Это было так, словно кто-то ударил меня кулаком в сердце. Я отступила назад, вытирая губы.

— Не надо. — Хотелось плакать от того, как сильно его слова заставили меня скучать по Триггеру.

— Не надо что? — Он придвинулся ближе. — Не делать этого?

Он снова прижался ко мне, но уже в мягкой манере. Это казалось неправильным. Я была настолько испорчена и извращена внутри, что любая сладость во время близости вызывала у меня отвращение.

Он сделал это со мной.

Его руки обвились вокруг моей спины и потянули за шнурок, удерживающий мой топ.

— Напомни мне, какая у тебя сладкая грудь.

Господи.

Слезы застилали мне глаза, и знакомый раздражающий комок снова подступил к горлу. Я вырвала шнурок из его хватки и отодвинулась, прикрывая грудь рукой.

— Кларк, хватит, — выдохнула и попыталась разобраться в миллионе и одной смешанной эмоции.

— Прости. — Он поднял руки. — Просто тяжело, когда долго тебя не вижу. Ты знаешь, что творишь со мной.

— Мне нужно идти.

— Хорошо.

Он понял намек, но все же подождал немного, прежде чем открыть мне дверь.

Как только я осталась в коридоре дома одна, я сползла на пол и обхватила колени, чтобы хоть как-то стабилизироваться. Кларк всколыхнул столько дремлющих чувств, которые мне наконец-то удалось прогнать. Он не был хорош для меня, но, черт, этот поцелуй затуманил мне голову.

Позже той ночью моим ребрам стало хуже. Или это был мой желудок? Я не могла понять. Приняв таблетки, которые Шон — или Шанти — дал мне, я погрузилась в очень беспокойный сон.

Следующий день я провела в своей комнате, пытаясь успокоиться. Мать была в бешенстве, что ей пришлось перенести мои встречи, но Кларк помог убедить ее. Я осталась в постели, надеясь, что время и отдых помогут. К сожалению, к трем часам дня следующего дня этого так и не произошло.

***

Женщина за стойкой не сводила с меня глаз, пока я ждала врача, который бежал позади. Я могла бы обратиться к домашнему врачу, но в последний раз, когда я это сделала, у меня остался серьезный шрам. Буквально.

— Тесс Марин, возвращайтесь. — Доктор улыбнулась мне из-за своих очков в красной оправе. Ее кабинет был таким же обалденным, как и ее наряд, выглядывающий из-под белого халата. Она протерла стены губкой и сделала аккуратную фреску с изображением парка через дорогу.

— Итак, вы для меня новенькая. — Она ухмыльнулась мне, поднимая ноутбук. — Почему вы здесь сегодня? Расскажи мне немного о себе.

С чего начать?

— Короче говоря, я оказалась не в том месте и не в то время, и на меня напали. Большую часть ударов досталось ребрам.

— Ладно. — Ее тон сразу же изменился на более серьезный. — Вы обращались к врачу, когда это произошло?

— Вроде того. — Я скорчила гримасу, которая говорила о том, что в моей истории есть некоторые пробелы. — Он не увидел никаких проблем, которые заставили бы меня подумать, что мне нужно лечь в больницу.

Она прищурилась, прежде чем напечатать что-то на своем ноутбуке.

— Еще я мне больно здесь. — Я указала на низ живота, и ее глаза проследили за моими руками. — Не уверена, связано ли это с произошедшим, но, похоже, лучше не становится.

Она положила ноутбук на стол и начала согревать руки, потирая их друг о друга.

— Откиньтесь назад и позвольте осмотреть вас.

Откинувшись на спинку кушетки, я задрала рубашку и стала наблюдать за выражением ее лица. Ее прохладные руки ощупали меня, и я чуть не упала с кушетки, когда она надавила на левый бок.

— Ваши синяки желтые, так что, если испытываете такую боль, я бы подумала, что здесь может быть что-то еще. Возможно, сломано ребро. — Она заглянула в мое досье, затем поправила очки и окинула меня взглядом. — Я буду чувствовать себя более комфортно, если мы сделаем рентгеновские снимки.

— Сейчас? — Мне нужно было возвращаться.

— Да.

— Я не могу. Мне нужно возвращаться к работе.

— Я впихну тебя.

Черт.

— Хорошо.

Она откинулась на спинку своего сиденья и пролистала что-то в своем ноутбуке.

