- Танцуй Великая! Васька, хватит копать, мне больше не интересно!
Чего я, почву не видел, что ли. Но пока червяк думал, всё-таки не выдержал и заглянул в выкопанную в пару человеческих ростов яму. Не было там никакой почвы. Черный, потрескавшийся от холода материал, больше похожий на пластик. Васька с напарником расковыряли его почти на метр глубиной, так как он легко поддавался когтям. Пока не уперлись в серый металл. Да, и хрен пойми, что это такое и для чего нужно, без полноценной карты до нападения паразита смысла ковыряться нет. Может это вообще дно чаши и там за металлом уже открытый космос. Хотя вроде как туннели должны быть.
«Готов слушать? Хотя кого я спрашиваю. Рассказываю. Мы с тобой нарвались в лице диких на очень интересную модификацию живой водицы и симбионтов. Причем это либо первая версия, более ранняя либо параллельная разработка. Очень много общих черт, но есть и свои особенности.»
— Не совсем понимаю, чем они связаны. С людьми я могу поговорить-то сам?
«Неа, пока не можешь. Ты чем слушал меня вообще? Я вчера как по-твоему смог бой остановить?»
— Ну вообще это я его остановил, когда вождя задавил.
«Да нет же! Я попробовал кровь, обнаружил там, как я думал, наркотик. Но оказалось всё гораздо проще. Это уже не обычные люди, а настоящие марионетки, которые полностью подчинены единому управленческому центру. Очень похоже на ту волну, которую я уловил во время разговора с старейшинами. Но теперь-то я гораздо сильнее. Мне почти сразу удалось зацепиться за нити управления, а там уже пошло, поехало, взять контроль над людьми оказалось не сложно. Сложнее переформатировать сознание, на определение нового лидера. Там почему-то жесткое условие на главного. Нельзя просто быстро переназначить, нужна новая настройка сознания. Но в ступор их ввести удалось. А там ты как раз подкинул мне главнюка, вот с него я и списал основные условия, только на себя переделав.»
— Так я тут жезл нашел, с кольцом, как у тех мудаков. Хочешь сказать, главарь диких управлял всей толпой с помощью этого жезла? Я пока не представляю, как это происходит. Тут с тремя обмудками порой не справишься, они то слишком самостоятельны, то хуже детей своей непосредственностью.
«Вот это уже многое объясняет. Хотя вожак управлял сам. Возможно жезл нужен для того, чтобы повысить статус фигурки. Так как уровень наркотика, пусть пока так называется, у всех убитых мной одинаковый. Но главарь почему-то же имел право управлять всей толпой. Значит его не рандомно выбрало, и как раз для этого жезл и работал. Мол кто первый взял, того и тапки. Как объяснить то… Типа всегда должен быть главный, если его нет, то назначаем любого и наделяем его нужными полномочиями»
— И что теперь? Мне всех убить? Я-то ими не управляю?
«Зато я управляю. Ладно не управляю, но контролирую сознания. Все страдающие от ломки вокруг тебя сорок семь существ теперь мои непосредственные рабы. Я просто пытаюсь тебе объяснить ситуацию. Кажется, диких как организации способной навалять люлей племенам больше нет.»
— Эм, это последние? Ну пиздец. Пошел себе Кот, армию собирать, набрал инвалидов да калек. Они, конечно, тебе рабы, но сейчас я их буду в Калидар оборачивать. Уж извиняй.
«Да чем ты слушаешь! Диких как явления нет. В память людей я заглянуть не могу. Но, судя по всему, оставшиеся дикие — являются точно такими же марионетками. Осталось только найти их и переподчинить. Так что наоборот, мы очень легко получили целую армию. Я вот что пытаюсь сказать. Это не просто случайность. Калидар и эти ребята. Есть у меня умная мысль как местные воевали. Домцы не ангелы, и при этом постоянно участвовали в захватах планет, да и вообще войн не чурались. Как думаешь, как можно быстро пополнять свою армию, да так, чтобы в результате войны она не уменьшалась, а наоборот. Смекаешь?»
— Давай я попробую сам рассказать. Если учесть, что гуманизм тут в природе не существует, то, думается мне, что Калидар — это типа диверсанты, задача которых напасть первыми. А марионетки — это основная армия. Жестокая, дисциплинированная. Хотя я бы не стал из своего народа делать таких людей. Разницы же нет, я правильно понимаю? Эм, типа брать пленных, накачивать их наркотой и тупо посылать на убой? Ахуенная, конечно, идея.
