Таким образом, это жизнь и смерть Михаила,

Это больше, чем просто совпадение и слепая судьба.

Это знак времени и символ будущего.

Жизнь в служении труду и смерть во благо будущих людей.

Это и есть утешение,

Что мы можем видеть на земле.^[50]

Первый вклад Геббельса в нацистскую партию произошел, когда Франция захватила Рурскую область в январе 1923 года. Воспользовавшись случаем, он отправился в Эльберфельд, центр немецкого сопротивления, где выступил в защиту родины. В своих речах он рассказывал об ужасах, совершенных французами, и будоражил толпу.^[51]

Дэвид Уэлч пишет, что репутация нацистской партии изменилась в 1927 году, когда Геббельс использовал свои риторические навыки в ее пользу. Он и Гитлер соперничали за выдающееся положение в этой области.^[52] Когда Геббельс произнес свою первую речь в родном городе Рейдте, он попросил своего отца, который не был сторонником нацистов, прийти и послушать его. Отец ответил, что даже сын не потащит его на собрание нацистской партии. Однако Геббельс вспоминал, как он был взволнован, когда во время выступления его глаза нашли отца — он стоял за колоннами в конце зала и с гордостью слушал его речь. Ему всегда было жаль, что его отец умер в 1929 году, так и не увидев, как его сын достиг величия.^[53] Его сын Джозеф написал об отце в своем дневнике: «Сейчас я впервые почувствовал, как сильно я любил отца!… Он был «настоящим мужчиной», настоящим парнем. Ответственный. Ревностный в своей работе…».^[54]

Отто Штрассер рассказывает о его способности произносить речи: «В течение некоторого времени Грегор [брат Отто] и я были поражены дарованиями молодого Rheinlände r, Йозефа Геббельса… С его неприятными чертами лица и косолапой ногой, внешность Геббельса, конечно, нельзя было назвать привлекательной. Но он был чрезвычайно одаренным оратором и обладал талантом пропагандиста. Мы увидели его за работой, услышали его страстные обличения нацистской партии и поняли, что из него получится бесценный союзник».^[55] Он добавил, что «неудачливый журналист, который тщетно торговал своими статьями в немецкой прессе, автор, который совершенно не мог найти издателя, теперь собирался вернуть свое».^[56]

Геббельс действительно был одаренным оратором. Он говорил медленно, четко, всегда смотрел на аудиторию, подбирал слова, подчеркивал важные предложения, использовал жесты и выражения рук и тела. Перед своими выступлениями он снимал наручные часы и начинал говорить низким и медленным голосом, чтобы люди вокруг него подходили ближе и прислушивались.

Геббельс тщательно одевался и тщательно ухаживал за собой. Он делал прическу каждую неделю и следил за тем, чтобы его ногти были ухоженными. Ходили слухи, что у него было столько костюмов, что ему не нужно было надевать один и тот же дважды за год. Он ездил на пуленепробиваемом «Мерседесе» и предпочитал сидеть спереди, а его помощники — сзади.

Под влиянием давней традиции немецкого романтизма еще до того, как он стал политиком, Геббельс писал в Michael о надежде на возвышение восхищенной личности, которая выйдет из толпы, чтобы изменить судьбу Германии:

Я разрушу старый мир веры.

Затем постройте новый мир.

Я начну с самого низа и пойду по частям.

Я борюсь с собой, чтобы найти другого Бога.^[57]

* * *

Геббельс познакомился со своей женой, Магдой, когда она была секретарем его подчиненного, доктора Ганса Майнсхаузена. Магда была красивой, впечатляющей женщиной, родившейся в богатой и уважаемой семье. До этого она была замужем за промышленным магнатом Гюнтером Куандтом. У них был сын Харальд, который родился 1 ноября 1921 года. Они развелись в 1929 году, но остались в дружеских отношениях. Геббельс и Магда поженились 12 декабря 1931 года на нацистской свадьбе. Гитлер был шафером, а мужчины, присутствовавшие на церемонии, были одеты в партийную форму. Сын Магды также присутствовал на свадьбе. Поскольку Гитлер не был женат, после свадьбы с Геббельсом Магда стала «первой леди Третьего рейха» — примером для арийских женщин и символом германской женственности. У супругов было шестеро детей, пять дочерей и сын, все они получили имена, начинающиеся на букву H, в честь Гитлера, частого гостя в их доме: Хельга, Хильда, Хельмут, Хольда, Хедда и Хайде.

