Так, стоп. Если одежда и обувь моя, то и квартира, должно быть, моя….но почему она такая? Ничего не понимаю.

Я закрыла глаза, посчитала от 10 до 1, открыла их, но…ничего не изменилось. Я прошлась по всей квартире: ни в одной из комнат не было даже намека на то, что у меня есть семья – зубная щётка в ванной была одна, и это была моя щётка, набор посуды на кухне был рассчитан ровно на одного человека, ну, может, ещё пару-тройку гостей, ибо гостевые наборы посуды лежали далеко и высоко и явно не было приспособлены для частого применения.

– Что за чёрт! – уже громко выругалась я.

– А ты красивая…когда злишься. – раздался чей-то глубокий почти гортанный бас.

Я медленно начала озираться. Видимо, мой разум все же еще спал, и у меня начались галлюцинации.

– Ну, как? Теперь ты довольна?

Я прислушалась. Нет, мне не показалось.

– Кто здесь?

– Я.

– Кто ты?

– Нуууу….Ты можешь звать меня Валерием.

Я запахнула халатик посильнее и от волнения туго затянула пояс. Настолько туго, что начала задыхаться и кашлять.

– Ну, нет. Я не для того тебя спасал, чтоб ты вот так здесь у меня подохла. Ты мне для другого интересна. – и голос разразился низкий гулким и жутким смехом.

Моё тело мгновенно покрылось «гусиной кожей», а глаза вот-вот должны были наполниться влагой, но я взяла себя в руки, тихо и глубоко вздохнула и едва дрожащим голосом спросила:

– Валерий? Где ты? Кто ты?

– Ты не ответила на мои вопросы. Ты довольна? Тебе нравится текущее положение вещей?

– Покажись, пожалуйста. Я не привыкла разговаривать с трусами! – я пыталась придать своему голосу уверенности, но, кажется, у меня это получалось плохо, ибо голос продолжил:

– Боишься меня? О! Меня точно бояться не стоит. Ведь я спас тебя. Дважды за сегодня.

– Спас? Но меня не от кого было спасать. На меня никто не нападал, – теперь в моем голосе появились нотки не страха, но неуверенности, которую, видимо, мой собеседник и уловил.

– Да, ладно? Неужто? А твоя утренняя попытка сведения счетов с жизнью, а? Ты могла б сдохнуть, но я не дал. А твой муженек? Знаешь ли ты, что у него наклонности маньяка, м? Он пытался тебя задушить, пока ты оргазмировала во все стороны, но я не дал. Ты жива и прямо сейчас со мной говоришь благодаря мне! Не слышу слов благодарности.

– С…сп…спасибо.

– Вот так-то лучше.

Я с секунду помолчала, а потом во мне внезапно заговорили гнев и разочарование:

– Да кто ты, чёрт возьми? И где ты, чёрт возьми? Выходи, где бы ты ни был!

– Ты что? До сих пор не поняла? Ладно. Считай, что ты в альтернативной реальности. Нет у тебя теперь ни мужа, ни детей. Ты одна. Как и мечтала. Разве нет? О, да! Чёртом меня ещё никто не называл, хотя я демон вообще-то. – голос громко захохотал так, что у меня кровь похолодела в жилах.

Я, в этот момент стоящая у двери, медленно сползла по косяку и разрыдалась, не в силах себя уже контролировать. Мира, ты сходишь с ума! Беги в спальню, укройся с головой одеялом, сильно зажмурь глаза – и вся эта ерунда вмиг исчезнет, и всё вернётся на круги своя.

– Да, так и сделаю, – шёпотом ответила я сама себе и пулей побежала в нашу с Вадимом (или свою личную) спальню.

Там я проделала все перечисленные мной манипуляции и принялась ждать. Но долго ждать не пришлось, загадочный голос снова явил себя мне:

– Ты думаешь, от меня так легко спрятаться? Я демон. Забыла? А ты практически без одежды, что страшно меня привлекает. Понимаешь, о чём я?

И в эту секунду что-то мокрое, похожее на слюну, прошлось по мочке моего правого уха. Он что? Лизнул меня? Я в одно мгновение покрылась мурашками, и слёзы снова сами брызнули из глаз.

– Господи, где ты?

– Детка, гОспода не существует. А я вполне реален.

Я убрала одеяло, села на кровати, вытерла слёзы и попыталась говорить ровным тоном:

– Так покажись, раз реален.

– Я реален, но постоянно облика у меня нет.

Я задумалась на секунду:

– Это как?

– Считай, что…я невидим.

Я решила вытащить Валерия на разговор:

– А ты осязаем?

– Вполне.

– Можешь сесть на кровать?

