Катерина кивнула и быстренько разбила яйцо в чашку. Ловко отделив желток, она подготовила массу.

— Остальные ингредиенты по вкусу, — объяснила она. — Но я добавляю двадцать грамм ванильного сахара, а еще…

Через несколько минут подготовка была завершена.

— Осталось только поджарить правильно, — объявила секретарь. — Но это следующий шаг. Пока же попробуй сама.

Вот тут-то и начались проблемы. Допустим, творог «принцесса» протерла. Конечно, не так быстро и ловко, но все же… А вот уже на следующем этапе начались проблемы.

— Ты яиц в руках не держала? — негромко уточнила Катерина.

Юсупова хмуро вскинула брови. Хотелось ей выразиться на этот счет, но она смолчала. И даже самостоятельно убрала с пола разбитое яйцо. Казалось бы, клановка никогда не страдала неуклюжестью, но оно само как-то выпало из рук!

Вторая попытка оказалась удачнее. Как и показывала Мастер Сырников, она аккуратно надколола скорлупу и… вылила его мимо чашки, когда та буквально развалилась в ее руках.

— Все хорошо, — прокомментировала блондиночка, пока Виктория ликвидировала последствия второй «аварии». — Мы учимся.

Уже на этом моменте «принцессу» начало потряхивать. Отчего-то неудача больно резанула по самооценке. Искра раздражения упала точно на «бензиновую лужицу» напряжения последних недель.

— Теперь мука, — спокойно продолжила секретарь.

Вика с некоторой опаской подняла пакет и…

— Всем привет! — раздался голос Кошкиной.

От неожиданности принцесса чуть сильнее сжала свою «ношу». Облачко муки тут же «выстрелило» ей прямо в лицо.

— А-а-а-а-пчхи! — выдала она пораженно.

В момент чиха руки сдавили злосчастный пакет еще раз, так что «уралочка» тут же предстала перед зрителями в образе почетного гостя колумбийского барона.

— Мы делаем сырники, — объяснила Катерина ровно, очевидно, в ответ на вопросительный взор гостьи.

Тон мастерицы был все таким же спокойным и ровным. А вот внутри Юсуповой опасной лавиной росло напряжение. Это же надо опозориться на глазах обеих любовниц мужа разом!

— О! — чуть удивилась Елена. — И как успехи?

«Хватит!»- захотелось крикнуть Вике в запале, но тело среагировало раньше. Спонтанным выбросом Силы через ладони… которые в тот миг сжимали двухкилограммовый пакет муки.

Видимость упала почти до нуля мгновенно, но едва «принцесса» снова обрела зрение, как увидела Павла с оружием в руках и какую-то с… в смысле, ш… Ну, в общем, ЭТУ!

— Что. Тут. Происходит, -разнесся по кухне холодный голос Волконского.

— Зверь, Рома, какого черта⁈ — выдал Колчаков.

Он был недоволен. Очень. У его людей буквально ОТОБРАЛИ оружие, а те и пискнуть не успели! Это… ну, если не позор, то к тому близко. И пусть Влад прекрасно понимал, что тут, скорее, виноваты не его бойцы, а неожиданная ловкость Волконского… однако без последствий подобный инцидент оставлять было нельзя.

Впрочем, ныне было не время отвечать на вопрос «Кто виноват?», куда больше гвардейца волновало «Что делать?». С одной стороны, его сюзерен и номинальный командир отдал четкий и однозначный приказ. Но с кого шкуру спустят, если он свернет себе шею⁈

Дисциплина победила.

— Оружие? — ровно бросил мужчина, окинув бойцов хмурым взглядом.

У «алкаша» пистолет-пулемет был уже в руках. Будущие кандидаты на роль «презерватива» достали пистолеты и дослали патроны.

— Готовность, — объявил недовольный Влад.

Люди замерли, заранее выстроившись таким образом, чтобы по тревоге рвануть вниз при первом же сигнале.

Частью сознания командир контролировал происходящее. Это совершенно не мешало ему размышлять о произошедшем. «Шут!»-еще раз хмыкнул мысленно он. Ну надо же… Свой позывной среди ЭТИХ… сильно. И, судя по последним событиям, получил он его недаром. О человеке многое можно сказать по его реакции на нестандартную ситуацию. Волконский же «переключился» мгновенно. И начал действовать. Причем вполне осознанно. Колчаков даже прекрасно запомнил момент, когда легкая насмешка в глазах сменилась пустотой «боевого взвода». На такое натаскивают долго и упорно.

