От такого крепкого «рукопожатия» Яга едва смогла скрыть свою гримасу, настолько сильно князь заключил сделку.

В этот момент позади послышалось громкое: «Заносите!» – и в хоромы тут же внесли спящих братьев.

Князь неодобрительно покачал головой.

– Кладите этих олухов на лавки, я с ними позже поговорю, – сказал он рассерженно.

Зеркальце

Зайдя в свой дом после удачной сделки с князем, Яга тут же снялась с места и понеслась в лес. Прибыв на свою стоянку, ведьма подошла к столу и отодвинула кучу всяких склянок в сторону. Затем положила на стол сверток из ткани, похожий на вышитый платок. С трепетом и в то же время с нетерпением развернув ткань, старуха увидела овальное зеркало, обрамленное светлой ажурной рамой на ножке. Яга не впервые держала его в своих руках… Но то уже другая история.

Старуха быстро поставила зеркало, а Жмур расположился сбоку от этой волшебной вещицы и стал терпеливо ждать. Наконец ведьма собралась с духом, сформулировала мысль и выразительно, словно зачитывая стишок, произнесла:

Свет мой, зеркальце, скажи,

На кого же я похожа?

На ушастый крокодил?

Или все же рожа лучше?

Бабка впилась глазами в зеркальце, и секунды через три на его гладкой поверхности появилась дымка, застилающая невидимый образ. А следом раздался поющий женский голос:

То ль Яга сама не знаешь?

Красотой ты обладаешь,

Только есть она внутри,

Ты в душе ее ищи…

От таких слов Яга хлопнула глазами и уставилась в зеркало как баран на новые ворота. Затем тряхнула головой и сердитым голосом воскликнула:

Ты мне голову не пудри!

Расскажи, как сделать зубы?

Кожу на лице поднять

И улыбкой засиять.

И тут зеркальце зависло. Причем так, что бабка решила, будто зря столько добра за него выменяла и не судьба ей устроить свою личную жизнь, если не найдет быстрый способ помолодеть. Но на деле оказалось все наоборот, и зеркальце, найдя решение проблемы, вдруг снова заговорило:

Есть одно такое место!

Кто выходит – все невесты!

Молодеют, хорошеют!

Лет так минимум на сто.

Если будешь ты послушно

Выполнять, что тебе велят,

То еще лет пять ты скинешь,

Больше дать я не могу.

– Всего-то?! – воскликнул Жмур, разочарованно вскочив на цыпочки, и, чуть перевалившись, посмотрел в зеркало.

Такого ответа Яга, конечно, тоже не ожидала. Она скривила лицо и приблизилась так, что дымка начала окутывать ее голову.

– И что, больше никаких вариантов? – удивленно спросила она.

Зеркало снова замолчало. И, не выдержав ожиданий, Яга выпалила:

Ладно! Говори, где это место?

Буду скоро я невестой!

И зеркальце тут же снова заговорило:

Там в долине, возле дуба,

Камень из земли торчит.

Обойдешь вокруг три раза –

В мир иной тебя умчит!

Запастись деньгами надо,

Красота там дорогая.

Там на месте приоденься,

Чтобы выглядеть, как все.

Дальше ты найди ночлежку,

Не пугай соседей слишком.

Подружись ты там с народом,

В общем, влейся, как своя.

В то же время – вот, смотри,

Запиши и к ним иди.

Зеркальце все продолжало говорить. Дымка разошлась, и на чуть задымленной поверхности Яга увидела цифры. Старуха тут же стала бегать глазами по столу в поисках того, на чем можно было все записать. Хорошо, что Жмур знал, что и где у них в доме лежит, и тут же подал ей сверток грубой бумаги и перо с чернилами.

Этот вставит тебе зубы,

Тут ты сделаешь фигуру,

А вот эти как-нибудь

Приподнимут твою грудь.

Рожу тоже подрихтуют,

Сложно будет аж узнать.

Помни также, что в том мире

Больше нет твоей там силы.

И лишь семь раз сможешь ты

Пожелать себе дары.

Если есть в твоих руках

Цвет Желаний – только так!

Как захочешь ты вернуться –

Напиши на камне «Сказка».

Обойди валун три раза,

Будешь дома прямо сразу.

Наконец зеркальце завершило трансляцию. И теперь, закончив выводить цифры, зависла бабка.

