– Отдай, – пропищала я, потянувшись к блокноту, но Толя не дал мне этого сделать, рассматривая рисунок внимательно.

Зажмурилась, готовясь сгореть от стыда на месте.

Ничего не происходило, и я всё-таки открыла глаза, осторожно посмотрев на Толю.

Он улыбался.

– Маленькая врушка! – наконец, сказал новый знакомый, расплывшись в победной улыбке.

– В смысле… – непонимающе спросила я. – Где я тебе соврала?

– Там, где изображала, что я тебе не понравился, – его слова застали меня врасплох, сердце забилось сильнее, и стало тяжело дышать. – Зачем прекрасной художнице рисовать непонравившегося парня? Да ещё и так красиво, и натуралистично!

– Да вдруг это не ты? – простонала я, всё-таки выхватив блокнот.

Ещё не хватало, чтобы Толя увидел рисунок влюблённой пары в осеннем парке. Додумает что-то!

– Не я? – хитрая ухмылка коснулась губ Толи.

И я вдруг поймала себя на мысли: «А какие его губы на вкус?»

– Вдруг я нарисовала кого-то другого, но так плохо, что он оказался похожим на тебя? – попыталась выкрутиться и придумать ложь. Получилось плохо.

– Слишком неправдоподобно, ты не находишь? Ну, что, сходим всё-таки на свидание, или ты будешь отнекиваться?

Закатила глаза и покачала головой.

Невыносимый! Ну, вот почему он свалился на мою голову, а?

Анатолий

Мы довольно мило посидели вместе в кафе, и я с нескрываемым восторгом посмотрел её рисунки. Её работы впечатляли, Мария могла бы достичь невероятных успехов в карьере художницы. Найти рисунок с самим собой было и вовсе безумным сюрпризом.

Как такое вообще возможно? Так чётко передать черты моего лица… Мы ведь сегодня случайно столкнулись…

Мы ещё немного посидели в кафе, и в итоге Мария написала мне на салфетке адрес странички в соцсети, и я пообещал сегодня же написать ей.

– Тебя подвезти? – кивнул на свою машину, когда мы вернулись к университету.

– Нет, спасибо, я доберусь сама, – отмахнулась красавица, и я тяжело вздохнул.

Вот ведь… вредина!

– Может, проводить?

Мария покачала головой, и мы распрощались. Еле удержался, чтобы её не поцеловать. Это было странным порывом. Мы только познакомились!

На первом курсе, признаюсь, я был опьянён женским вниманием и быстро увлекался каждой девушкой, что обращала на меня внимание. Вскоре понял, что им интересен не я, а деньги моего отца. Мой статус «мажора». Весь второй курс я избегал отношений, потому что понял, что одноразовый секс не для меня.

Как бы ни хотел внимания и любви, я не находил ту самую, с которой мне бы хотелось тесного общения и контакта. С Марией же всё было иначе. Меня, словно магнитом, тянуло к этой дерзкой и уверенной девушке.

Вернулся домой, где мама готовила ужин. Вдохнул аромат и решил поскорее скрыться в своей комнате, пока не наткнулся на её праведный гнев, что поел опять не дома, а в фастфудной забегаловке.

– Анатолий! – услышал я грозный голос отца и вздохнул.

Нет, остаться незамеченным у меня не получилось.

Поспешил в зал, где увидел отца. Он вальяжно развалился в кресле и читал новости с огромного экрана своего нового дорого планшета.

– Да, отец, – тихо произнёс я, уставившись на него.

– У тебя сегодня было три пары, а приехал домой ты на полтора часа позже, – отец оторвал взгляд от монитора и посмотрел на меня. – Где ты был?

Еле сдержался от дополнительных звуков и вздохов удивления. Я ведь третью пару прогулял. Это, что, мы с Марией часа три провели вместе? Быстро время пролетело!

– Да у одногруппника день рождения был, он нас угостил в ближайшем баре. Отметили, – брякнул я первое, что пришло в голову.

Не говорить же, что встретил прекрасную незнакомку. Отец опять прочитает лекцию на тему, что все девушки – временное явление, упор нужно делать на карьеру и учёбу.

