Я не дал людям барона выстрелить первыми. Рукастые болваны открыли беспорядочный огонь во все стороны из ЭМ-пистолетов. Одновременно с этим мои внешние роботы начали стрелять из автоматических винтовок. И первыми их жертвами стали пулеметчик на джипе и ракетчик, сидевший в кузове багги. Секундой позже из люков моих джипов показались еще стрелки, а также начали разогреваться станковые пулеметы. Враги не успели развернуться, когда попали под шквал пуль. Началась перестрелка. У врагов изначально было три станковых пулемета, однако, еще в самом начале сражения их стало два, а после остался только один джип с пулеметом, находившийся по другую сторону скалы. Ответный огонь был не менее яростным, чем наш. Грузовые тележки перед нами уже во всю зияли дырами, противостояние с ходу вступило в жаркую фазу.

Глава 25

— Прикрой меня! — крикнул один из игроков барона, пытаясь занять более выгодную позицию.

Команда зачистки, отправившаяся решить вопрос с какими-то ублюдками, что захватили ресурсную точку, попала в засаду. Один из пулеметчиков был выведен из строя в первые же секунды боя, а другой находился за скалой. Обороняющиеся смогли локально организовать значительный перевес в мощи атаки, и нападающие постарались быстро спрятаться за камнями и скалами, а также в низинах. Огневые точки последних из-за спешки были разбросаны в разных подчас совсем неудобных местах. Игроки барона стреляли, как угорелые, но организовать прицельную стрельбу они не могли. Впрочем, был и позитивный момент, профессиональные игроки быстро определили, что нацеленные им в спину рабочие вообще не были опасны и стреляли, как попало. Испуг первых секунд прошел, и люди начали шаг за шагом включаться в позиционную борьбу.

Один из роботов улучил момент и в полуприсяде помчался к крупному камню, откуда был лучше обзор. Он ловко проскочил меж камней, открываясь врагу лишь на минимальное время. Однако, неожиданно он получил пулю в голень из тыла и выкатился кубарем на открытую местность. Не успев подняться, игрок получил пулю в голову от основной группы стрелков противника. Часть игроков барона сразу же открыла огонь в сторону ресурсной точки. Многие сменили позиции на еще более худшие, но лучше защищенные из тыла. У них в голове крутился один вопрос: «случайным ли было попадание?».

В это время Лола, прятавшаяся под вагонеткой, тщательно выискивала новую цель. Когда она попала в игру, Система дала ей маленькое тело, поэтому сила ее робота была меньше, чем у других игроков. Зато ее сервоприводы и центральный процессор были быстрее, а объективы лучше, чем у новичков. Но это не самое главное. Девочка почувствовала какое-то сродство с пистолетом в своей руке. Ее никто и никогда не учил искусству боя, и из оружия у нее раньше был только небольшой кинжал. Практически перочинный ножик с точки зрения взрослых. Другое оружие — в частности топор, копье или лук она никогда не держала в руках и не знала, что лучше ей подходит. Однако, ЭМ-пистолет точно был ей по душе. После пары пристрелочных выстрелов она попала в противника с первого же раза.

В этот раз Лола должна быть более внимательной и точной. Враги раньше не обращали на нее внимания, а теперь все становилось опасным. Удачно было то, что шахтные вагонетки продолжали стрелять, привлекая к себе все внимание игроков. Более того, вагонетки не просто стреляли, стоя на одном месте, а каждый раз меняли позиции и угол стрельбы. Наконец, беглянка выцелила голову не слишком осторожного игрока и выстрелила. Не став проверять, попала она или нет, девочка перекатилась на несколько метров в сторону.

— Так есть снайпер! — крикнул кто-то.

Люди барона стали еще более осторожными, из-за чего у них стало больше проблем во фронтальном столкновении. На коммуникатор Лолы пришло сообщение. Она спряталась за колесом грузовой тележки и прочитала на экране: «Молодец! Но не переусердствуй. Ты мне нужна живой». Жертва обстоятельств, брошенный ребенок, беглянка, у которой осталось лишь несколько дней свободы… девочка моментально почувствовала, как тепло растекается по ее щекам и груди, а также небывалый прилив мотивации. В следующий раз она потратила вдвое меньше времени на прицеливание. А затем еще меньше.