Яга еще, наверное, с полминуты сидела, уставившись на свое появившееся отражение, и вдруг резко отпрянула. Замеревший в раздумьях Жмур тоже подскочил. Затем она посмотрела на свои каракули – на листе было много цифр и впереди них плюсики.

– Это что, какие-то координаты?.. – удивленно произнесла она вслух самой себе, рассматривая плюсики: – Ладно, потом разберусь! – быстро проговорила она и вскочила со стула.

Яга забегала по курятнику как ненормальная. Она выскочила на улицу, сняла с веревок платья. Вывернула свои сундуки с травами. И вообще перевернула весь дом, чтобы собраться в дорогу.

Бедный Жмур сидел все на том же столе и с ужасом в глазах представлял, как ему теперь придется все это убирать.

– Так, записывай! – велела Яга домовому. – Она сказала, что магия там не работает, верно?

– Так и писать? – крикнул Жмур ей в спину, пока она, громко роясь в утвари, искала что-то на полках.

– Нет, – кинула она через плечо и продолжила искать. – Да где же это?! – сердито буркнула она себе под нос.

Жмур следил за ведьмой, не понимая, что она ищет.

– Ах вот он! – воскликнула старуха, радостно доставая из глубины буфета старую запыленную коробочку.

– Что это? – изумился домовой.

– А это, Жмур, цветок, о котором сказало зеркальце.

Жмур вытянул морду. Он начал догадываться, о каком цветке шла речь. Но Яга его снова просветила с наглядным примером.

– Его-то все и ищут в ночь Ивана Купалы. Эти лепестки исполняют желания, и всего их семь. Я уж совсем и забыла, что у меня он есть! – хмыкнула Яга, подходя ближе к Жмуру.

Она бережно и с неким трепетом достала цветок, лепестки которого вдруг засияли и стали переливаться всеми цветами радуги.

– А чего ты еще забыла, Яга?.. – спросил домовой, любуясь красотой, о которой он столько слышал, но лично никогда не видел.

– Этот Цвет вообще мало кто находил и видел. А те, кому посчастливилось найти, тщательно его прячут и никому не рассказывают.

– Ты сама его нашла? – Жмур недоверчиво уставился на ведьму.

– Нет – я его украла у Лешего и спрятала. Да так, что сама о нем и позабыла. Среди приправ, если что, точно никто искать не стал бы… – сказала Яга озорно.

Домовой неодобрительно покачал головой. Ведь он не любил воровство. Хотя от него и не ускользнуло, что что-то ее в этой истории печалит. Но что именно, он узнает позже.

– А почему этот Цвет не может тебя сделать моложе уже сейчас?..

– Потому что если бы мог, то я бы им воспользовалась сразу, как он ко мне попал. Только он был сорван не в нашем мире. А в каком, Леший не сказал, – ответила ему Яга и лишь тогда заметила, как любопытный Жмур тянется к ее сокровищу.

Бабка сразу посерьезнела и, быстро спрятав цветок в коробочку, добавила:

– Так, а вот теперь пиши.

Жмур уткнул нос в бумагу и приготовился составлять список.

– Золота – три кило, – начала ведьма.

Жмур снова уставился на Ягу, но уже скептически.

– Зеркальце сказало, деньги нужны, оно же не сказало, где их достать!.. – выпалила бабка, заметив недоуменный взгляд домового.

– Ты хочешь в другой мир отправиться с тремя килограммами золота?!..

– Думаешь, будет тяжело нести? – скривила она физиономию.

– Да даже в нашем мире за него могут убить – даже тебя, Яга! А ты собираешься в мир, которого даже не знаешь!.. – воскликнул Жмур.

– И что ты предлагаешь? – задумчиво спросила она, понимая, что сглупила.

– Для начала надо узнать, какие в том мире деньги и какой курс обмена.

Яга снова уставилась как баран, только теперь уже на своего «секретаря». Она и не знала, что он такой умный! Вернее, знала, но чтобы настолько…

– Я думала, тебя всегда интересовал только порядок в доме, а не финансы. Хорошо, тогда возьмем все недорогое, но ценное. – И Яга, оглядывая бардак, начала перечислять: – Три платья, сменные лапти, малиновый чай, подорожник… – Ведьма, приложив палец к губам, бегала глазами по дому: – Да траву от комаров не забудь записать. И мухоморы – ведь я могу их взять?.. – повернулась она к Жмуру.