– Вполне разумно, я тоже хотел, но их уже не купить. Пусто. Но причём здесь это?

– Отвечаю. Я в курсе по штурму аптек. А этим двоим такая защита от зомбирования показалось недостаточно надёжной и они для верности купили литровую бутыль «Столичной». Разъезжали на патрульной машине, постоянно смачивая русской водкой повязку. Эффект, как ты понимаешь, был…

– То-то мне запах померещился. Не поверил. За буйный во хмелю нрав жена на него в суд подала… Он ведь лет пять, как жёстко завязал.

– Шесть! Трудно далось, а теперь даже не знаю…

– Ладно. Это мелочи. Что на улицах? Поймали хоть одного зомби?

– Нет. Извини, но ты отдал дебильный приказ.

– Дверь закрой и не ори! Услышат!!! Без дисциплины нам тут хана ещё до утра настанет.

– Ты всегда был оптимистом – с пяти лет. Хана уже настала! Люди в панике, и на власти внимания обращают мало. Иногда уже приходится в воздух стрелять.

– Можно было ожидать, но ты не ответил на вопрос.

– Ответил, и ты понял. Заставить сейчас моих ребят ловить зомби невозможно. Они дышать-то боятся, как убедительно доказал Большой Билл. Даже просто воздухом нашего города. Я под угрозой увольнения заставил выехать на дежурство в город все патрульные машины, так никто из наших ни разу не вышел, сидели, как в танке, и, несмотря на жару, даже окон не открывали.

Ездят, смотрят, докладывают. На большее я уже и не рассчитываю. Дай приказ стрелять на поражение, тогда, возможно, мы хоть какой-то результат получим.

Не могу! Это заболевшие граждане. Избиратели! Губернатор связался с Белым домом, там обнадёжили информацией о том, что вскоре будут достоверные данные и можно будет разработать программу лечения.

– Я видел запись. Маркс стал известен и популярен. Людям нужна надежда, и он им её даёт. Жаль, что фотографии его или видео нет, но даже по тексту переписки с Трампом видно, что мужик не рохля. Не побоялся поймать зомби и даже брать у них образцы тканей. Ребёнка сиротку пригрел, шастает, рискуя всем, по Лос-Анджелесу… За день популярен стал на всю страну. Возникло в сетях уже движение сторонников Карла Маркса. Тысячи американцев ищут его в сети, а найдя, изучают его книгу на тему, как сделать деньги, называется «Капитал». Он ещё и писатель… Я по старинке бумажные книги предпочитаю, так вот, заказ приняли только на следующий год. Известен стал мужик за несколько часов и неплохо заработает. Вот бы нам Карла Маркса в президенты вместо этого отморозка.

– Я республиканец.

– Знаю. Но третьего дня после третьей стопки в баре ты его ещё похлеще приложил.

– Моей Дороти этот Маркс тоже понравился, но тем, что скромный. Другой бы на его месте своими фотками забил весь интернет, а этот остался в тени. Такие люди сейчас редкость. Бабы вообще от него без ума. Готовы продвигать идеи Карла Маркса, в чём бы они не заключались. Если благодаря ему этот кошмар удастся прекратить, то я сам за него проголосую. С яйцами, и везучий. Он ещё и умный, хотя кто такие пролетарии я так не понял.

– Ну это понятно. Ты за свою жизнь ни одной умной книги не прочёл, кроме инструкций и устава. Но это ладно. Давай о грустном. Что делать будем? Где обещанная национальная гвардия?

– Призвали и собрали. Это уже вчера было. Но они дислоцируются в поле за городом с наветренной стороны. Что характерно! Гвардия не сдаётся, но жить хочет. Губернатор уехал в Вашингтон для консультаций и выбивания помощи. Мэр пропал, но его видели в аэропорту. Думаю, он всё же в Дании, родине предков. Кто может отдать приказ горе воякам пока неясно.

– Бардак. Что на мосту?

– Не знаю. Из города к нему не подъехать, пробка в два километра по всем полосам, включая встречные. Пешком идти все мои отказались, заставить кого-то из пригородов ехать в город тоже нереально. Я бы сам не поехал. Иногда кажется, что кто-то умышленно со всех сторон нас здесь запер… Столичная мышеловка! На всех выездах пробки непроходимые. Из машин люди выходить боятся и звонками достали всех операторов. У бедолаг вообще завал. Бедные девочки, в инструкциях такого нет, и что в такой ситуации нужно порекомендовать людям они просто не знают. Слушают брань, крики, плачь детей. Мрак! Они долго не выдержат, а смена может и не появиться.