Магда родилась в Берлине 11 ноября 1901 года и ходила в католическую школу. Ее отец, Оскар Ритшель, был инженером-строителем. Ее мать вторично вышла замуж за владельца еврейской фабрики по производству шкур по имени Рихард Фридлендер. Со своим первым мужем, Гюнтером Квандтом, Магда познакомилась в поезде. Он был старше ее по возрасту, тридцативосьмилетний вдовец с двумя детьми от предыдущего брака. Он ухаживал за ней, она приняла его и даже перешла в протестантизм ради него. Элло, сестра Квандта, стала ее лучшей подругой на всю оставшуюся жизнь. Квандт был уличен в ревности и требовал точно знать, чем занимается его жена в каждый момент времени. Он вел асоциальный образ жизни и требовал, чтобы она отчитывалась перед ним обо всех своих финансовых расходах. После рождения их сына Харальда она взяла под свое крыло еще троих детей друга-вдовца мужа, после того как тот пригрозил отдать их в приют после смерти матери. Так в возрасте двадцати лет она стала матерью шестерых детей.

Разрыв между ней и ее мужем рос, пока не стало очевидно, что все, что их объединяет, — это дети. Первенец Квандта, Гельмут, был очень похож на Магду и умер у нее на руках после тяжелой операции. Чтобы поднять себе настроение, Магда с мужем уехала в Америку, где у нее завязался роман с Эрнестом Гувером, племянником президента. Когда Квандт узнал о ее измене, он выгнал ее из дома без имущества и пособия, и она вернулась в дом своей матери. В конце концов, они подписали соглашение о разводе, согласно которому она получала пособие на их общего сына, с условием, что соглашение будет аннулировано, если она снова выйдет замуж, и сын вернется под опеку отца. Она поклялась, что никогда больше не выйдет замуж после обретения свободы, в которой так отчаянно нуждалась.

С ней произошел ряд несчастий, и ей пришлось пересмотреть свои обязательства. Она пострадала в автомобильной аварии и, проведя несколько недель в больнице, поняла, что ее жизнь пуста и не имеет смысла. На съезде нацистской партии, куда она пошла с друзьями, ее очаровал один из ораторов. Сначала он показался ей маленьким и болезненным человеком, но когда он открыл рот и заговорил, Магда была очарована им. Она сразу же вступила в партию и получила должность секретаря в ее офисе. Геббельс заметил ее с самого начала. Он расспрашивал о ней и вызвал ее для беседы в свой кабинет. Она рассказала ему, какое впечатление произвела на нее его речь, и он понял, что это женщина, способная оценить его гений. Он продолжал общаться с ней, и они поженились, несмотря на возражения ее семьи. Мать Магды никогда не любила его.

Брак Геббельса имел свои взлеты и падения. Несмотря на то, что жена Магда казалась ему серьезной и удачливой, он использовал свое положение министра пропаганды, отвечавшего за киноиндустрию, для многочисленных романов с молодыми актрисами. Геббельс обладал большим обаянием, и, несмотря на его деформированную ногу, женщины тянулись к нему. Одной из них была чешская актриса Лида Баарова (1914–2000), с которой он познакомился в 1936 году на студии немецкой продюсерской компании UFA, когда она особенно привлекла его внимание. Примерно через два года романа, во время которого Магда родила их дочь Хедду, Геббельс привез Баарову для знакомства с женой. Во время этой встречи он сказал Магде, что хочет, чтобы Баарова стала его единственной любовницей и что они влюблены друг в друга. Магда пригрозила пожаловаться на него Гитлеру и попросила развода. Геббельс пытался отговорить ее от этого, но она ответила: «Фюрер может управлять Германией, но не моим браком».