-Отбой! – скомандовал старшина. Затихли его шаги в коридоре, началась ночная жизнь:

-Эй, «Знающий», поди-ка сюда! – позвал Коля, сев на кровать.

-Давай все вопросы завтра с утра?

-Мама, мама дорогая! Может тебе ещё и с постельки помочь подняться, а?

-Не надо. Сам встану. Ну, чего тебе? – Устало поинтересовался Серёжка.

-Ребята, он ещё и пугливый! Да пошутил я. Тебе бы танк немецкий увидеть… Вот бы в штаны-то наложил!

-Может, и наложил…

-Куришь?

-Минздрав предупреждает… Пройденный этап - бросил. - Вспомнил любимую присказку одного старого учителя в своей школе. (Где теперь она – школа?)

-Чего?

-Не курю, пришлось бросить.

-А-а-а. Ну-ну! Ну, ладно, давай, ложись баиньки, а то ещё простудишься! – Колька хлопнул Серёжку по левому плечу. Серёжка схватился за плечо, согнулся, на глазах от боли выступили слезы.

-Н-да, - Багров почесал затылок. – Просто «Сопельшмайстер» какой-то! Такого треснешь по-хорошему, так он весь соплей изойдёт! Иди, ложись, и сопли свои подбери, а то поскользнусь ещё!

На следующий день после окончания занятий Серёжка сидел в деревянной беседке и думал о том, что надо отсюда сматываться.

-Во! Смотри, Витёк! Сопельшмайсер знает где найти укромный уголок! – Колька быстро свернул самокрутку и закурил. Затянулся ещё раз, смачно плюнул на землю, растёр плевок ногой. – Сопельшмайсер, хочешь затянуться?

Серёга отрицательно мотнул головой.

- Как хочешь. На, Вить. Слушай, Сопельшмайсер, и откуда ты такой взялся?

- Откуда взялся, там меня уже нет! А вот если ты меня ещё раз назовёшь Сопельшмайсером, то я тебе язык бантиком завяжу, а руки и ноги - пообломаю!

-Чё? – от такой наглости Колька чуть не упал с лавочки, а Витька открыл рот от удивления и выронил «бычок» на пол.

-Сопельшмайсер, я же тебя один разок приложу, так ты рассыпешься!

-Рискни, но руки и ноги я тебе пообломаю…- Подытожил Сергей.

-Ну, держи… - Колька вразвалочку подошёл, взял левой рукой, двумя пальчиками за Серегин мундир, а правой замахнулся для удара. Серёжка подсел под удар, нырнув под правую Колькину руку и сам «вмазал» Багрову в челюсть. Несколько секунд понадобилось Кольке, чтоб прийти в себя и понять, что произошло. Продолжение драки было молниеносно: Колька и Витька бросились на Серёжку одновременно. Витька, получив ногой прямой удар пяткой в грудь, отлетел в угол беседки, а Колька размахнулся и со всей дури вмазал в стойку беседки (его противник просто немного отклонился в сторону, и, не теряя времени, треснул Багрова лбом в нос). Драку прервал грозный окрик «Прекратить!».

На утреннем разводе начальник училища генерал - майор Визжилин. приказал выйти из строя «героям» вчерашнего дня.

-Товарищи суворовцы! Хорошенько посмотрите вот на эту троицу! В то время, когда наши отцы и старшие братья воюют за свободу нашей Родины с фашистами, некоторые предпочитают драться со своими товарищами! И это будущие офицеры Красной армии! И главное кто затевает? Суворовец Партизанов, Ваших документов ещё нет в училище, сами здесь третий день, а уже нарушаете дисциплину!

Училище, смирно! За избиение товарищей суворовцу Партизанову объявляется 5 нарядов вне очереди! Он лишается на 3 месяца погон!

Не слышу!

-Есть 5 нарядов и 3 месяца без погон.

С Серёжкиных плеч старшина снял погоны.

-За участие в драке суворовцу Багрову объявляется 5 нарядов вне очереди!

-Есть 5 нарядов!

-Училище, вольно! Разойдись!

Серёжка посмотрел на «разукрашенного» Кольку и хитро улыбнулся:

-Колька, а ведь не зря нам дали по 5 нарядов вне очереди – помирить хотят.

Багров сделал вид, что не расслышал его слов, но отношение к Серёжке у него изменилось.

Первый наряд ребята отбыли в столовой: забот хватало. Последний, пятый наряд, пришёлся на субботу – банный день. Весь день Колька и Серёжка рубили дрова, грели воду, снова рубили и снова грели. После ужина осталось только помыть помещение и вымыться самим.

