Кирн осмотрел всех пострадавших орков. В основном это были легкие ранения, броня гномов хорошо защищала орков. Серьезные повреждения получил только штурмовик, которому досталось от прилетевших в него бревен. После осмотра Кирн сделал вывод, что у того сломаны ребра. Вождь велел отойти назад и двигаться вместе с основным отрядом. Рогал вытащил топор сына из морды гнолла. Кагат в это время помогал одному из воинов залечить полученную рану. Рогал подошел и положил руку на плечо сына. Молодой орк обернулся и удивленно посмотрел на отца. Вождь отдал ему топор и, улыбнувшись, похлопал по плечу. Кагат улыбнулся в ответ, повесил топор на спину и продолжил помогать раненному.

– Ну что думаешь? – спросил Рогал Кирна.

– Ну, они умнее чем мы думали. Надо быть внимательнее. До их логова еще полпути, а у нас уже несколько раненых.

В это время со стороны леса раздалось недовольное ворчание Карнуила. Рогал с Кирном перегнулись и двинулись на звук. Зайдя в кусты, они увидели командира штурмовиков, сидевшего на земле и грустно осматривающего свой топор.

– Что случилось у самого мощного орка моего племени? – поинтересовался Вождь.

– Ничего… – пробубнил Карнуил.

– Глядите какого маленького орченка мы нашли, – со смехом сказал Кирн.

От этих слов Карнуил вскочил и подлетел к первому помощнику. Он был выше Кирна на голову и смотрел сверху вниз. Старый орк же был абсолютно спокоен и, подняв голову, спросил:

– Так что у тебя случилось? Не хочешь рассказать нам? Обещаю, лично я смеяться не буду.

– Удар этого дебильного бревна отломал кусок рукояти моего топора! – проорал Карнуил.

– Я видел удар этого «дебильного бревна». Оно ударило тебя точно в грудь. Так что кусок рукоятки, по-видимому, отломал твой могучий зад, приземлившийся на топоры за спиной, – с улыбкой сказал Кирн.

– Это самый могучий зад орды! – со смехом сказал Рогал – Покажи, что там сломалось?

Карнуил поднял топор и показал товарищам. Рогал посмотрел на топорище, оно было целым. Никаких следов поломки видно не было, и Вождь вопросительно посмотрел на командира штурмовиков. Карнуил недовольно достал второй топор и продемонстрировал. На кончике второго топора висел белый череп, украшающий топорище.

– Это из-за этой висюльки столько проблем? – приподняв бровь, спросил Кирн.

– Я эти висюльки добыл в бою вообще то. Это вы привыкли сражаться, чем бог пошлет, а мои топоры живые! И мне нравиться за ними ухаживать! – прорычал Карнуил.

– Успокойся друг, приедем, я лично распоряжусь найти для тебя два идеальных черепка, чтобы украсить твои топоры, – положив руку на плечо штурмовика, сказал Рогал.

– Не надо, – зло ответил Карнуил, вешая топоры за спину – сам в деревне наберу себе лучших черепов.

– Ну вот и решили проблему – с улыбкой проговорил вождь, – нам пора двигаться, не хочу ночью драться с собаками на их земле. Они явно знают эти леса лучше нас.

Проверив снаряжение, орки снова двинулись в путь. До деревни гноллов оставалось менее часа пути и Рогал хотел как можно скорее оказаться на месте. Солнце уже начало клониться к закату. После последнего сражения лес как будто затих. Больше не было слышно голосов вокруг, перестали мелькать светящиеся глаза. Последние полчаса пути Вождь и командир штурмовиков обсуждали план атаки деревни. Лина прислала посыльного, с картой лагеря. Судя по схеме, лагерь был окружен деревянной стеной со всех сторон. В центре деревни имелось возвышение, в котором была вырыта нора. Именно там обитал старший гнолл, и там же находился храм поклонения богине болот. Эту богиню выдумали сами собаки, и молились ей в сложные моменты своей жизни. У орков тоже были боги, только эти боги были вполне реальными. Богами у орков называли выдающихся воинов, которые своими подвигами прославились еще при жизни. Когда впереди замаячил огромный деревянный забор, Рогал приказал остановиться. Штурмовикам необходимо было подготовиться, Вождь хотел войти в деревню эффектно. Огромные ворота, грубо сбитые из бревен, были украшены черепами и обмазаны красной краской.

