Зак выслушал ее просьбу со скептической миной.
– Не знаю, как ты уговорила босса, но я ни за что бы не взял тебя в команду. Хм. Надо же, решила, что сможешь работать ручным инструментом. Ну, ну! Я посмотрю, на сколько тебя хватит! – пробурчал он и, порывшись в кармане, достал ключ-карту. – Держи. Зайдешь в технический сектор, в «инструментальной» найдешь бокс номер шесть. В нем подберешь все необходимое и погрузишь на гравитележку. Мы сегодня работаем во втором грузовом ангаре. Жду тебя там. Все, не отвлекай! – потеряв к Еве интерес, Зак с остекленевшим взглядом продолжил внутренний диалог со своей нейросетью.
«Что же, и на том спасибо!» – подумала девушка и направилась в технический сектор.
Инструменты, что лежали в шестом боксе, были или сильно изношены, или с полностью разряженной батареей. Впрочем, Ева чего-то подобного и ожидала. Собрав аккумуляторы и натянув на лицо самую очаровательную улыбку, она направилась в расположенный по соседству сектор энергетиков.
На ее счастье, сексапильной Гертруды Барст и по совместительству главного энергетика корабля на месте не оказалось, а ее подручные с удовольствием согласились помочь столь непосредственному и очаровательному созданию как Ева. Стоило всего лишь синтезировать и испарить на коже пару капель феромонов.
Оснастив наименее изношенные инструменты заряженными под завязку батареями и погрузив их в кофр тележки, она заторопилась во второй ангар. Среди сваленных в кучи запчастей и оборудования, снятого с брошенного малого транспортника, уже собрались все члены команды разборки. Заметив появление девушки, Зак лишь кивнул и продолжил распределять задания. Когда очередь дошла до Евы, он на мгновение задумался и, сделав знак следовать за собой, направился в дальний конец ангара.
– Займешься энерговодами. Сначала снимешь с них все соединительные муфты. Те, что целые, будешь складывать в подготовленные контейнеры, а деформированные свозить к утилизационному люку. Когда закончишь, переберешь шины энерговодов. Вырежешь расплавленные участки, а оставшиеся части свяжешь пучками и подготовишь к транспортировке. Справишься с задачей – получишь чип на пятьсот кредитов, а если нет… – Зак пожал плечами. – Ну, ты поняла! Дерзай!
К концу рабочей смены Ева заметно утомилась, зато стала обладательницей заветного чипа. Несмотря ни на что, после ужина снова поспешила в медблок. Улыбка на лице Дока немного скисла, когда девушка заявила, что сначала хочет воспользоваться лечебной капсулой.
– Сам ведь понимаешь, что из-за отсутствия нейросети мне недоступны такие привычные вещи, как нейтрализация действия токсинов, накапливающихся в организме при интенсивной физической нагрузке. Поэтому я устала. А чтобы соответствовать твоим ожиданиям предстоящей ночью, я должна эту усталость снять. Заодно не откажусь от небольших косметических воздействий, о которых мы с тобой договорились, милый. Ты же помнишь? – она кокетливо провела ладонью по его лицу. – Думаю, увеличение на пару процентов тонуса моей кожи не будет для тебя накладным, зато сразу же сможешь опробовать получившийся эффект.
Медленно раздеваясь, девушка направилась к капсуле.
Глава 3
Всю следующую неделю Ева проработала в составе бригады разборки во втором ангаре. Конечно, можно было и не усердствовать так, но ей позарез нужны были деньги. Насколько девушка-метаморф поняла из обрывков памяти исходного тела, у Евы на банковском счете лежала сущая мелочь, к тому ж висел кредит. Пусть и почти погашенный, но, если подвести баланс, выходила отрицательная сумма, а это плохо. На ближайшей станции ее выдворят с корабля, и все, на что она сможет рассчитывать в первое время, это живые деньги на обезличенных чипах. В планы Евы не входило сразу же залезать в финансовую кабалу какой-либо фирмы, впрочем, как и любого банка. По сути, кредит – это мягкая форма рабства. А становиться рабыней, еще и добровольно, она категорически не хотела! Настоящая Ева, скорее всего, не стала бы подвергать себя таким нагрузкам. Но суть расы метаморфов – это умение адаптироваться к любым условиям жизни на родной планете, а возможность управлять метаболизмом тела быстро нивелирует утомление.
