— Великие предки!

Таким Море Истока Роми не видела. Малая луна почти полностью нырнула за горизонт, и рассмотреть её можно было, только если знать, что и где искать. Большая — гигантский шар, заслоняющий едва ли не две трети неба, — сияла ярче обычного, золотой дорожкой отражалась в воде, заставляя светиться и само море. Переливаться неожиданными цветами, от бледно-серебристого до огненно-алого.

Столько «никогда» за такое короткое время.

— Я смотрю, тебе понравилось купаться, — ухмыльнулась Мира. — Иди-ка ещё поплавай!

Роми посмотрела на неё. Та уже молчала, а ей казалось, что она всё ещё слышит первые и последние слова, наслаивающиеся друг на друга. Эхом.

— Прекрати, — встрял Адан. — Неужели не видишь? Роми плохо.

— Ну она же первая собиралась меня окунать в море. Спасибо, я оценила, как оно успокаивает. — Мира отошла в сторону, плюхнулась на песок, спиной к ним. Демонстративно отвернулась.

Адан бросил на неё короткий взгляд, присел рядом с Роми.

— Что случилось?

Она пожала плечами.

— Не знаю. Это море… Мы зовём его Море Истока. Оно нас не любит. Особенно в Приливы. Жжётся, потому что наша кровь отравлена солнцем. Не только кровь. Мы стараемся не лезть в воду без особой нужды, — говорить получалось только короткими фразами. — Но сейчас не Прилив. Ты ничего не почувствовал в воде?

— В воде — нет. До воды — да. Когда ты прикоснулась ко мне, меня как током прошибло, — Адан нахмурился, покосился на Миру, которая успешно делала вид, что её не интересует их разговор. — Так уже было раньше, в баре. Помнишь, когда я схватил тебя, чтобы проверить сумочку?

— Ерунда какая-то. Такого эффекта быть не должно.

— Наверное, нам лучше вернуться. Но не уверен, что у меня получится нас перенести в замок.

— Не получится, — перебила Роми. — Я поэтому и пыталась тебя остановить на поляне. Это может быть опасно.

— Почему?

— У меня нет объяснения. Но что-то происходит. Что-то неправильное. Плохое. Считай, предчувствие. Не знаю, кто из нас перенёс всех на берег, но повторять точно не стоит.

Адан шумно выдохнул.

— Слушай, я даже не слышал, что Море Истока существует. Мира тоже вряд ли в курсе. Попасть сюда хотела только ты. И это не предчувствие. Это факт.

Роми не стала спорить, уставилась на воду. Море наливалось красным, потом бордовым и снова светлело. Волны усиливались, но пока не доставали до того места, где они сидели.

Роми оглянулась на Миру:

— Ты что-нибудь чувствовала во время перехода?

— О, вы вспомнили, что я существую? — фыркнула та. — Ничего я не чувствовала. По колено воды в вашей луже Истока, — Мира обернулась к ней, закатила глаза. — А ты разоралась, как будто тебя режут.

Очутиться рядом с ней, опрокинуть на спину, усесться на груди так, чтобы исключить возможность малейшего сопротивления — всё это заняло не больше секунды. А со стороны наверняка выглядело, как вихрь: только что Роми сидела рядом с Аданом и вот уже вдавливает Миру в песок, обхватив ладонями её голову.

— Сейчас поймёшь, почему орала, — прошипела она ей в ухо. Подушечки защипало, в голове стучал двойной пульс: собственный и девчонки.

Мира взвизгнула, зашлась в крике. И почти сразу Роми отшвырнуло в сторону к самой воде.

— Не смей!

Ещё секунда, и рядом с Мирой уже стоял Адан. Смотрел в глаза с яростью загнанного в ловушку хищника, не собиравшегося сдаваться без боя. А Мира, обезумев от ужаса, прижималась к нему: хрупкие плечики вздрагивали, пальцы цеплялись за его футболку.

Роми вскочила на ноги, отпрыгнула от накатившей волны, но вода успела ужалить за пятку. Боль не сбила с ног. Наоборот, толкнула вперёд — к застывшим фигурам. Шаг, и Роми вновь стояла рядом с ними. Сейчас она двигалась как никогда быстро — воздействие Моря снова было прежним, утраивая скорость движений. Новой была ярость. Необузданная и… отстранённая. Роми отдавала отчёт всей нелепости своего поведения, но не могла остановиться. В висках стучало одно слово — враг!