– Я могу на неё даже лечь, – и голос снова засмеялся, на этот раз мягким заразительным смехом.

Я зажмурила глаза и почувствовала, как кровать с левой стороны, где обычно лежал Вадим, начинает немного приминаться, а на подушке рядом с моей рукой образовалось небольшое углубление, словно на нее кто-то положил голову. Внезапно перед моими закрытыми глазами вновь забегали эти розовые горошки, которые то и дело пульсировали и меняли размер.

– Я уже тут. Можешь открывать свои красивые очи, о, дева, – на этот раз низкий гортанный звук голоса был по-особенному тёплым и как будто обволакивал собой.

Я колебалась, боясь увидеть красно-чёрное существо с длинным хвостом и рогами, но, всё же открыв глаза, поняла, что передо мной на кровати как будто никого нет. Но при этом кто-то тихо дышал мне в лицо.

– А для чего ты меня спас? И как ты это сделал?

– Нравишься ты мне. Решил перенести тебя сюда.

Я внезапно решила полюбопытствовать:

– А вас в аду много?

– Ада нет. И рая нет.

– А что есть? А где же живут демоны?

– Демоны живут, если можно выразиться, с вами бок о бок. Вы просто нас не замечаете. А вот мы вас видим и всё про вас знаем.

Я решила снова удовлетворить своё любопытство:

– Можно тебя потрогать?

Видимо, этот вопрос застал Валерия врасплох. Повисло неловкое молчание. Не дождавшись ответа, я положила руку на кровать чуть ниже подушки. Демон был действительно осязаем. Это была его грудь. Как и у любого другого мужчины, она была плотная, твердая, но такая горячая, что почти обжигала мою кожу. Я невольно одёрнула руку, потёрла её о другую и неуверенно спросила:

– У тебя есть сердце?

– Есть.

– Оно бьётся?

– Конечно, я же не вампир или вурдалак какой-нибудь! – обиженно произнёс голос.

– Прости…Я не подумала об этом. А сколько вы живёте?

– Пока не надоест.

Несколько минут я (или мы) лежала неподвижно. Я пыталась переварить полученную информацию и подбирала слова, чтобы получить её ещё больше. Наконец, я нарушила минуты молчания:

– А чем чёрт отличается от демона? Разве это не одно и то же?

– Для вас, людишек, вся нечисть на одно лицо. Черти – это низшая каста хтони, а демоны подобны…мммм…ну, скажем, богам, но с меньшим количеством функционала, прав и обязанностей. И вообще чертей, кикимор, домовых, русалок, сирен и прочей фигни не существует, это сказки, чтоб детишек на ночь пугать. А демоны реальны и живут среди вас.

– То есть, ты – Бог?

– Я этого не говорил. Я сказал «подобны богам». Чуешь разницу?

– Если честно, не очень. Если ты не Бог, то Божество? Раз у тебя…как ты сказал? Меньше функционала, обязанностей, и бла-бла-бла, – я сделала на лице гримасу.

– Ну, мне сложно объяснить тебе все нюансы, поэтому коли тебе так удобнее, можешь называть меня божеством, – гордо хихикнул Валерий.

– Слушай, – задумчиво произнесла я, – если есть демоны, то значит существуют и ангелы?

– Ха! Протагонисты и антагонисты? – рассмеялся демон. – По сути, все мы демоны, просто у так называемых ангелов сочувствия больше, а эмпатия зашкаливает.

– Значит ты всё же ангел? Раз спас меня. Дважды. Эмпатия, и всё такое.

– Ну..нет. Не до такой степени.

– Слушай, – снова встрепенулась я. – А в чём ваши права, обязанности? Проще говоря, зачем вы нужны этому миру? Или тому миру? Короче, ты меня запутал. Где я сейчас нахожусь?

– Смотри. Ты находишься в альтернативной реальности. Тут почти всё то же самое, что и в твоей, но здесь основная масса событий будет происходить и уже происходит согласно, твоим тайным и явным желаниям и указаниям. Например, здесь у тебя нет ни мужа, ни детей. Ты же об этом мечтала последние годы? Да. Здесь у тебя есть любимая работа, и ты на ней достигла неплохих высот. Мечтала? Да. Наше призвание в этом и любых других мирах – следить за порядком. Чтобы между людьми была гармония. И чтобы эта самая гармония была в жизни каждого отдельно взятого сапиенса. Ты и еще несколько десятков тысяч человек являются зоной моей ответственности. Соответственно, я часто за тобой слежу, поэтому много о тебе знаю. Если мы понимаем, что что-то идёт не так, и человек на волосок неприятности – мы вмешиваемся, как сделал я.