Все команды собрались на ужин в кафе при гостинице. Я рассматривала конкурентов. Огорчало что многие из них похожи на ботанов. Очки с толстыми стеклами, аккуратно на пробор зачёсанные волосы у мальчиков, а их одежда, как будто они из какого-то монастыря, или что-то на подобии. О! Как из духовной семинарии. Темно-серые одеяния и угрюмо-сосредоточенные лица, никаких улыбок или смеха. Монотонный гул. Даже жутковато. Но и обычные ребята, похожие на нас тоже находились здесь. Я остановила свой взгляд на очень симпатичном парне, он что-то рассказывал соседу, а потом они громко засмеялись и не могли остановится. Непроизвольно и я улыбнулась. Неожиданно парень посмотрел на меня, застав врасплох. Я резко опустила взгляд в тарелку.

– И чего это мы так смутились? – стал допытываться Райан.

Заметил! Он вроде что-то рассказывал Клоду и не обращал на меня внимания. В принципе, как и Клод на историю Райана.

– Ничего, – ответила я и продолжила есть, как ни в чем не бывало.

– Авина, скажи только кто, и я смогу устроить свидание, – заговорчески убеждал Райан и тут же добавил, – не отказывайся сразу, подумай.

– Это не приемлемо, – недовольно высказалась Джейн и стала оглядываться по сторонам, – но если ты считаешь это нормой, то я нашла тебе пару. Девушка в красной футболке. Сзади.

Мы обернулись. Назвать ее красивой было нельзя. Очень большой нос с горбинкой, да и сама крупная не позволяли этого сделать. Судя по тому, как она активно общалась со своей командой, никакого дискомфорта она не чувствовала.

– Это не мой вариант, – засмеялся Райан, – мне больше нравятся миниатюрные девушки с милыми мордашками.

Повернувшись к столу, я снова посмотрела на понравившегося парня. И тут меня ожидал сюрприз. Парень улыбнулся мне и помахал рукой. Я быстро обернулась и убедившись, что никто ему не машет в ответ, и снова посмотрела на него. Он продолжал улыбаться и только замахал рукой активнее.

– О! А он один из самых симпатичных здесь. Конечно, после нас с Клодом, – и Райан подмигнул мне.

– Давайте сосредоточимся на конкурсе, – вдруг произнес Клод.

– Да-да! Я полностью поддерживаю! – тут же поддержала Джейн.

– Я тоже согласен с нашим немногословным участником команды, но конкурс завтра, а сегодня можно и расслабиться, – Райан улыбнулся блондинке за соседним столиком и облокотившись на стол шепотом предложил, – а поехали в кино? На ужастик?

– Нас не отпустит мисс Томпсон, и мы не знаем города, – сказала я.

– Ха! Мисс Томпсон я возьму на себя! – уверено заявил он. – И я хорошо знаю город. У меня здесь тетка и кузен живут, и я часто приезжал к ним на каникулах. Город знаю как свои пять пальцев.

– Я не хочу на ужастик идти, – капризно заявила Джейн.

Мне тоже этот жанр не особо нравится, но и оставаться с Джейн в одной комнате лишнее время не хотелось.

– Я в деле, – сказала я.

Все уставились на Клода, ожидая его решения. Он молча продолжал есть котлету.

– А ты почему молчишь? Ты с нами или нет? – не выдержал Райан.

– Ладно, – ответил он.

– Раз все идут, то и я тоже. Не хочу отрываться от коллектива, – сказав это, Джейн посмотрела на Клода.

Всё с ней ясно. Наша чувствительная девушка прониклась к молчуну.

– Вот и отлично! Тогда я пойду к мисс Томпсон, а вы ждите меня в комнатах, – и Райан поиграл бровями.

***

Через час мы ехали в нашем микроавтобусе, за рулем которого сидел Райан. За окном наступили сумерки. Райан болтал без умолку рассказывая про те места, в которых он был, мимо которых мы проезжали и истории, связанные с ними.

– Расскажи мне лучше, как ты уговорил мисс Томпсон? – спросила я напрямую.

– Это секрет, – засмеялся он, – но вам расскажу. Я же красив как Бог! Точнее, как Аполлон! Вот она и не устояла.

– А еще очень скромный, как барон Мюнхгаузен, – со злорадством на лице вставила Джейн.

– Но она старше тебя почти на десять! – удивилась я.

