Фарид не успел остановить его действия, для подобного необходимо было отозвать щупы и прекратить давление, но капитан не был настолько искусным мастером, чтобы прекратить продвижение на полпути и вернуться обратно. Словно издалека услышал, как Юсуф выругался, и перед моим взором тотчас сформировалось два длинных, прозрачных жгута, которые устремились наперерез, перехватывая контроль управления за телом менталиста.

— Молодец, — прошептала Синтия, стараясь не сбить меня с концентрации, — Не торопись, потихоньку.

Замедлился, как велела НЕЙРО, так как опасался что-то сделать не так, но видимо притормозил слишком сильно, и этого времени Галеру хватило, чтобы выполнить задуманное.

Орн Викс захрипел, рухнув на пол.

Рванулся вперед, падая на колени и дергая за ворот рубахи, ослабляя захват и нажимая на плотно сжатые челюсти, чтобы облегчить поступление кислорода. Безрезультатно. Последний полустон-полувсхлип вырвался из уст пленника, забирая жизнь из когда-то крепкого тела и даруя смерть.

Искусственное дыхание делать оказалось бесполезно, НЕЙРО подтвердила, что салинг не просто задохнулся, а создал такое давление, под которым раздавил собственные трахеи.

Галер орн Викс остался неподвижно лежать на грязном полу, невидяще уставившись в потолок тюремной камеры и победно улыбаясь, демонстративно сдохнув на своих условиях.

— Уф-ф, — откинулся назад и покачал головой, — Еще бы чуть-чуть — совсем немного, и я не дал ему умереть.

Сзади, тяжело дыша и облокотившись на стену, стоял Фарид.

— Ты молодец. Все правильно сделал.

— Не успел, — произнес с сожалением.

— Не твоя вина, кто же знал, что этот гаденыш окажется таким прытким.

Еще раз окинул лежащее тело взглядом и поднялся на ноги.

— Удалось хоть что-нибудь узнать?

Капитан кивнул.

— Да, пусть и немного. Пошли отсюда, по дороге расскажу.

Молчали до тех пор, пока не оказались на свежем воздухе. Чуть покачиваясь от усталости, словно пьяные, добрели до ближайшей скамейки, и кряхтя, плюхнулись на неё задницами.

— Вот, скажи мне, Варлен, какого хрена ты врал, что ничего не умеешь?

— В смысле? — не понял наезда.

— В прямом. Ты — наследный принц империи, а делал вид, словно первопроходец на Вройльне. Зачем был весь этот спектакль? Ты же прекрасно всё можешь и умеешь.

— А ты поживи три с половиной года на СКАРБЕ и не такому разучишься. У меня Нейросеть в нерабочем состоянии знаешь сколько времени была? Я, вообще, считал, что не восстановится, как слепой котёнок тыкался, можно сказать, жизнь с чистого листа начинал. Все навыки заново разучивать приходилось, да и сейчас приходится.

— Понял-понял, не кипятись, — миролюбиво произнес Юсуф, признавая свою неправоту.

Огляделся.

Рядом на протяжении пятидесяти метров никого не наблюдалось, но, чтобы продолжить разговор, решил подстраховаться.

— Синтия, проследи, чтобы не напортачил и подскажи, если начну что-то делать не так.

Вчера почти целую ночь учился ставить полог тишины, перенаправляя звуковые волны вовнутрь и не давая им распространяться по периметру пятидесяти сантиметров. Управлять звуком оказалось не так сложно, как показалось изначально, но кропотливо. Подобная работа требовала внимания и высокой концентрации, но у меня получилось, правда при прямом руководстве НЕЙРО.

Сейчас тоже всё вышло с первого раза. Заодно, произвел воздействие на окружающее пространство, вызвав помехи в эфире, чтобы тот, кто в данный момент случайно или целенаправлено смотрел на нас с капитаном, при всём желании не смог ничего прочитать по губам. Всё оставалось как и прежде, но, если бы кто-то решил получить информацию подобным образом, услышал только набор несвязанных друг с другом слов.

— Давай, капитан, не тяни кота за причинное место, а рассказывай, что удалось выяснить, — повернул голову в сторону Фарида, переводя его мысли в нужное русло.

Юсуф, почувствовав колебания пространства, кивнул и продолжил:

— К сожалению, немного, но самое главное я ухватил, — ответил он и нахмурился, — Галер орн Викс — бывший начальник стражи в имении Виртана фор Вирзангера на Эвонере. Был замешан в попытке покушения на вашего брата.

