут на моем языке… ты не сможешь произнести. А переводится на ваш моё имя просто. Информатор.

– Оригинально, – хмыкнул я. – Но явно вы не просто так отодвигаете мой вопрос, засыпая меня ненужной мне информацией. Хотя, признаюсь, последнее было полезно узнать, ибо Фелиция не сообщила ранее мне вашего имени.

– А она и не знала, – ещё раз крякнул и хрюкнул одновременно этот гуманоид. – Работала со мной через моего человека. Но не суть важно. Я её в итоге пригласил к себе, хотел лично познакомиться со стажёром, который много кому вставил палки в колёса… а потом началась та заварушка с перевёртышем. И тут на сцену вышел ты… вот так я и узнал о тебе. Узнал, кто ты. И узнал, чем ты занимаешься.

– Ну раз вы перескочили с моей персоны на мой род деятельности, – тяжело вздохнул я, – то стоит предположить, что вы продолжите развивать эту тему и предложите мне задание. Так что можно пропустить всю прелюдию, если вы это собираетесь сделать, и сразу перейдём к обсуждению того, что вам нужно. Ибо моё время, как, собственно, и ваше, думаю, ценно.