Для практического развития евгеники необходимо определить, что передается по наследству, а что нет. Обычно для определения наследуемости признака исследуют, как часто одно и то же явление повторяется в ряде идущих друг за другом поколений. Если, например, удается доказать, что дальтонизм встречается в нескольких поколениях подряд, или что некоторые пороки развития, такие как многопалость, встречаются в одной и той же семье неоднократно, или что для определенных линий характерны многоплодные роды, мы приходим к выводу, что все это обусловлено наследственностью; если у детей и их родителей одинаковая форма головы, одинаковый или почти одинаковый, рост, мы также решаем, что эти черты обусловлены наследственностью. Следует признать, что во многих случаях тому есть и иные объяснения. Если, например, семья – сначала родители, потом дети – живет в определенных экономических условиях и эти условия непосредственно сказываются на размерах тела, то сходство роста родителей и детей будет обусловлено не наследственностью, а средой. Если людям, проживающим на определенной территории, свойственно болеть некой болезнью, от которой страдают и родители, и дети, то это объясняется не наследственностью, а местностью, где они проживают. Иными словами, там, где условия окружающей среды сохраняются в течение нескольких поколений и оказывают ощутимое влияние на свойства организма, создается впечатление наследственности этих признаков. Во многих случаях причины столь очевидны, что признаки, обусловленные средой, отличить весьма нетрудно. Иной раз определить причины не так просто.

Еще труднее отличить наследственные признаки от признаков врожденных. Например, если ребенок заразится от матери до рождения, то может создаться впечатление, будто заболевание наследственно. Между тем на самом деле его можно считать врожденным только в том смысле, что оно не заложено в структуре зародышевой плазмы. Отличить признаки, обусловленные средой, как было описано выше, от признаков наследственных, как правило, довольно легко, однако отличить врожденные черты от истинно наследственных крайне сложно, а во многих случаях и невозможно. Примером тому служат длительные дискуссии о том, передается ли то или иное заболевание по наследству. Большинство этих вопросов нельзя разрешить с помощью статистики – они требуют самого тщательного биологического изучения. В любом случае в каждой конкретной ситуации необходимо четко различать эти три причины.

Несомненно, последователи современной евгеники слишком переоценили роль наследственности в передаче отклонений. Хотя некоторые психические отклонения, встречающиеся в обеспеченных семьях, по-видимому, определяются наследственностью, исследования евгенистов обычно затрагивают такие психические расстройства, многие из которых явно обусловлены общественными условиями, к наследственности не имеющими никакого отношения. Человек со слабой психикой, но хорошо обеспеченный, огражден от многих опасностей, подстерегающих человека с теми же психическими проблемами, лишенного экономического благополучия. Следует также признать, что если члены семьи наделены слабой психикой и им одновременно приходится бороться за пропитание, то преступные деяния такой семьи объясняются социальными условиями как минимум ничуть не меньше, чем наследственностью. Исследователям, изучающим семьи преступников, удалось показать, что преступные наклонности встречаются с такой частотой, которую можно сопоставить с частотой наследственных признаков, однако им не удалось показать, что это нельзя хотя бы частично объяснить условиями среды. Следует признать, что среди бедного, недоедающего населения, которое в то же время плохо обеспечено жильем и страдает от других неблагоприятных условий жизни, может развиться врожденная слабость, снижающая устойчивость человека к любым формам преступности. Однако является ли эта слабость наследственной или врожденной – вопрос совершенно иной. Были проведены эксперименты, в ходе которых несколько поколений крыс специально недокармливали [40]. Эксперимент показал, что крысу, выродившуюся от недостатка корма, можно вновь откормить до нормального состояния путем тщательного улучшения условий жизни. Следует вопрос: нельзя ли подобным образом изменить к лучшему признаки человека, склонного к правонарушениям? Свидетельством в пользу данной теории можно считать историю депортированных в Австралию преступников и их потомков. Иными словами, вероятнее всего, состояние умственно неполноценной части нашего населения определяется отнюдь не одной наследственностью, и тщательные исследования необходимы для того, чтобы разграничить социальные, врожденные и наследственные причины.

Исходя из вышеизложенного можно сформулировать основные проблемы, которые необходимо решить при изучении населения США. Во-первых, необходимо установить степень однородности населения, во‑вторых, наследственные характеристики существующих генетических линий, в‑третьих, влияние среды, в‑четвертых, влияние отбора. На основе полученных данных необходимо выяснить значимость различий между разными типами и определить, какое влияние наши результаты могут оказать на общественно-государственную политику.

Чтобы выяснить, какие факторы оказывают определяющее значение на развитие организма, изучить только взрослое население будет недостаточно, необходимо также учитывать и процессы, происходящие в период роста.

Знание строения тела детей необходимо и из соображений морфологии. В целом развитие каждого отдельного человека протекает по-разному, так что наиболее характерные черты всякого антропологического типа встречаются у взрослого мужчины. У взрослых женщин различия не столь значительны, быть может, отчасти потому, что период созревания у женщин короче, чем у мужчин, хотя следует помнить, что вторичные половые признаки появляются уже в детстве. Чем моложе исследуемый человеческий организм, тем менее четко выражены расовые признаки. Следовательно, можно утверждать, что наиболее характерные особенности строения того или иного расового типа можно обнаружить у младенца или – и это будет видно еще яснее – на стадии внутриутробного развития, а наиболее специфические формы, свойственные конкретной территории – у взрослого мужчины. Изучение специфических черт подразумевает, таким образом, исследование того, как с годами они становятся более выраженными. В частности, наблюдения за развитием организма в детском возрасте необходимы для изучения влияния окружающий среды, ибо в этот период организм этим влияниям все еще подвержен. Необходимо установить, какие условия приводят к замедлению или ускорению развития различных частей тела и как это в конечном итоге сказывается на строении тела человека. Исследованию подлежат и другие мельчайшие изменения в устройстве организма, которые, возможно, и не связаны с замедлением или ускорением его развития, однако могут быть обусловлены прямым воздействием извне. У взрослого человека процесс этих изменений уже завершен и потому не поддается анализу, в то время как у растущего ребенка можно проследить их постепенное развитие и проявление.

То же самое справедливо и в отношении процессов отбора. Если отбор обусловлен физической формой, то, вероятно, в первые годы жизни он будет проявляться особенно ярко. Выявить это можно путем выяснения, какие люди в разных возрастных группах населения выживают, а какие умирают.

Из всех этих соображений следует, что при исследовании населения совершенно необходимо изучать не только взрослых, но и детей.

Поэтому один из методов подобных изысканий должен заключаться в изучении роста и развития детей, разбитых на группы по происхождению, географической среде и общественному положению. Если бы было возможно также включить в исследование данные о продолжительности жизни людей, которых мы изучали в детстве, то можно было бы подойти и к проблеме отбора. Изучая же взрослых, надлежит строго придерживаться разделения по происхождению и общественному положению.