Зак, видя, что девушка продолжает упорно трудиться, стал ей симпатизировать и старался подбирать для нее наиболее легкие работы. Наконец, второй ангар почти опустел, и бригадир отправил Еву в третий. Так она снова оказалась там, где провела свою последнюю полную трансформацию.
Воспользовавшись оказией, Ева утилизировала содержимое своей бывшей тюрьмы-саркофага, тем самым перерезав единственную ниточку, способную вывести кого-либо к останкам исходного тела. Но это стало не единственным плюсом работы в третьем грузовом ангаре. Ребята, разгребая содержимое очередного шкафа, наткнулись на большую коллекцию инфокристаллов. Вспыхнувший было ажиотаж почти сразу сошел на нет из-за того, что все кристаллы содержали рабские базы знаний, к тому же сильно устаревшие. Все это добро было тутже ссыпано в мусорный ящик, и Еве доверили его транспортировку на утилизацию. Заглянув внутрь из любопытства, она сразу же наткнулась на кристалл с надписью «Физическая близость с хозяином. Правила. Гигиена. Нюансы». Посчитав, что такая база может пригодиться, она сунула ее в карман и инстинктивно стала копаться дальше, но заметившие интерес девушки к выброшенным кристаллам разборщики стали выкрикивать шуточки. Решив им подыграть, Ева изобразила сконфуженный вид, а затем, показав язык, залилась со всеми в приступе смеха. В результате никто и не понял, что у нее в кармане что-то осело.
А на следующий день Еве в руки попал навигационный планшет. Недолго думая, она сунула его в кофр с инструментами, решив, что, возможно, сможет подобрать к нему коды доступа. Среди вещей настоящей Евы она недавно обнаружила декодер-взломщик, вот и решила его опробовать. Перед очередным походом к Доку девушка подключила планшет к декодеру, а когда вернулась, ее ждал приятный сюрприз. Планшет не только был взломан, но и хранившиеся на нем навигационные файлы были извлечены из атласа пространства IJ-5863. Того самого сектора, инфокристалл с картами которого стоил жизни настоящей Евы. Выходило, что фрегат работорговцев, на котором перевозили капсулу-саркофаг с похищенным телом метаморфа, побывал в указанной на планшете точке пространства IJ-5863. Похитители обнаружили что-то очень ценное, но вынуждены были срочно ретироваться. Во всяком случае, об этом говорили логи расчетов экстренного прыжка через гиперпространство. Зак рассказывал, что при выходе корабля в реальный космос произошел сбой в работе гипердвигателя. Фрегат разорвало на части. А причину сбоя супернадежного двигателя никто на корабле мусорщиков объяснить так и не смог. По иронии судьбы в руках Евы снова оказались координаты объекта, чрезвычайно интересного капитану Ролли и Ко. Но вот что это за объект, она не знала. Понятно было лишь одно: он крайне опасен. А посему без должной подготовки капитан к нему не сунется. Стоило принять это к сведению и спрятать подальше планшет.
Месяц, отведенный Еве на корабле мусорщиков, быстро подошел к концу. И провела она его максимально плодотворно. Во внутреннем кармане скафа лежала стопка чипов на сумму восемь тысяч кредитов, а в потайном кармане кейс-пилота – еще на три с половиной. Карта ФПИ содержала нужную информацию, а в багаже, в ворохе повседневной одежды, были припрятаны скромные «находки», обещавшие в будущем принести небольшие дивиденды. За прошедшее время Ева смогла не только успешно адаптироваться к новой форме тела, но и приобрести навыки общения. Теперь никто не смог бы заподозрить в ней представителя иной расы. А самое главное, над девушкой больше не висела угроза физической расправы. Под предлогом окончательного расчета Еву вызывал к себе капитан Ролли. Еще раз поинтересовавшись состоянием памяти, он предложил компромиссный вариант. Она не обращается в правоохранительные органы Содружества с заявлением о нанесении увечья, приведшего к разрушению полностью развернутой нейросети (это может бросить тень на весь возглавляемый им профсоюз), а капитан переводит на ее счет сто пятьдесят тысяч кредитов и после завершения всех финансовых расчетов рейса еще пятьдесят. Эта сумма полностью покрывала стоимость нейросети «Навигатор 4» и ее установку. Ролли уверял, что пошел на этот шаг исключительно из сострадания к девушке, а она, в знак благодарности, должна завизировать своей ДНК протянутый ей бумажный вариант соглашения сторон. Прикинувшись дурочкой, Ева заверила документ и, рассыпаясь в благодарностях, отправилась паковать вещи.
