Мой сосед подошел ко мне, взял мои руки в свои и проникновенным голосом заговорил:

– Первый раз всегда страшно, но преодолев себя, сумев выполнить то, что должно, в следующий раз уже не будешь так волноваться.

– Да я не особо-то и волнуюсь, – покривила я душой, не хотелось выглядеть трусихой в глазах красавчика. Особенно, когда он вот так близко, особенно, когда так остро я чувствую его. Все мое женское естество потянулось к нему. Он, словно ощутив мое дикое желание прикоснуться к нему, придвинулся ко мне ближе, теперь нас разделяло столь небольшое расстояние, что я смогла рассмотреть радужку его глаз, заметила небольшой шрам в районе виска, увидела, как сильно бьется жилка. Я рвано выдохнула, он наклонил ко мне лицо…

– Долго еще? – недовольно проворчал голос у наших ног. – Нормально не накормили, экипировку брать не дают, еще и тормозят. С вами каши не сваришь…

Я отпрыгнула от Константина, почувствовав, как мое лицо вновь наливается краской.

– Я решил, Ваксафар, вы пойдете налегке, оружия с собой не возьмете! Будете действовать строго по плану! – обрубил мужчина, затем вновь обратился ко мне, – Вы отправитесь в другой мир через портал, но не удивляйся, если вернетесь обратно в другом месте.

Не успела я сообразить, что это может значить, как Константин рухнул передо мной на колени:

– Позволишь? – он аккуратно взял мою ступню прямо в туфельке.

– Да… – растерянно пролепетала в ответ, пытаясь погасить взбунтовавшуюся фантазию на его счет.

Я боялась даже смотреть на мужчину, чтобы он ни в коем случае не увидел мой взбудораженный взгляд, а то напридумывает себя всякого. Но когда на моей щиколотке что-то щелкнуло, вниз я посмотрела на автомате:

– Ой!

– Вторую, пожалуйста, – невозмутимо проговорил мой сосед и проделал те же манипуляции со второй ступней.

– Зачем это? – я вертелась перед зеркалом, соизволившим показать мне меня, и любовалась на тонкие ремешки на обеих щиколотках.

– С ними я всегда буду знать, где ты находишься, – улыбнулся он мне.

– Ага, – тут же съязвил Ваксафар. – Или найдет твой бездыханный труп и принесет родным. Ну хоть киселя попьют…

– Не нагнетай! – помрачнел Константин.

Но меня уже обуяли плохие предчувствия:

– А зачем Ваксафар хочет взять с собой оружие?

– Он любит дешевые спецэффекты, – буркнул Константин и, не успел кот вставить ни слова, положил свои руки на мои обнаженные плечи и почти касаясь носом моего носа проникновенно проговорил, – К троллям стоит идти на встречу с открытой душой и чистым сердцем…

– Ага, чтоб им легче было из тебя чучело сделать и показывать врагам для устрашения. А из костей холодец наварят…

– Ваксафар!

– А что? Скажи, что я не прав!

– Не прав!

– Можно хоть дубинку взять?

– На месте найдете, – отрезал Костя и только тогда снял свои ладони с моих плеч. А я стояла, не дыша, надеясь продлить те мгновения, когда он касался меня.

Да что ж такое! Словно легкомысленная барышня! Я мысленно обругала себя, но к соседу обратилась с милой улыбкой:

– Я готова. Говори, что нужно делать.

– Летом у троллей время брачных игр, так что найдете подходящего жениха, победите в соревновании претенденток и дело сделано!

– А что за соревнования? Типа конкурса красоты?

– Что-то типа, ага, – невнятно пробормотал Константин, но тут же лучезарно улыбнулся, – Ну все, аква-далумбра-бам-ба-дах!

Я невольно усмехнулась, думая, что он пошутил. Но когда неведомая сила подхватила меня под мышки, перевернула два раза на одном месте, а после запулила на диван, мне стало не до смеха. Рядом раздался возмущенный вопль кота:

– Я таким пойду-у-у-у…

Брям! И раздался подозрительно шмякающий звук.

Я с усилием поднялась с дивана, ноги будто налились свинцом.

– Что-то я себя чувствую неважно… А-а-а!

Я увидела, как из зеркала прямо на меня надвигается огромное зеленое чудовище. А следом рядом со мной материализовался тигр. Правда, ростом он был с обычного кота, но его клыки были размером с него самого.