«Ага и разницы никакой. Любой получивший дозу становится управляем из одного центра.»
— Тогда идеальный вариант, ну как пример, захват территории. Превращение всего местного населения в своих слуг. И уже ими дальнейшая атака. Тогда вообще своя армия не нужна по сути. Только Калидар.
«Именно! Они вообще не заморачивались с армией. Может распыляли над территориями, может еще как, но вся их пиратская деятельность строилась именно на этом. Домцы хуже паразита. Вот реально.»
— Они не мутируют?
«Нет. У марионеток другая задача. Это уже не обычные люди, только покорные тому, кто контролирует жезл или имеет более высокий статус. Это марионетки. Я до конца не разобрался в механике. Главное сделал и то хорошо. Загасил им максимально эмоциональный шум, сейчас они даже слова сказать не могут. Пошли найдем основной лагерь диких и подчиним их всех. Я знаю точно, что он есть и он один, там сейчас сидят остальные. Я как минимум могу управлять тысячей человек, если сожру больше энергии, то будет больше. Гордись мной! Мы теперь с тобой компаньоны-повелители! Скоро друг другу дипломатические миссии слать будем. НУ? Я красава же!»
— Горжусь тобой, как вареной колбасой. А вообще ты молодец. Буду я тебя кормить, и кормить много. А будет пузико и его почешу. Гарза, собирай стаю, идем искать основной лагерь диких.
— Да хозяин!
— Червяк, а с людьми чего?
«Уже подымаю. Дай им задачу вернуться в основной лагерь. Я пока не умею им приказывать. Только контролировать могу.»
Итогом работы червяка стало то, что аборигены наконец-то очухались, молча построились в небольшой отряд. Недавно бывшие врагами, теперь она абсолютно равнодушно стояли с моей стаей в одной общей кучей и молчали. От чего было немного удручающее чувство. Будто им просто было наплевать на то, что будет дальше в их жизни.
— Теперь я ваш повелитель и командир. И я могу сказать точно. Очень скоро вы получите новую жизнь! Сражайтесь за меня и все блага мира будут вашими!
«Им плевать. Эмоциональный фон у диких задавлен напрочь. Считай им интересно только одно — выполнять приказы, тогда они испытывают эмоции»
— А мне не плевать. Это мои люди, пусть и под твоим контролем. — жестко оборвал я червяка и продолжил обращаться к людям. — Воины! Слушай приказ. Возвращаемся в лагерь.
Толпа спокойно повернулась и двинулась в неизвестном мне направлении в сторону от Основания. Они шли безмолвно, как тени. Каждый шаг звучал в тишине как эхо от неслышного удара, разбиваясь о покрытую снегом долину.
— Червяк, родной, они вообще могут жить как люди? Разговаривать, мечтать?
«О Великая! Как ты меня назвал? Рррродной! Вот это мне нравится! Но ответ на твой вопрос будет неутешительный, если ты им прикажешь, или я прикажу, когда научусь, то они будут изображать живых людей. Но они уже не люди. Я определился. Это тени. Давай их так называть, марионетки звучит странно. А Тени — красиво. Ты кстати, тоже не человек, не забывай.»
— Я в душе человек! Если это душа. И вообще забыл, что я драный мертвяк. Сука, как меня всё иногда заебывает в этой жизни!
«Вот-вот, ты и до этого человеком не был особо. Копия. А теперь вообще. Мне кажется тебе нужно напиться. У тебя депрессия, родной. Когда мы познакомились во время рождения, таких темных мыслей и чувств у тебя не было. Ты был простым, наивным парнем. А сейчас, на фоне полнейшей перестройки организма, ты стал злым, или равнодушным.»
— Так, мля, мне еще психотерапевта не хватает. Дожили, млять, собственный меч меня лечит. Спасибо, не надо. Пытки никого не делают лучше.
Какое-то время я просто шел, размышляя о том, что случилось, и о том, что еще предстоит сделать. Время, словно резиновое, казалось, тянулось бесконечно. Мысли в голове крутились вихрем, разрывая сознание на части, словно хищные птицы. Марионетки, Калидар, остатки прежней человеческой морали — всё это бурлило и всплывало на поверхность, пробивая брешь в той циничной броне что я в себе возвел за то время как попал в мир паразита.