Ее редкие, но крайне точные выстрелы начали оказывать давление на бойцов группы зачистки. Кто-то предложил сначала избавиться от снайпера у ресурсной точки, но немного опоздал. Значительная часть игроков уже обходили с флангов противников, устроивших засаду. Кто-то уже заходил с тыла. Свободных игроков для подавления снайпера уже не оставалось. Лола также почувствовала, что люди барона что-то задумали, и захотела быстро переломить ситуацию. Точкой перелома должен был стать пулеметчик, но он выбрал место, с которого в него было попасть как с фронта, так и с тыла. Внезапно на девочку нахлынуло странное ощущение. Если бы кто-то сейчас заглянул в ее ВР-капсулу, то увидел бы, как ее волосы немного всколыхнулись из-за ветра, невозможного в таком тесном пространстве, а веки на мгновение были подсвечены изнутри.

Лола выставила руку из-за колеса, лишь едва выглянув, и выстрелила. Голубой росчерк слегка царапнул капот багги и изменил направление. Всего менее чем на десять градусов, но этого было достаточно, чтобы обогнуть скальный выступ и попасть прямо в затылок пулеметчику. Потерявшая часть инерции пуля не уничтожила центральный процессор, выведя стрелка из игры, но сильно повредила его, нанеся контузию. В ближайшие несколько минут он будет недееспособен. На беглянку же нахлынула волна усталости.

* * *

Что это была сейчас за чертовщина? Малявка использовала рикошет, дабы попасть в пулеметчика? Это, блин, возможно? Даже с моими электронными мозгами мне было бы сложно рассчитать скорость снаряда и угол отклонения, чтобы попасть в цель, находящуюся за преградой. Либо это божественная удача, либо какое-то шулерство! Я сразу заметил, что юница великолепно стреляет для человека из средневековья, только начавшего играть. Независимо от того, была у нее ранее подготовка или нет. Лук, арбалет и даже пороховое ружье — совсем не то же самое, что электромагнитный пистолет. Она же попадает почти с каждым выстрелом, что немыслимо для нуба. Да, враги отвлечены на меня и рукастых болванов, и Лола долго прицеливается, но попадает же! Однако, все это было в пределах нормы, на мой взгляд. Все, кроме последнего выстрела. Это уже никак не объяснить хорошим глазомером. Магия? Насколько я знаю, в их реальном мире есть магия и маги. Не такие читерские, как в большинстве фэнтези, и больше похожие на фокусников-шаманов, но есть. У магов должны быть какие-то уникальные способности, по крайней мере, их мозг должен работать иначе. Наверное, мозг. Хотя могут быть и какие-нибудь чакры, магическое ядро или даже надпочечники, но мне кажется, что индивидуальность магов должна быть заложена в мозге.

Ладно! Разберусь с этим после. Прямо сейчас у меня была прекрасная возможность разделаться с врагами. Перестрелка между нами была плотной, но противник атаковал не слишком прицельно, и все мои внешние тела пока что были в строю. Я выявил еще одно свое преимущество. У нескольких тел сейчас дыра во лбу или отсутствует половина головы, но я продолжаю стрелять, используя их тело, но ориентируясь в пространстве глазами других тел. Точность упала на порядок, вместе с тем, ее было достаточно для создания огневого заслона. Машины мои также практически не пострадали, находясь за тележками с одним бортом, превращенным в решето.

Я совсем не глуп. Тем более, что Оде достаточно лишь нескольких бликов фонариков или фар, чтобы определить местоположение врага. Я не давал ей возможности поучаствовать в бою, но оставил на нее наблюдение. Противник пытался окружить меня, используя рельеф местности. Но использовать его могли не только они. Позиция моя уже была демаскирована, и первый этап засады показал себя хорошо. Мы с Лолой и болванами уже выжали все из ситуации с полуокружением врага, теперь, когда игроки барона заняли удобные позиции для обороны и подавления, нужно было сменить позицию.