– Плохо всё, Сэм!

– Нет, Андрэ, не плохо. Хреново!

– Что за звук? Это у тебя?

– Да, новый образец рации осваиваем. Хорошая вещь. Слушаю. Докладывайте!

– Шеф! Всё пропало! Возле вокзала видели зомби, которые достали оружие и уже стреляют.

– Не кричи. Кто это? Доложи по форме и прекрати истерику. Мы полиция, а не кусок ….

– Есть сэр! Сержант Кент! Проезжая по Западной, мы увидели поток бегущих людей. Удалось остановить…

– Всех?

– Нет! Только одну старушку. Миссис Дадсон. Так запыхалась, что долго не могла ничего сказать. С её слов, у вокзала разносчик пиццы видел зомби, которые гонялись за людьми с оружием и стреляли. Стрельбу мы тоже слышали и сейчас слышим. Серьёзная перестрелка, шеф.

– А что ещё она сказала?

– Ничего. Отдышалась и, поняв, что мы её по инструкции пустить в машину не можем, побежала дальше. Куда – неясно.

– Вы из машины через закрытое стекло с ней общались?

– Шеф, а вы хотите, чтобы я приехал в участок и перекусал там всех?

– Потом разберёмся, вы вдвоём сейчас езжайте в сторону перестрелки, но в бой не вступайте. Просто постарайтесь заснять на камеру зомби и тех, с кем они воюют. Не рискуйте! Важнее информация. Достоверная информация!

– Есть, сэр! Отключаюсь!

– Сэм, ты и правда думаешь, что они стали бы рисковать и без прикрытия полезли на рожон?

– Нет. Просто вынужден отдавать только такие приказы, которые будут выполнены. Чёрт! Опять вызов!

– Сэр, это наряд сержанта Уокера. Мы на севере города. Кто-то поджёг склад строительных материалов и красителей. Это возле сквера Джефферсона. Я вызвал пожарных, но они застряли возле железнодорожного вокзала. Говорят, там зомби и стрельба из сотни стволов. До других не дозвониться. Все линии перегружены.

В этот момент погас свет и оба собеседника смачно выругались. Где-то в недрах полицейского управления включился резервный генератор и опять стало светло.

– Ещё и это! Город без света, с пожарами, эпидемией и стрельбой. Чёрный день!!! В инструкциях о таком ничего нет.

––

Дом родной – Земля. Я вернулся, ты рада?

На ней я особых перемен не заметил. Что объяснимо – меня здесь не было порядка ста секунд. Не поленился и без магии выбрался из котлована наверх. Не так-то просто, по сравнению с первым разом. Тогда всё было сухим, сейчас же пришлось с силой втыкать и ноги, и руки в глину, чтобы медленно подниматься наверх.

Обошёл весь участок и тщательно всё осмотрел. Могли вернуться сатанисты и затеять здесь ещё какую-нибудь пакость. Залез на то самое дерево, которое так недавно по времени и так давно по числу и значению произошедших с тех пор событий, использовал для проникновения в дом на холме. Кстати, о холмах, а вдруг он насыпной и глубоко внизу…. Спустился и встал посреди участка:

– ЭХО –

Бумагу на такой случай я ношу с собой постоянно. Места занимает мало. Если я и усилил в процессе прокачки на ОСТРОВЕ это заклинание, то его применение всё равно ничего не дало. Никаких подземелий, тайной комнаты с василиском… Ничего! Всё это меня всё-таки беспокоит. Ну не мог такой сильный маг, способный пробиться сквозь Хаос между мирами, вот так запросто оставить без магического прикрытия свой главный вход в наш мир.

С другой стороны, сам он сюда так до конца и не вошёл. Или не материализовался здесь. Вопрос терминологии…. Вряд ли он доверил бы серьёзные знания и свою безопасность сатанистам. Они для него инструмент. Сырьё! Их смерть на болоте его даже обрадовала… Как бы то ни было, а хоть чем-то защитить место своего прохода он должен был! Будем искать!