Представители «просвещённой Германии» в лице оберляйтера Лаккеба, начальника Мелитопольского управления имениями Шенкеля и Майнике, его заместителя Шмидта, Фридриха Баумгартнера, немецкого «директора» заповедника Аскания-Нова, его заместителя Вильгельма Кельнера, приехавшего из Берлина для участия в грабежах «профессора» Гека, директора Берлинского зоологического сада, и непонятно откуда взявшейся немки Алисы Бергер планомерно и методично с истинно немецкой педантичностью разграбили и уничтожили «варварский» государственный заповедник Аскания-Нова и научно-исследовательский институт при нём, а также имение основателя заповедника – барона Фальц-Фейна.

Наиболее ценные экземпляры животных были вывезены в Германию, а большую часть остальных истребили, устроив охоту: немецкие солдаты и офицеры расстреливали из автоматов птиц и животных, а вольеры и загоны давили танками. Так были уничтожены зубробизоны, антилопы редких видов, олени, лани, представители пернатого мира – фазаны, лебеди, австралийские фламенго и другие.

Гитлеровцы разграбили богатейший музей, увезли в Германию коллекцию чучел животных и птиц. Всё, что не сумели увезти, уничтожили. В зоопарке немцы расстреляли больше 200 мирных жителей посёлка Аскания-Нова, а около 300 мужчин и женщин угнали на каторгу в Германию.

Весь оккупационный период для Херсона был нелёгким, но особенно тяжёлой оказалась наступившая в 1943 году зима. Уже летом этого года немцы начали реагировать на приближение фронта Красной армии: они переселили жителей из центральной части города на окраины, а глубокой осенью и вовсе решили освободить город от его обитателей. Всех горожан разогнали по близлежащим сёлам.

Нам досталось совсем небольшое село под названием Загоряновка. В хате, в которую впустила нас хозяйка, не было на полу деревянного настила, и пришлось нам зимовать на земляном полу, на набитых соломой матрасах с узкими проходами между ними. Питались исключительно мамалыгой из случайно раздобытой где-то кукурузы, которую размалывали самодельными кукурузорубками. Во дворе под окнами нашей хаты немцы установили миномет, из которого периодически стреляли.

Шёл март 1944 года. В средине месяца в районе соседней с нами Шкуриновки шли ожесточённые бои: Красная армия активно теснила немцев. 12-го марта активизировался установленный в нашем дворе миномет. Он активно стрелял всю ночь. Мы боялись даже подойти к окнам, но перед утром вдруг наступила тишина. Через полчаса заурчал мотор автомобиля – мы выглянули в окно и не увидели ни миномёта, ни немцев: они сбежали.

Под напором наших войск 13-го марта гитлеровцы поспешно отступили, и Херсон был полностью освобождён от немецких оккупантов. По итогам освобождения города В. Ф. Маргелову и А. П. Дорофееву присвоено звание Героя Советского Союза. Они были одними из последних, кто получил это высокое звание за форсирование Днепра.

На следующий день мы оставили приютившую нас Загоряновку и ушли пешком в основательно разрушенный Херсон.

Как потом выяснилось, в феврале 1944 года войска 3-го Украинского фронта под командованием генерала Р. Я. Малиновского приступили к освобождению правобережной Херсонщины. На рассвете 6-го марта начался бой в районе села Дудчаны, 9-го марта были освобождены сёла Софиевка, Меловое, Качкаровка, Красный Маяк. 11-го марта части 28-й армии освободили 23 населённых пункта, в том числе Берислав.

Вернувшиеся в Херсон жители увидели, что сделали с городом представители «просвещённой» Германии: почти все двухэтажные дома были взорваны или приведены в негодность, множество объектов подлежало разминированию. Но люди были рады возвращению к мирной жизни и приступили к восстановлению города, а также стали ждать долгожданную Победу, которая пришла к ним только через год в мае 1945 года.

09 мая Херсон встречал с ликованием. Все предприятия прошли парадом перед установленной на улице Ленина трибуной. Нескончаемый поток демонстрантов, начавшийся утром, закончился только во второй половине дня.

В мае 1945 года мне исполнилось восемь лет, и меня записали в 1-й класс семилетней забалковской украинской школы № 2, которая находилась в полуквартале от моего места жительства. Русский язык в школе преподавался отдельным предметом, хотя всё херсонское население было русскоязычным, украинский язык не признавало и в обиходе не использовало.

Дети войны рано повзрослели. Так, я помню начиная с 1941-го года, когда случилась оккупация, каждый день своей безрадостной на то время жизни. Особенно запомнился голод зимы 1945–1946 годов. Летом выручали плоды растущих во дворе деревьев: абрикосы, вишня, шелковица.

Улучшение жизненного уровня началось с конца 1947 года, когда была отменена даже карточная система на продукты питания. Уже в 1948 году мы поняли, что нам удалось пережить этот тяжелейший жизненный период.

Учился я в начальных классах хорошо, на каникулах проводил время на берегу дикого пляжа реки Кошевой, где научился плавать. Потом начал посещать 50-метровый бассейн херсонского яхт-клуба. Затем поступил в детскую спортивную школу (ДСШ) по плаванию, находящуюся в первом днепровском затоне, в группу тренера Николая Петровича Левкова.

В 1953 году наша семилетка была объединена с другой семилетней школой и преобразована в полноправную среднюю десятилетнюю школу, где начали учиться и девочки. До этого наша школа была чисто мужской, без центрального отопления и канализации, все удобства были во дворе. В южных городах, где зимняя температура держится в пределах ±5-10 градусов, это нормально. Правда, сидеть за партами учащимся приходилось в накинутых на плечи пальто. А когда (в редкие дни) уличная температура опускалась до –20 градусов, занятия в школах просто отменялись.

В начале марта 1953 года ушёл из жизни руководивший Советским Союзом 31 год Иосиф Виссарионович Сталин. Жители Херсона вместе со всем народом с огромной скорбью переживали невозвратимую утрату человека, вместе с которым уходила целая эпоха.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.