– Ничего не было, – наигранно оправдывался он, – и про поцелуи я ничего вам не говорил.

***

Проехав еще минут пятнадцать, мы попали в пробку. В течении пяти минут мы медленно ползли по дороге.

– Там, наверное, авария. Тут почти не бывает таких сильных пробок и не в это время, – расстроился Райан, – мы так на сеанс опоздаем. Хотя нет! Когда мне было десять лет, мы с кузеном пешком облазили весь город и я знаю, что здесь есть дорога, по которой мы может объехать эту пробку.

На улице стемнело и загорелись фонари. Доехав до поворота, Райан свернул с дороги. Других желающих повторить наш манёвр не оказалось. Скорее всего из-за того, что объездная дорога не освещалась. Райан прибавил газу. Дорога оказалась вся разбитая и Райан петлял по ней стараясь объехать выбоины.

Но вдруг Райан резко нажал на тормоз, и мы почувствовали звон развивающегося стекла.

– Твою мать! – закричал Райан.

– Что произошло? – спросила я у Клода, сидевшего на переднем сидении.

Он ничего не ответил, и парни выскочили из машины. Резко дернув за ручку двери, мы с Джейн подбежали к парням.

Возле машины лежал мужчина. Не подходя к нему близко, я заметила, что он очень худой. На голове крупные залысины, острый нос, тонкие губы и впалые щеки.

– Я же только задел его боковым зеркалом! Почему он лежит без движения! – заорал Райан, схватившись за голову.

Клод подошёл к мужчине, заглянул ему в лицо, потом повернул на бок и потрогал затылок. Подняв руку, испачканную кровью, он сказал:

– Когда ты его задел, он упал и ударился об камень.

– Его надо срочно вести в больницу! – истерично закричала Джейн.

Клод обвел всех взглядом.

– Судя по всему, ему это уже не нужно, – проронила я и в голове стали мелькать тюремная одежда и решетки на окнах.

Джейн сделала пару шагов, пошатнулась и упала на месте. Райан подбежал к ней и приподнял ей голову.

– А с ней то что? Я её не трогал! – вспылил Райан.

– Обморок наверно, – сказала я и достав из машины бутылку с водой полила ей на лицо.

Джей встрепенулась, но осталась лежать на земле, облокотившись на Райана.

– Он дышит, – констатировал Клод, – есть предложения?

Но все молчали. Нам было страшно и жалко своего будущего, которого могло и не быть. Тогда Клод обыскал его карманы и достал ключи от дома, телефон и документы. Внимательно изучая их, мы, не шевелясь наблюдали за Клодом.

– Мы отвезем его домой, – констатировал он, – живёт он один.

– А что, если нас остановят полицейские? – почему-то тихо спросил Райан.

– Тогда ты скажешь, что везёшь дядю домой, который выпил лишнего, – объяснил Клод и увидев на лице Райана созревший новый вопрос, опередил его, – а грязный, потому что упал, а упал, потому что пьяный.

Я огляделась по сторонам. В течении всего этого времени не проехало ни одной машины. Людей тоже не было видно.

– Я согласна с предложением Клода. Надо его отвести домой. Вдруг нам повезет, и он потеряет помять, – с надеждой в голосе предположила я.

– Я с трупом в одной машине не поеду, – заверещала Джейн.

– Он ещё жив и если не хочешь ехать, то оставайся здесь, – прикрикнула я на нее.

Она подскочила на ноги и с пренебрежением посмотрела на меня.

– Надо его в багажник положить, – сказал Райан, поднимаясь с земли.

– Конечно, – иронично заметила я, – ты же дядю всегда так возишь, когда он напьётся.

– А как тогда?! – выкрикнул он.

– Ты сядешь за руль, тем более говоришь, что город хорошо знаешь. Вот и привезёшь нас к его дому, – обратился Клод к Райану, – Джейн лучше поехать на переднем сидении, но прикинуться спящей, а то своим напуганным лицом ты нас выдашь. Мы с Авиной сядем на заднем сидении и посадим «пьяного дядю» между нами. Все согласны?

Эх, Авина, твой шанс на победу уменьшается с каждой минутой.

– Поддерживаю, – грустно сказала я, – нам до сих пор чертовски везёт, что никого не оказалось на этой дороге. Давайте не будем испытывать, на сколько судьба к нам благосклонна и поедем уже от сюда наконец!