— Это которой? Последняя, насколько я знаю, увенчалась успехом.

— Той, что произошла почти сразу после вашего исчезновения.

Похоже, кто-то решил устранить императорскую семью и делает это не спеша, методично и очень продумано, так — чтобы под него или их не подкопались. Галер знал множество потайных ходов и выходов во дворце Эвонеры. Для него провести убийцу в покои Виртана ничего не стоило. Насколько я успел понять, ваш брат ему доверял, поэтому не ждал подвоха.

— Погоди! — остановил Фарида, — У меня есть сведения, что Виртан погиб при крушении звездолёта, спасая детей и остальной гражданский состав, находившийся в тот катастрофы на крейсере.

— По моим данным — это официальная версия. О многом замалчивают, но предположительно, старшего принца отравили за две недели до крушения звездолёта. По материалам, зафиксированным в «РУМБ», смерть принца держалась в секрете. На взорвавшемся корабле находился его двойник.

— Ничего себе! — присвистнул я, подозрительно прищурившись, подобная осведомлённость навевала отнюдь нехорошие мысли, — Откуда ты это знаешь?

— Пришлось кое с чем столкнуться год назад по долгу службы, вот и всплыло случайно.

Задумчиво посмотрел на Фарида. Подозревать капитана в чем-либо было глупо. Он даже не знал обо мне до недавнего времени, так что продумать многоходовку по использованию и последующему устранению моей персоны попросту не мог.

— Стоп! — тут же осенило меня.

Если всё так, как говорит Юсуф, то значит, Ишир мне соврал… или сам не знал правды.

Спорный вопрос, ответ на который хотелось бы получить.

Я на днях как раз подумывал попросить капитана связаться с главным смотрящим всех тюрем на Т’Харме — Иллинойсом Тримом и вызвать того на Сирвигу.

Думаю, у Фарида хватило бы полномочий, а если нет, то связи точно бы помогли.

Теперь же, убедился в правильности своего решения, потому как переговорить с бывшим сослуживцем определённо стоило, да и пришла пора вытащить парня из той клоаки, в которую ту Рино угодил, а если случится так, что он замешен в заговоре, обратно вернуть труда не составит.

— Что ещё удалось узнать?

— По всей Империи началось движение, пока не явное, но всё к этому и ведёт. Кто-то хочет поменять династию — это очевидно. Атаки в основном идут на секретные объекты и не только научные лаборатории.

— Нападения, как планировалось здесь — на Сирвиге?

— Нет. В основном шпионаж, саботирование, исчезновение высококвалифицированных кадров. Во-всяком случае, именно это мне удалось вытянуть из разума салинга, но сам понимаешь… Выводы сделанные по полученным образам можно истолковать по-разному.

— А заказчики?

— Галер не дурак, может многого и не знал, но о чём был в курсе, утащил с собой в могилу. Нет, кое-какие лица засветились, но — это шестёрки, всего лишь верхушка айсберга.

— Понятно, — пробормотал задумчиво, — Что делать будешь?

Фарид посмотрел на меня, явно ожидая приказаний.

— То, что вы…

— Ээ-э, нет. Сейчас ты рулишь. Я недостаточно в курсе всей ситуации, чтобы объективно смотреть на вещи.

— Тогда передам информацию в «РУМБ», а дальше по инструкциям.

— Пусть будет так. Наверняка начнутся аресты? Подобное не замолчишь.

— Пустое. Пробегутся по сошкам, никто даже не заметит, кроме их хозяев, а те — залягут на дно, прижав на время хвост. Опять же, доказательств у нас нет. Галер мертв, а информация, полученная с помощью ментального воздействия кем-то одним, не является достаточным фактором для предьявления обвинения. Это только мои, ничем не подкрепленные слова. Межгалактическим ищейкам придется рыть пространство носом, чтобы хоть чего-то добиться. Уверен, они уже работают в этом направлении. Мы вряд ли им сообщим что-то новое, за исключеним нескольких имён. Управление Межгалактической Безопасности не будет действовать в открытую и брать нахрапом, оно начнёт свою игру по-тихому, так, чтобы не вызвать подозрений. Да что я вам объясняю, сами небось лучше меня знаете, как действуют такие структуры.