Собственно, не удивлюсь, если вся эта история с похищением княжны Зверевой, анонимкой, нашим вызовом в Ботанический сад и последующим прибытием туда князя Зверева, не срежиссирована одним очень талантливым кукловодом. И сдаётся мне, я очень хорошо знаю, как его зовут. И не я один.
Князь Сергей Владимирович, получивший из первых рук известие о том, что его непослушная дочь, наконец, взялась за ум, обрадовался. Услышав же о том, что я хочу поспособствовать развитию силы у Гринпис, и вовсе стал любезней некуда. По-деловому уточнил детали, включая количество рифтовых материалов, которые мне понадобятся для того, чтобы создать для княжны уникальный набор усилителей.
Выслушав мой ответ, Сергей Владимирович коротко ответил:
— Завтра в десять утра ждите машину, — попрощался и положил трубку.
— Ну, вот и всё, а ты боялась… — улыбаясь, развернулся я к Гринпис.
— Не продолжай, пожалуйста, эту дурацкую шутку, — поморщилась девушка.
Но я закончил:
— Но опричники старались, и чудовища ушли. А у тебя какая версия? — ухмыльнулся я, прекрасно зная эту дворовую реплику.
— Никакая, — покраснела Зверева. — Что сказал отец?
— Завтра в десять жди подарков цельный грузовик, — ответил я. — А сейчас шагом марш на тренировку. Потому как через пару дней тебе понадобится вся твоя сила, магия и ум, чтобы одолеть мохнатого злыдня. Главное — помни: если не справишься, мы тебе ничем не поможем!
— Я… — Гринпис хотела что-то сказать, вместо этого буркнула «спасибо», развернулась и быстрым шагом вышла из моего кабинета.
Я был в высшей степени доволен разговором с князем Зверевым, и с нетерпением ждал завтрашнего дня, чтобы реализовать свою задумку. Остаток дня я провёл за чертежами и расчётами, прикидывая, что по минималкам смогу придумать для усиления Гринпис. Князь Зверев, безусловно, поделиться необходимым мне материалом, но вряд ли это действительно будет грузовик, как я сказал княжне.
К моему удивлению, утром действительно прибыл гружёный доверху фургон. Фура оказалась забита ящиками с драгоценностями, редкими рифтовыми металлами, панцирями и прочими ингредиентами, которые я просил. Всё это доставили в двойном размере. Кроме того, князь Зверев добавил небольшой ящичек с редчайшими рифтовыми жидкостями: ядом чёрной огнедышащей виверны, слюной саблезубого рогатого зайца и даже поделился одной слезой речной русалки.
Это ли не радость для Оружейника!
Едва мы все занесли в мою лабораторию в подвалах отдела артефакторики, я снял мерки с Гринпис и выпроводил всех носильщиков и любопытствующих. Включая княжну, которая желала остаться и помогать. Но я заявил, то вызову сестрицу на помощь, ей полезно начинать узнавать семейные тайны.
Пересмотрев все составляющие, я вытащил чертежи и расчёты, внёс необходимые изменения и приступил к созданию усилителей. Среди всего княжеского богатства я нашёл редкие кристаллы, которые могли усилить магические конструкции и прочные сплавы, которые идеально подходили для моей задумки.
Интересно, князь Зверев тоже имеет информаторов на базе опричников, которые сливают ему информацию обо мне и моих людях? Или просто зверевская родовая разведка собрала на меня досье? И поэтому отец Гринпис прислал пару десятков кристаллов из зелёных Рифтов; положил парочку из розовых, где водятся русалки. Однако сильная у князя команда добытчиков. Жаль, правда, двойных не оказалось. Ну и на том спасибо.
Я самозабвенно погрузился в работу. Но перед этим велел сестрёнке собрать сухпаёк на пару дней и оперативно прибыть в мою лабораторию в оружейке.
Мелкая едва не подпрыгивала от нетерпения, когда переступила порог моей мастерской.
— Контроль и холодный рассудок, графиня, иначе отправитесь домой борщ варить — напомнил я, наблюдая, как бурлит в Ладе родовая сила.
— Да-да, я помню, я сейчас! — разволновалась мелкая, но, к моему удивлению, достаточно быстро справилась с волнением. Значит, тренировки не пропускает, это хорошо. Плохо то, что фиговый из меня куратор и учитель, не контролирую процесс, не слежу за занятиями. Ладно, с этим потом разберёмся. Сейчас главное — усилители. Заодно и тренировка для сестрицы.
