Первого пулеметчика, убитого мной, уже сменил другой, но я подавил его собственным огнем, а второй пулеметчик был выведен из строя Лолой, и его позицию еще не сменил товарищ. Все водители заняли свои кресла, Федор бросил горсть энергетических кристаллов в топку, энерго ядра вошли в режим полной отдачи. По машинам побежали голубые искры, пулеметчики вошли в раж, все тела заскочили внутрь джипов, и мой пепелац сорвался с места, аки горный козел. Полтораха впереди даже на долю мгновения встала на задние колеса. Песок и пыль взлетели в воздух, и слепленный из всего подряд монстр показался из-за укрытия. Вообще-то, этот маневр был довольно предсказуем, но для противников оказался полной неожиданностью. В особенности наша скорость — она была куда выше, чем у прокачанных багги. Мои электронные мозги быстрее высчитывали скорость, вектор и направление стрельбы, обычным, недостаточно опытным игрокам это сделать было гораздо сложнее. Если я правильно понял, большинство крутых игроков уже переместились на второй пласт. Даже если среди игроков первого пласта и был кто-то талантливый, у него было недостаточно опыта.

Туареги и другие бойцы выстроились вдоль окон по обе стороны транспорта и стреляли длинными очередями, не экономя пули. Пепелац направился по прямой к ресурсной точке. Вражеские же игроки, ранее занявшие удобные для обороны позиции, либо оказывались открыты, либо меняли укрытие, чтобы не попасть под удар, и в мои джипы успели выстрелить лишь несколько игроков, да, и те, ни в кого не попали. Менее чем через минуту транспорт оказался уже в новом укрытии, рядом с ресурсной точкой. Внешние тела выскочили из машин и продолжили стрелять, уже с меньшей интенсивностью и большей точностью. Бесхитростный маневр позволил мне убить за раз четверых и ранить семерых игроков. Задняя часть пепелаца была спрятана за скалой, и болваны начали подтаскивать к ней свои грузовые тележки. Когда тележки были прицеплены, глупые помощники загрузились внутрь. Лола по-пластунски приползла к тележкам и пристроилась в кузове одного из болванов. Последними были рукастые, занявшие свои места в джипах.

Пока шли сборы, мои внешние тела получили еще несколько попаданий в голову, у теперь у меня было только двадцать пять пар глаз для обзора. Но на всякий случай я мог использовать еще и глаза на головах велоцирапторов и гепардов. Так что, огневая мощь моей команды все еще была на уровне. А вот враги заметно так растеряли пыл. Стрелка, сменившего первого пулеметчика я снял еще раз, и сменщик второго все еще находился в меньшинстве.

— В том джипе остался только один игрок, — внезапно сообщила моя горничная, выглянув на секунду наружу. — Он перебрался на заднее сиденье и скоро встанет за пулемет.

— В каком конкретно джипе? — спросил я, не поворачивая головы.

— В том, что справа, — уточнила красавица.

— Спасибо! — я показал поднятый вверх большой палец.

С двумя тележками на хвосте мой автопоезд снова выехал из укрытия. Мы, не скрываясь, поехали к одному из джипов со станковым пулеметом. И действительно, хотя наш транспорт приближался уже не так быстро, как раньше, вражеский джип не тронулся с места, чтобы сменить позицию. Пепелац вскоре остановился прямо вплотную к джипу, и через глаза велоцираптора я увидел водителя, застрявшего в неловкой позе между сиденьями. Скорее всего, он понял, что не сдюжит в бою против моей команды и решил сначала смотаться и найти стрелка для пулемета, но не успел вернуться на место водителя.

Точным движением хвоста раптора я пробил окно джипа и голову водителя. Один из туарегов с длинным проводом резво выскочил из люка моего автопоезда и занял вражеский пулемет. В три ствола мы атаковали игроков барона, шугнув их. Пока те приходили в себя, несколько моих бойцов затащили к нам пять тел противников, лежавших внутри и снаружи джипа, а также демонтировали пулемет. Когда он оказался у нас, автопоезд рванул в другое укрытие. Еще пару минут мы плутали по полю боя, забрав еще четыре тела, после чего уехали из долины, спрятавшись в большой и уютной пещере недалеко от места событий.

