Александр стоял у окна, его взгляд был устремлен на свет вечернего города. Москва искрилась тысячами огней, и эта панорама всегда напоминала ему о достигнутом. Внизу медленно ползли машины, и вечерняя суматоха мегаполиса контрастировала с тишиной, которая царила в его квартире. Рядом в кресле, держа в руках бокал с вином, сидела Екатерина.

Она лениво перелистывала журнал, но её мысли явно были где-то далеко. Взгляд её карих глаз скользил по глянцевым страницам, но там, в её сознании, витали мысли о предстоящем ужине с друзьями и работе, которая ждала её завтра. Ей хотелось провести этот вечер с Александром наедине, но она понимала, что время, когда они могли просто наслаждаться друг другом без отвлекающих моментов, постепенно уходило.

– Как тебе город сегодня? – спросила она, глядя на его отражение в стекле.

Александр не сразу ответил. Его сильная фигура, обтянутая дорогим костюмом, казалась статуей, неподвижной и таинственной. Он, казалось, всегда был немного отстранен, даже в самые интимные моменты. Это одна из тех вещей, которые Екатерина раньше считала привлекательными, но теперь начинала подозревать, что за этой холодностью скрывалось что-то большее. Что-то, что он не говорил ей.

– Как обычно, – ответил он, не отрывая взгляда от огней. – Красиво, но шумно.

Екатерина слегка улыбнулась. Она знала этот ответ. Именно в такие моменты ей хотелось вытянуть из него что-то настоящее, не шаблонное. Но Александр был мастер в уклонении от разговоров о своих настоящих чувствах.

Она отпила вина и задумалась. Их отношения начались как нечто захватывающее и головокружительное. Он был сильным, властным мужчиной, а она – его нежной и страстной музой. Они были идеальной парой в глазах окружающих. Друзья завидовали их гармонии, коллеги смотрели с восхищением. Но Екатерина чувствовала, что что-то стало меняться. Это было как легкое напряжение в воздухе – пока незаметное, но оно нарастало, как гром перед грозой.

Екатерина отложила журнал и встала, подошла к Александру, обняла его сзади, прижавшись щекой к его спине. Она любила ощущать его тепло, его силу. Но сегодня он был холоден. Снова этот холод, который она не могла объяснить.

– Ты что-то скрываешь? – спросила она, почти шепотом, надеясь на откровенность.

Александр чуть напрягся, но быстро взял себя в руки. Он повернулся к ней, глядя прямо в её глаза.

– Нет, конечно. Почему ты так думаешь?

Она чуть отступила назад, пытаясь прочитать что-то на его лице, но там не было ничего, кроме спокойствия и уверенности. Однако что-то внутри подсказывало ей, что он врет.

– Просто мне кажется, что ты стал каким-то отстранённым в последнее время, – её голос был тихим, но в нём звучала скрытая тревога. – Ты ничего не хочешь мне рассказать?

Александр усмехнулся и нежно взял её за подбородок, притягивая к себе.

– Ты слишком много думаешь, Катя. Все в порядке. У нас всё прекрасно.

Он поцеловал её, стараясь придать своим действиям максимальную искренность. На мгновение Екатерина почти поверила ему. Она любила его настолько сильно, что была готова закрывать глаза на все, что казалось подозрительным. Но глубокая боль где-то внутри неё всё равно нашёптывала другое.

В этот момент мобильный телефон Александра, лежавший на столике, мигнул сообщением. Его лицо на долю секунды изменилось, и это не ускользнуло от внимания Екатерины.

– Кто это? – поинтересовалась она, усмехнувшись, стараясь сделать вопрос безобидным.

– Ничего важного, рабочие моменты, – Александр быстро схватил телефон и убрал его в карман, прежде чем она успела что-то увидеть. Он сделал это так искусно, как будто заранее знал, что её интересует содержание сообщения.

Екатерина напряглась, но не стала настаивать. Этот жест, казалось бы, был мелочью, но в её душе он задел струну подозрения. Её интуиция никогда не подводила её раньше.