Я не был согласен с ним. Представительницы противоположного пола не были какой-то игрушкой или украшением, какими их видел отец. Ненавидел, когда тот изменял моей матери с мамой моей сестры. Хотя, точнее, любовницей здесь была именно моя мать, другая являлась законной женой. Был уверен, что отец не прекращал изменять, но моя матушка слишком любила его и была готова простить любое предательство.

– Почему от тебя не пахнет алкоголем? – прищурился отец, наклонившись ко мне, как бы принюхиваясь.

– Так я и не пил, я ж за рулём. Только поел. Поесть на халяву всегда приятно, ты сам говорил, – вспомнил его поучения и брякнул, повторив их.

– Ну, ладно, – отмахнулся отец. – Я рад, что ты здоров и не страдаешь хернёй. Как понимаю, ужинать ты не будешь?

Покачал головой и поспешил уйти в свою комнату. Нашёл страницу Марии и добавился к ней в друзья.

«Ждала моего сообщения?» – написал сообщение, не став тянуть кота за хвост.

Мария

Толя написал в тот же вечер. Я ничего не ждала от общения, но почему-то чувствовала приподнятое настроение и даже оцифровала свой скетч с новым знакомым.

Несколько дней ушло, чтобы сделать рисунок цветным артом.

Все эти дни мы активно переписывались с Толей, а также несколько раз погуляли. Каждая встреча с ним вызывала улыбку и поднимала мне настроение. Начинала осознавать, что влюбляюсь.

В моих прошлых отношениях, которые закончились ещё в школе парочкой поцелуев, мне приходилось постоянно притворяться более скромной девушкой, какой я никогда не была. Закончилось тем, что парень ушёл к другой, к открытой и весёлой. А я последний год залечивала боль в груди и ни к одному представителю противоположного пола не испытывала романтических чувств.

Просто Толя был таким… понимающим. С ним легко, не было никакого страха, лишь бесконечная жажда общения. Я не играла перед парней роль, просто была собой. И я искренне надеялась, что и Толя не играл.

Анатолий поделился историей семьи. Рассказал, что у него богатые родители, в частности отец. Ещё у него была старшая сестра от другого брака папы. Будучи бизнесменом, тот и вовсе являлся во многом настоящим тираном, желающим превратить обоих детей в финансистов, что, естественно, обоим не нравилось.

– Ну, эта работа не так плоха, если она нравится, – отметила я, не совсем понимая, почему Толя настолько её демонизировал. – Другое дело, если это насильно… Ты не хочешь потом всё-таки уйти в айти?

– Если у меня будет такая возможность, я приложу все усилия, – и я заметила в его глазах целеустремлённость и желание бороться. – Вот моя старшая сестра в итоге вырвалась из-под его гнёта и стала танцовщицей.

– Она большая молодец, я бы так не смогла… – я немного смутилась, на секунду представив, что и я бросила экономику, и посвятила всю жизнь рисованию.

Это была бы, наверное, не жизнь, а мечта. Но смогу ли я? Смогу ли рискнуть? Пока, наверное, лучше буду совмещать по максимуму. Тем более финансы не вызывают во мне ненависть, и мне нравится считать.

– Я вас как-нибудь познакомлю. Думаю, вы подружитесь.

Усмехнулась, коротко кивнув. Приятно, когда у парня далеко идущие планы на отношения.

И я не могла сказать, кем мы друг другу приходимся. Мы стали много времени проводить вместе. Ещё пару недель назад не знали друг друга, теперь же весь сентябрь постоянно виделись и общались: либо в переписке в сети, либо урывками в университете, либо на полноценных прогулках.

Мы не обсуждали статус наших отношений и даже не целовались, но периодически Толя брал меня за руку или позволял себе приобнять меня за талию. Мне было приятно каждое его прикосновение.

Я задавалась вопросом, чего Толя медлил, но и сама не решалась на отчаянный шаг. Иногда меня съедали сомнения, что я для него просто хорошая подруга, с которой интересно общаться. Не больше и не меньше.

И это расстраивало.

Или я торопила события?

Однажды перед лабораторной в коридоре меня подловила третьекурсница. Я смутно пыталась вспомнить, где я её видела.