Штурмовики подготавливали бомбы, которые так любезно поставляли в Заркос гномы. Железные шары были покрыты большим количеством шипов, некоторые из которых были особым образом загнуты. Это позволяло бомбе цепляться практически за любую поверхность. Для активации требовалось в специальное отверстие засыпать оранжевый песок. После этого отверстие затыкалось пробкой с небольшой дыркой в центре. Далее в это отверстие засовывался промасленный шнурок черного цвета, на конце которого, висел маленький камушек. Чтобы взорвать бомбу, требовалось быстро провести этим камушком по любой твердой поверхности. Как только шнурок начинал гореть, штурмовик метал бомбу в нужное место и она, благодаря своим шипам, цеплялась за любую поверхность. Однако, чтобы подготовиться требовалось время. Карнуил предлагал подготовить заряды заранее, но Рогал запретил. Гномы объяснили: «Собранные бомбы транспортировать нельзя. На первой же кочке взорвутся!»

Когда заряды были готовы, Карнуил вопросительно посмотрел на Вождя. Рогал кивком дал понять, что они готовы. Штурмовики выстроились треугольником. По бокам стояли воины со щитами, прикрывая себя и товарища позади. В центре расположились воины с бомбами, готовые в любую секунду использовать свое смертельное оружие. Карнуил махнул рукой, и десяток бомб полетело в огромные ворота. Красные огоньки фитилей догорели, и раздался оглушительный взрыв. Одна створка от ударной волны завалилась внутрь поселения, раздавив неудачников, которые не успели убежать.

Первыми в поселение вошли штурмовики. Они не нарушили боевой порядок и продолжали стоять треугольником, готовые в любой момент атаковать противника. Следом вошла основная армия возглавляемая Рогалом. Гноллы, что стояли внутри поселения были в ужасе. Окинув быстрым взглядом, Вождь отметил, что их едва наберется пару сотен. Причем в основном это были довольно тощие псы. В центре деревни на костяном троне восседал беловолосый гнолл. В отличие от своих бойцов он был на удивление спокоен. Его правый глаз был поврежден, поэтому он смотрел левым, слегка прищурившись.

– Я смотрю мясо пожаловало без опозданий, – прохрипел беловолосый – что, так не терпится сдохнуть?

– Я увидел твоих воинов, и не думаю, что мы здесь задержимся, – спокойно ответил Вождь – Я пришел сюда за своими людьми, и тебе лучше отдать их мне немедленно. И тогда, возможно, я не трону твое поселение.

– А ты смешной, Рогал, – прошелестел гнолл и раздался лающий смех со всех сторон – ты думаешь, что застал меня врасплох? Ты думаешь, я не знал, что ты придешь ко мне? Меня предупредили о твоем походе задолго до того, как вы выдвинулись из Заркоса.

– И кто же тебя предупредил? – Рогал был в замешательстве. Откуда этот пес знает его имя? Кто предупредил их об этом походе? Это ведь не мог быть кто-то из орков…

– О, так маленький Вождь не в курсе, что такое политика? – снова засмеялся пес – Давай старый гнолл тебе все объяснит? Дело в том, что твоим правлением кое кто остался недоволен. Некий главный старейшина, который решил от тебя избавиться. И потому с нами заключили сделку. Я забираю твою жизнь и жизнь твоих воинов, а взамен получаю два сундука золота и возможность атаковать поселения людей, что находятся рядом с Заркосом. Но я сегодня в хорошем настроении и дам тебе выбор. Я знаю, что твои воины сильны и не хотел бы терять своих бойцов в бессмысленной драке с тобой. Я великодушно отпущу вас, а ты пришлешь мне четыре полных сундука с денежками и двадцать хороших бойцов. Я продам их позже на рынке рабов. А в залог ты мне оставишь своего сына. Я помогу тебе лучше думать.

При этих словах белогривый помахал рукой, и со всех щелей полезли гноллы. С каждой секундой их становилось все больше и больше. В одно мгновение псов стало раз в пять больше, чем орков. Здесь были обычные бойцы, рубаки, вожди и стрелки. Было даже несколько альфобойцов, их отличали огромные гривы черных цветов и череп, надетый вместо шлема. В лесу за спинами орков так же началось движение. Оттуда вышло несколько отрядов метателей и стрелков с арбалетами, закрыв выход из деревни.