– А-а-а! – вновь завопила я. Тигр махнул на меня лапой, и я сразу признала в нем вредного Ваксафара. – А, это ты? – выдохнула я с облегчением и нервно уточнила, – Саблезубый кот?

– На фебя пофмотри, крафотка, – пробурчал тот и принялся с остервенением умываться, словно хотел стереть с мордочки ярко-рыжие полоски.

Я осторожно подошла к зеркалу, потрогала выпирающие из-под верхней губы клыки, они не были острыми, но смотрелись очень внушительно. Я опустила взгляд вниз и застонала, мое изящное платьишко на бочкоподобной фигуре смотрелось ну просто нелепо! И тут еще бюст восьмого размера. Это я промолчала о нежно-зеленой коже и рыжих волосах, торчащих, словно солома. А еще по десять колец в каждом ухе и даже в носу!

– Отвратительно! – вынесла я вердикт и повернулась к Косте, готовясь высказать тому все, что накипело.

Но кот опередил меня:

– Блин, Кофтя! Фтоб тебе фметаны на фтоле не видать! Фделай их меньфе!

– Если сделаю меньше, ты будешь выглядеть несолидно, – парировал мой сосед, тщательно скрывая улыбку, но дрожащие губы выдавали его с головой. – Ты же не хочешь прослыть слабаком, не способным даже клыки нормальные отрастить.

– Кофтя! Клянуфь пофледней котлетой! Ефли ты фейчаф же не…

– Пафиус, – покладисто проговорил мужчина и стрельнул в Ваксафар небольшой молнией из указательного пальца.

Кот взвился почти до потолка, его шерстка враз наэлектризовалась, делая его похожим на шар тигровой расцветки.

– Так лучше, – пробурчал котик, рухнув на пол, и принялся недовольно вылизывать вздыбившуюся шерстку. Его клыки уменьшились наполовину.

Только я открыла рот.

– А ты, Лиза, прекрасна! Именно с такой внешностью и нужно покорять суровые сердца троллей. Поверь мне на слово.

Я захлопнула рот. В конце концов, не навсегда я такой останусь.

– Если не вернетесь до заката, останетесь в том мире до… – он уткнулся носом в ветхую бумажку, – следующего полнолуния.

– А когда следующее полнолуние? – с трепетом спросила у него.

– Через месяц. Но ты не волнуйся, Ваксафар, хоть и вредничает постоянно и поглощает сосиски без меры, хороший специалист в своем деле. Он – лучший проводник по мирам. И как консультант бесподобен.

– Требую повышения гонорара! – тут же встрял кот, состряпав на морде крайне довольное выражение. Не удивительно, все любят, когда их хвалят.

– Идите уже, – настойчиво проговорил мой сосед и для верности подтолкнул упирающегося кота к зеркалу.

– Может, все-таки дубинку? – жалобно попросил Ваксафар, получил еще раз полупинок и, сверкая глазами, проворчал, – Ладно, пошли. Но если что, Лиза, ты знаешь, кого винить в наших загубленных душах…

– Иди, – угрожающе прорычал Константин.

– Иду, иду.

Зеркальная поверхность стала сначала молочно-белой, а затем вдруг резко почернела, кот, недовольно помахивая хвостом, переступил через раму и… тут же исчез, словно растворился во мраке. Я, поежившись, поспешила за ним.

– Лиза, – мужчина внезапно поймал меня за руку, едва я вплотную подошла к зеркалу, – не слушай этого паникера, у меня все под контролем.

– Я готова, – нервно хохотнула я. – Потроллим тролля!

– А это – отличный настрой! – поддержал он меня. – Но не увлекайтесь. Как только получишь поцелуй, сразу идите назад.

– Спасибо, – ответила ему и неожиданно для себя поцеловала его в щеку. Тут же смутилась и ринулась прямо во тьму зеркала.

***

На миг меня ослепила яркая вспышка, но сразу после я обнаружила себя на прелестнейшей полянке, залитой… лунным светом. Резкая смена дня на ночь вызвала легкое головокружение, но оно тут же прошло, появилась проблема поважнее. Я нигде не видела кота!

– Ваксафар, – тихонько позвала я. – Ну, где же ты, Вакси?

Просеменила чуть-чуть вперед, заглянула под ближайший кустик и проворчала:

– Где же ты, Вакса-Гуталиновая клякса?