Когда Александр отошел к барной стойке, чтобы налить себе ещё бокал, Екатерина тихо подошла к его куртке, висящей на стуле. Телефон, который он так старательно прятал, теперь находился в её досягаемости.

Она колебалась. Это был момент истины – или она доверяет ему, или проверяет.

Её рука нерешительно потянулась к телефону, но в последний момент раздался голос Александра:

– Катя, ты не видела ключи от машины?

Екатерина резко отдернула руку и быстро повернулась к нему. Он стоял у двери, спокойный, с легкой улыбкой, как будто ничего не подозревал.

– Нет, – ответила она, чувствуя, как её сердце колотится от адреналина.

Телефон остался лежать на месте, а тревожное чувство в груди только усилилось.

Прошло несколько дней с того вечера, когда Екатерина впервые ощутила тень подозрений по поводу Александра. Он продолжал вести себя так, будто ничего не произошло, но в её сердце укоренилось ощущение, что между ними что-то изменилось. Эта невидимая стена, которую она чувствовала между ними, становилась всё выше, и Екатерина всё чаще ловила себя на мысли, что доверие, которое было основой их отношений, начало рушиться.

В ту ночь, когда Александр снова уехал "по делам", Екатерина осталась одна в их просторной квартире. Она бродила по комнатам, стараясь не думать о его холодном взгляде, о тех странных сообщениях, которые он так старательно скрывал. Внутренний голос всё громче шептал ей, что Александр ей изменяет. Она старалась убедить себя, что это не так, но её интуиция кричала об обратном.

Время шло, а её беспокойство росло. Она взяла в руки телефон и неосознанно пролистала список контактов. Среди множества имён её взгляд задержался на одном – Кирилл. Он всегда был рядом, с тех пор как они познакомились в университете. Кирилл был её старым другом, тем, кто всегда поддерживал её, когда она нуждалась в помощи. И хотя он никогда не говорил прямо, она знала, что он всегда питал к ней нечто большее, чем просто дружеские чувства.

Не успела она осознать, что делает, как уже набрала его номер. Телефон зазвонил, и спустя несколько секунд знакомый голос раздался в трубке.

– Катя? Привет, давно не слышались. Как ты?

Екатерина глубоко вздохнула, стараясь скрыть волнение в своём голосе.

– Привет, Кирилл. Просто решила позвонить. Давно не виделись, может, встретимся?

Она услышала лёгкую паузу, но затем Кирилл с радостью согласился.

– Конечно, когда хочешь?

– Сегодня, – сказала она, не раздумывая. – У меня есть время.

Через час Екатерина сидела в уютном кафе в центре города, дожидаясь Кирилла. Она нервничала, но скрывала это за спокойным лицом. В голове роились мысли: правильно ли она поступает? Но каждый раз, когда она вспоминала холодное поведение Александра и его таинственные встречи, её тревога превращалась в гнев.

Когда Кирилл вошёл в кафе, она почувствовала, как её сердце забилось чуть быстрее. Он улыбнулся ей, и она заметила, что он выглядел так же уверенно, как и много лет назад. Он сел напротив неё, и между ними сразу же возникло знакомое тепло.

– Как у тебя дела? – спросил Кирилл, изучая её лицо.

Екатерина пожала плечами, пытаясь казаться беззаботной.

– Нормально. Как у тебя?

Он чуть склонил голову, словно пытаясь прочитать её мысли.

– У меня всё хорошо. А у тебя, Катя? Ты выглядишь… немного напряжённой.

Екатерина отвела взгляд, стараясь скрыть свою растерянность. Она знала, что Кирилл всегда умел чувствовать её настроение. В его присутствии ей всегда было комфортно, и сейчас она ощущала ту же лёгкость.

– Да… Проблемы на работе, – соврала она. – Ничего особенного.

Кирилл продолжал внимательно смотреть на неё, и Екатерина поняла, что он не поверил ни одному её слову.

– Если что-то не так, ты можешь мне сказать, – его голос был мягким и поддерживающим.