Прикоснуться к Адану ей всё же удалось, потом отбросило назад, как будто его кожа, от которой теперь исходило слабое сиреневое сияние, отталкивала сама по себе.

Роми снова поднялась, снова сделала шаг — в этот раз она продвинулась гораздо меньше. Изменения, вызванные Морем, стирались. Желание лезть в драку, размазать противника по песку, развеять по ветру — крепло. Роми видела лишь один выход.

Адан процедил сквозь зубы ругательство, заслонил собой Миру. Резко вытянул обе руки ладонями к Роми. Свет от его кожи стал темнее, но гораздо насыщеннее — уже не сиреневым, а ярко-фиолетовым, и в тот же миг Роми отлетела назад, в противоположную сторону — прямо на скалы. Спиной и затылком почувствовала, как прижата к ним невидимой силой — ни вздохнуть, ни пошевелиться.

— Сила — единственный язык, который ты понимаешь? — Он медленно шёл ей навстречу, а за его спиной прибой превращался в настоящий шторм. — Повторить или достаточно?

Роми переводила взгляд с него на беснующееся Море и не могла понять, что первично: её ярость или гигантские волны? Ветра не было, воздух застыл, но Море Истока сходило с ума, и она вместе с ним. Мерещилось, будто в голове вертится ураган, закручивая вихрем всё, что она знала, с тем, чего никогда раньше не испытывала. Единственная чёткая мысль — драться. Это — поможет. Надо только оторваться от скалы, прикоснуться ладонью к песку, перейти в другую плоскость — пусть замрёт всё, пусть застынут волны.

Адан переместился к ней — между ними оставались какие-то жалкие сантиметры, преодолеть которые, к сожалению или к счастью, у Роми не получалось. Но не у Адана.

— Ллэр говорил, на Тмиоре я не смогу причинить вреда. — Сильные пальцы сжали горло Роми. Она, как могла, склонила голову на бок, вызывающе улыбнулась. Скалы за спиной дрогнули и исчезли, чтобы появиться под ногами вместо песка. — Поэтому добро пожаловать в Бэар, Роми.

Короткий миг, доля секунды, даже меньше, и она вновь могла дышать свободно. Шумно выдохнула, со свистом вдохнула. С каждым глотком другого, невероятно чистого воздуха становилось легче. Ярость исчезла вместе с Морем Истока, растаяла, будто щёлкнули выключателем. Навалилась усталость.

Роми рухнула на гладкий тёплый камень, провела по нему ладонью: ветер хорошо постарался, отполировав его почти до блеска. В воздухе витала чуть солоноватая свежесть, будто где-то рядом было море. Настоящее, а не вязкая лужа глицерина, беснующаяся при малейшем приближении к ней атради.

— Спасибо.

— Спасибо? — хмыкнул Адан. — Объяснить ничего не хочешь?

Дул мягкий бриз; утёс, на котором они очутились, заливало знойное, но не злое солнце. И вокруг не было ни звука: ни крика птиц, ни шума прибоя.

— Ты всё сделал правильно. Даже лучше, чем мог. — Роми зажмурилась, подставила лицо лучам. Энергии снова катастрофически не хватало.

— Ты… соображаешь, что несёшь? Что делаешь, соображаешь?!

Он злился, а ей было слишком хорошо от того, что она наконец обрела контроль над своим сознанием, что её больше не сводит с ума ярость.

— Уже соображаю. Там — нет. И у меня ни малейшего представления, что со мной было, Адан. Море Истока никогда так не влияло на меня. Я чуть не задохнулась от желания вас убить. И то, что ты сделал… было правильно.

— Правильно?! — Адан не желал успокаиваться. Или не мог — слишком велико оказалось пережитое потрясение.

До Роми только сейчас дошло — там, на пляже, у него получилось проявить способности в полную силу. А может, это всего лишь малая часть того, на что способен в идеале доа. Малая, но достаточная, чтобы утихомирить слетевшую с катушек атради.

Роми поднялась и теперь могла видеть, что они стоят на широкой идеально плоской вершине горы. Высоченный каменный столб не больше двухсот метров в диаметре резко обрывался, а внизу, вероятно, можно было обнаружить то самое, пахнущее йодом и солью, настоящее море.

В том, что Адан — не обычный бэарец, сомнений не осталось. Ни один из них, даже самый одарённый человек из самого Зрелого Мира, не способен на такое в начале пути.