-Серый, щас предбанничек домоем и сами попаримся – постираемся!

-Ага.

-Я, Серый, раньше любил париться. И банька наша была не то что здесь. Бывало залезешь на верхний полок, а тебя – веничком! Да… Хорошо было до войны… Мамка, папка, сестренки живы были... - Колька отвернулся от Сереги и молча продолжил мыть тряпкой пол в отделении для переодевания. Через 10 минут скомандовал: - Ну, что, кажись всё. Пошли сами мыться.

-Погнали наши городских!

Серёжка, стал раздеваться, снял рабочую гимнастерку, из нагрудного кармана на пол упали бумаги. Колька нагнулся помочь поднять листки, протянул товарищу:

-У тебя тоже похоронка в кармане. Я её уже ни с какой другой бумагой не спутаю. Ты меня прости, что я к тебе сперва доматывался. Я думал, что ты – маменькин сынок, есть тут такие, а ты парень ничего! – Багров потёр челюсть. – Что, тоже на батю?

-Не, Колька, не на отца.

-Что, на мамку?

-Нет. Хочешь, почитай, – ответил Серёжка продолжая раздеваться.

Колька развернул сложенный листок:

- Мама, мама дорогая! Это ж на тебя похоронка!

-Ага, на меня. Майор Смирнов ради хохмы в канцелярии свистнул и мне прислал. Поторопились.

-Так это тебя сюда. – Колька пальцем дотронулся до свежего рубца чуть ниже левой ключицы. Багров развернул другую бумагу: справку о ранении.

Колька подошёл к Серёжке, развернул его и посмотрел на спину:

-Да. На вылет. А я-то думаю, что это ты слезу пустил…

-До сих пор больно. С метра садил, гад. Но ничего, живой! - поморщился Сережка.

- Так постой... - Колька стал опытным взглядом считать боевые метки на теле у Сережки. Грудь - спина, это понятно. По ребрам черканула?

-Это тогда же: чуток зацепило.

- Нога?

-Это давно, в партизанах...

- Это тоже, в партизанах? - Колька кивнул на шрам над левым ухом.

-Тоже... это отдельная песня.

-А эта метка - ожог?

-Это - та же отдельная песня.

-Расскажешь?

-Если ты о себе расскажешь...

-По рукам! - согласился Багров. -А чего лычки не носишь? Ты же младшой, да и наград, небось, куры не клюют?

-Ну, есть немножко. Слушай, Колян, я долго тут голый стоять буду? Я не деревянный – мне холодно! Пошли греться!

Попарились, постирались, одели чистое.

-Серёжка, так чего ж ты комедию ломал, что документов нет? Вот же они?

-Чего, говоришь? Просто нечего мне здесь, в тылу, делать. Да и майор заждался. Пора. Летом к границе выйдем…

-Откуда знаешь? Или опять завираешь?

-Как хочешь, так и считай…

В казарме, Багров попросил одного из своих друзей, на некоторое время, поменяться койками с Серегой. После отбоя он рассказал Сереге, что все родные погибли. Он был сыном полка у артиллеристов - истребителей танков, как стал для них родным, но потом почти всех их потерял в бою. Как уцелел - сам не знает. Как сбегал уже два раза на фронт из детских домов - возвращали. После третьего раза отправили в суворовское. Чтоб до фронта добраться нужны документы, хоть какие-нибудь. Мальчишек патрули на станциях отлавливают легко и не напрягаясь: "бегунки" сами идут к воинским эшелонам.

На следующую ночь все повторилось с точностью наоборот, теперь рассказывал Сережка. Если, когда рассказывал Бодров, казарма спала, видимо, уже знали о подвигах Кольки, а вот когда начал тихонько рассказывать Серый, некоторые кровати стали скрипеть: ребята перекладывались так, чтоб было лучше слышно... И все же, тихий голос сделал свое дело, ребята заснули. Серега подождал немного, в открытое окно переправил вещмешок со своей старой формой и документами.

Подождал еще немного, около 4 утра, за несколько минут до смены дневального "на тумбочке", в майке и труселях сонной походкой "продефилировал" в туалет... Дождался смены "пажеского караула", вылез, через заранее подготовленное окно, на пожарную лестницу. Холодновато по железным прутьям спускаться босиком, но - Сереге не привыкать. Подобрал вещмешок, оделся и, без угрызений совести, сбежал на фронт.