— Знаешь, дар Оружейников Сваровых — это не просто магия, — начал я, раскалывая инструменты, камни, материалы, заготовки. — Это настоящая наука. Чтобы создать один артефакт, нужно учесть множество факторов: материал, форма, состав, содержимое, положение луны, время рождения того, для кого создаётся изделие. Даже настроение мастера в момент создания и то важно.
— А у тебя какое? — поинтересовалась сестра.
— Превосходное в десятой степени, — ухмыльнулся я. — Теперь смотришь, запоминаешь, не отвлекаешь, молчишь. Все вопросы потом. Договорились?
— Да, — кивнула Лада и сосредоточилась на моём рассказе и процессе.
И я продолжил говорить и подготавливать материалы для создания артефактов. Для Гринпис я решил создать комплект. Чокер я уже ей подарил, дело осталось за малым: сделать серьги, чтобы недлинные и не гвоздиками. К ним браслет, чтобы не сильно облегал запястье, но и не болтался. И кольцо. А лучше пару колец по одному на каждый безымянный палец. И гребень.
Я задумчиво окинул взглядом стол, увидел панцирь сапфировой черепахи, отложил в сторону. Подумал, добавил один кристалл из розового Рифта, довольно кивнул сам себе и продолжил обучение сестры.
— Держи, — я вдруг вспомнил, что дед всегда говорил: лучшая учёба — это практика. Потому решил, что Ладамира вполне может не только слушать, но и помогать. — Вот это надо зачистить до белого цвета.
Я вручил мелкой скребок и кусок хитина колючего головонога. Да, специалисты князя Зверева хорошо знают своё дело, но мне нужна тонкая кожаная прослойка, которая размещается между пластинами плотной кожи рифтового кузнечика. Про неё мало кто знает, судя по степени очистки, мастера князя не используют эту часть хитина. Мне же лучше, браслеты смогут подстраиваться под состояние тела Гринпис. Да, я решил сделать пару браслетов, для симметрии.
— Так, на чём я остановился? Ага, — руки делали своё дело, я говорил и показывал. Родня в голове притихла, внимательно слушая мою первую лекцию по семейному мастерству.
— Основой для любого изделия служат специальные металлы и кристаллы, которые обладают уникальными свойствами. Например, серебро может усиливать защитные заклинания, а золото усиливает магическую энергию. Это делает его почти идеальным материалом для создания артефактов, способных усиливать способности своих владельцев. Потому для Гринпис я выбрал именно золото. Изящный женский комплект украшений не будет привлекать внимание любопытных. Девушки ведь так любят побрякушки.
Лада возмущённо фыркнула, но ничего не сказала. Я мысленно похвалил сестрёнку за сдержанность.
— Обработка — один из самых интересных этапов, — продолжил я объяснять свои действия. — Каждый кусочек металла, как и любого другого ингредиента, который буду использовать, нужно правильно закалить. Я использую особые ритуалы, чтобы пробудить в каждом скрытую силу. Составы расскажу потом. Сейчас просто наблюдай, что делаю, — уточнил я.
Высыпал в тигель нужные травки, добавил кровь василиска, поставил на плиту.
— Не отвлекай, время важно, — предупредил я и принялся следить за тем, как сгорают травы в крови. Затем добавил кристалл из зелёного Рифта, растёртый в порошок, дождался, когда закипит, снял с огня и моментально сунул в ледяную ванночку. Чтобы через секунду достать и снова поставить на огонь.
Через минуту жидкость поменяла цвет, стала похожей на светлый весенний мёд. Я довольно улыбнулся, снял с огня тигель, перелил полученную жидкость в специальный контейнер, следом опустил в него все отобранные материалы, из которых создам болванку. В смысле, само украшение.
— Каждый материал имеет свою душу, — заговорил я, как только закончил. — И если ты не наладишь с ним контакт, ничего хорошего не выйдет. Да, ты правильно поняла, — ответил я, заметив, как сестрёнка вскинула голову, желая что-то сказать, но всё-таки снова не нарушила мой приказ молчать. — В процессе ты как бы «разговариваешь» с металлом, камнями, кристаллами. Идёт своеобразный обмен энергиями, — я подумал и добавил. — Всё живое и неживое в мирах имеет своё энергетическое ядро. Очень важно поймать сердцебиение, ритм этого ядра. Подчинить, но лучше договориться.