Враги подумали, что поле боя осталось за ними и начали подсчитывать потери. Кто-то просился на наши поиски и преследование. А в это время мои бойцы ремонтировали друг другу головы, меняя объективы, черепные пластины и процессоры. Большинство процессоров в роботах врага также были повреждены, но этого добра у меня было навалом. Пока была цела шея и основание черепа, всю остальную часть головы внешнего тела я мог менять много раз. Всего через пятнадцать минут все мои бойцы были, как новенькие, и у меня даже были запасные тела, хотя для них сейчас не было места в транспорте. Третий станковый пулемет также нашел свое место.

— И какой секрет ты хранишь? — спросила Лола, вылезши из грузовой тележки. Я, честно говоря, испугался до чертиков. Совсем забыл о ней. — Все твои люди — нежить?

— Почему вы все думаете, что я — некромант? — спросил я, приняв неизбежное.

— А как еще объяснить то, что твои люди не разговаривают и не умирают? — спросила девочка с интересом осматривая туарегов. — Эти должны быть орками. Орки добровольно не будут работать на человека. Да, и только части тела нежити можно сшить между собой. Ну, об этом говорится в легендах. Разве создание химер — это не ремесло некромантов? Кем еще ты можешь быть, дядя?

— У меня есть две гипотезы по поводу некромантии в реальном мире, — я почесал подбородок. — Маги смерти должны либо работать с душами умерших, возвращая их из загробного мира, либо исключительно с телами, наполняя их магической энергией и наделяя псевдо-разумом. Что из этого может работать в игре?

— Эээ… — девочка не знала, что сказать. — Наверное, ничего?

— В точку! — я ткнул пальцем в ее носик. — Если смотреть в действительности, эти роботы — просто набор шаблонов и иллюзий в магическом шаре могущественных инопланетных магов. А в рамках игроков реальности они — машины, просто похожие на людей. И управлять ими можно, как машинами. Чтобы машина поехала дальше после смерти кучера, в нее нужно просто посадить нового. Поняла?

— И так как у них нет своей души, ты отдаешь приказы новым кучерам по этим шнурам? — спросила Лола. — А я так смогу?

— Да, по шнурам, — кивнул я. — Это провода. А ты довольно умна, чтобы это понять. И нет, ты так не сможешь. Я особенный. Но мы можем попробовать как-нибудь в другой раз. И хотя, скорее всего, ты не сможешь управлять другими телами по проводам, я могу сделать твое тело быстрее и сильнее. Если хочешь.

— Я хочу! — сразу же закивала девчонка.

— Ладно, а сейчас старшему брату и тебе придется еще немного повоевать, — проговорил я. — Садись в мой дуплекс. И не лезь на рожон позже. Я же сказал тебе быть осторожной.

— Я поняла, дядя! — приложив кулачок к плоской груди и низко кивнув, прощебетала малявка.

Оставив тележки в пещере, мы на полной скорости выехали наружу, нос к носу столкнувшись с вражескими ищейками. Результат был очевиден, мы разорвали их в клочья всего за несколько секунд. Те даже не смогли передать весточку командованию по рации. В следующий час мой транспорт кружил возле ресурсной точки, вылавливая одиночек и небольшие группы. Мне даже удалось схватить двух байкеров-разведчиков живьем и разобрать их. Когда из груди было вынуто энергоядро, Система посчитала это смертью игрока. На всякий случай я также вытащил центральный процессор, чтобы вставить позже в другое тело. Я, черт возьми, стал бессмертным легионом в одном лице и множестве харь!

Охота на слабых противников продолжалась до тех пор, пока все игроки барона не сконцентрировались в одном месте. Некоторые из убиенных что-то кричали, пытаясь выйти со мной на диалог, но я их быстро убивал. Шутите что ли? Во-первых, на переговоры будет потрачено время. Кто знает, не едет ли сейчас по мою душу еще один отряд? Во-вторых, у меня есть подозрение, что по окончании переговоров мне придется отпустить переговорщика. Отпустить вместе с транспортом. Как это возможно? Добыча сама появилась на моем пороге, и я буду дураком, если позволю ей сорваться с крючка. Игроков возле ресурсной точки оставалось не более тридцати, и у них было только два крупнокалиберных пулемета против моих трех. Конечно, неправильно оценивать боевую мощь исключительно по количеству и калибру стволов. Однако, в условиях, когда одна сторона стреляет точнее и переключается быстрее, чем другая, количество имеет значение. В последней схватке враги не смогли мне ничего противопоставить.