— Хорошо, пошлите.

Двадцать минут спустя я быстро оделась и пообещала доктору вернуться за результатами.

Я собрала свои вещи и нацепила на лицо улыбку.

— Буду ждать вашего звонка.

Она встала, когда я протянула ей очень длинную анкету, которую женщина заставила заполнить. Она тут же перелистнула на третью страницу и нахмурилась.

— Вот. — Затем протянула мне рецепт. — У меня есть теория о том, что происходит, но пока не уверена, пожалуйста, принимайте это. Если они не помогут, приходите, и я попробую что-нибудь другое. А пока успокойтесь, хорошо?

— Постараюсь.

— Тесс?

Я открыла дверь и встала на пороге, как бы спрашивая: «что?»

— Кто бы ни сделал это с тобой, его поймали?

Лицо Триггера пробилось сквозь стены и заставило меня улыбнуться.

— Один пойман, другой еще получит свое.

Она кивнула, затем еще раз напомнила мне сдержать слово и вернуться за результатами.

Я даже не успела выйти на улицу, как у меня загорелся телефон. Я проглотила две таблетки, которые она мне дала, и открыла сообщения.

Вен: Я застряла в клубе, а твоя мать в ярости. Позвони Рейчел! Быстрее!

Тесс: Не самое подходящее время.

Не прошло и десяти секунд, как я почувствовала ее ответ.

Вен: Позвони ей СЕЙЧАС ЖЕ!

Дерьмо.

— Где ты, черт возьми? — Рейчел, администратор дома, накричала на меня.

— У меня была назначена встреча.

— Судя по тому, что я вижу, нет. Ты знаешь правила лучше всех, Тесса. Ты всегда игнорируешь те моменты, когда тебя здесь нет.

— Прости. Не подумала.

— Да, что ж, тебе лучше, потому что тут новый клиент настаивает на встречу с тобой.

Нет, только не сегодня!

— Можешь его перезаписать?

— Девочка, он сидит в зоне ожидания и говорит, что будет ждать, пока ты не приедешь. Когда твоя мать вмешалась и попыталась уговорить его принять кого-то еще, он сказал, что нет и утроит обычную плату для тебя.

Кто, черт возьми, был этот парень?

— Я в пятнадцати минутах езды.

— Лучше пяти. — И она повесила трубку.

Я быстро позвонила Вен и рассказала ей, что происходит. Она сказала, что подождет в вестибюле, и мы пойдем вместе.

Я села в Uber и почти бежала всю обратную дорогу. Мне удалось добраться туда меньше чем за десять. К счастью, дорога была чистой, а атмосфера была тяжелой от предстоящего дождя. Осень в Вегасе была самой лучшей.

— Дерьмово выглядишь, — пробормотала Рейчел, пытаясь пригладить мои растрепанные волосы. — Иди туда и переоденься. — Она указала на маленькую раздевалку, которой мы редко пользовались, но для таких случаев, как эта, она была неплохой. — Я пока отведу его в твою комнату.

— Подожди. — Я придержала дверь, прежде чем она ушла. — Где Вен?

— Она зачем-то понадобилась Фелиции. Она увела ее минуты три назад.

Что?

Я достала свой телефон, и, черт возьми, конечно же, там было сообщение.

Вен: Твоей чертовой матери понадобилось, чтобы я позаботилась о ее клиенте. Не уверена, что она нас раскусила.

Кровь отхлынула от лица и заколотилась в груди.

Нет.

Я не могу.

Не хочу.

Руки дрожали, когда я застегивала молнию на корсете. Я вздрогнула от боли, но быстро скрыла ее, пытаясь предугадать, что сейчас произойдет.

— Тесс! — рявкнула моя мать с другой стороны двери. — Шевелись!

Я открыла дверь, и ее жестокое выражение лица пронзило меня насквозь.

— Неважно выглядишь. У этого парня куча денег. Постарайся ничего не испортить. — Она больно ущипнула меня за щеки и закатила глаза, оглядывая меня с головы до ног. — Почему он хочет именно тебя, ума не приложу. Иди!

— Твоя поддержка всегда творит чудеса, мама.

Она усмехнулась над моей дерзостью, прежде чем уйти.

Каждый шаг требовал огромного количества энергии и силы воли. Я дрожала как осиновый лист, когда открывала дверь. Он стоял перед окном и смотрел на бассейн.