«Внимание!»- подал сигнал один из бойцов.

Влад тоже умел переключаться мгновенно. Все лишние мысли моментально покинули его голову.

Входная дверь аккуратно приоткрылась. Примерно наполовину.

— Не пальните, мальчики! — раздался с площадки насмешливый голос.

«Первый на очереди» тут же выглянул в коридор. Через миг его пальцы сложились в сигнал «Чисто!».

— Отбой! — скомандовал Влад.

В квартиру тут же ввалилась босоногая девица, так и не озаботившая запахнуть символический халатик. Впрочем, вполне возможно, причиной тому послужило отсутствие свободных рук. Обе ее ладони сжимали цевья «трещоток».

— На! — сунула она Зверю оружие.

Боец принял. Рома получил свое табельное примерно через секунду.

Гвардейцы на миг замерли, присматриваясь к номерам, и тут же поменялись оружием.

— Ну, пусть так, — не захотела спорить та самая Мышь, только сейчас затягивая поясок халатика.

Лучше, надо сказать, не стало.

— Отбой, бойцы, — скомандовала она. — Там все под контролем.

Правда, на последнем слове изо рта девушки вырвался смешок. Да и вид ее говорил о том, что она и сама не очень-то верит собственному утверждению.

Командир совету оперативницы последовать не спешил. А потому «успокаивать» своих людей не стал. Лишь когда на его комм пришел зеленый сигнал, он негромко скомандовал:

— Разойтись.

Бойцы, особенно «залетчики», тут же испарились из коридора, стремясь оказаться подальше от начальственного взора. Как будто кому-то когда-то это помогало.

— Хм, — негромко оценила офицер СИБ.

И во взгляде ее действительно не осталось и капли насмешливости или легкомысленности.

— Вояки есть вояки, — негромко вздохнула она.

Колчаков решил, что отвечать на подобное заявление не стоит. Если захочет, то объяснит. Нет — ну и к лучшему!

Фиолетоволосая тем временем молча рассматривала гвардейца.

— Работать и работать с вами, — вздохнула она.

Без всякого негативного окраса. Просто констатировала факт.

— У вас есть предложения? — коротко уточнил Колчаков.

Девушка легко и как-то светло рассмеялась.

— Дорогой, ты — не моя головная боль, успокойся!

Отчего-то мужчине стало действительно легче.

— Пусть с вами Пашка долбается.

«Пашка». Столь фамильярное обращение к клановцу резануло по ушам. Все-таки гвардия -еще и зачастую «почетный караул». Правила поведения с «небожителями» в каждого вбивали намертво… и были они весьма отличны от того, что сейчас перед собой видел молодой командир.

— Буду с нетерпением ждать, — ровно прокомментировал гвардеец и… вновь напоролся на взрыв смеха.

— Своей очереди, — улыбнулась Мышь. — Он сейчас Юсупову воспитывает!

«Приравняла.»- коротко подивился собеседник. В какой-то мере было даже лестно.

— Так, я в душ, — сообщила Анастасия и зашагала в сторону указанного объекта, оставив удивленного гвардейца любоваться цепочкой белых следов от босых ножек на темном полу.

— Что ж там произошло? — едва слышно буркнул он и тут же выбросил столь крамольные мысли.

Как бы там ни было, все это не его дело. Это понимание им тоже вбивали намертво. Пьянка, кутеж, оргия — гвардеец должен оставаться гвардейцем даже посреди вечеринки свингеров клуба «кому за шестьдесят».

Короче, о таких вещах им должностной инструкцией размышлять запрещалось. Зато имелись дела, которые хороший командир никогда не станет откладывать в долгий ящик.

— Итак, господа хорошие, — коротко выдохнул он, заходя в комнату, где уже ждали своей очереди «залетчики». — Какое первое правило гвардейца?

— Интересы клана превыше всего! — в голос рявкнули оба, старательно демонстрируя усердие и рвение к своей службе.

Колчаков поморщился.

— Второе правило, — поправился он.

На этот раз однозначного ответа не получил.