– Да кто ты такой? Я не верю тебе! – взял второй бокал и понюхал.

– Эта вода ПАХНЕТ вином!

– А ты отхлебни – самодовольно бросил юнец.

Черкокожий отпил из бокала и замер.

– Чёрт возьми!

Затем схватил другой и отпил от него. И ещё один. И ещё…

– Сразу видно, что ты, парень, не иудей – колко заметил юнец.

– Да? Ты так думаешь? – злобно бросил ему чернокожий.

– Вообще-то он иудей – сказала женщина с чернокожим ребёнком на руках. – Ты ошибся, Иисус.

Чернокожий парень схватил юнца за грудки.

– А кто ТЫ такой? Ты-то – иудей? Или, может быть, ты ШАЙТАН?

Юнец будто протрезвел. Его зрачки сузились, а лицо побелело. Осознав, что дело пахнет жареным, Иисус сделал сильный рывок. Чернокожий упал на толпу, а юнец – на скамью с посудой. Почувствовав, как осколки врезаются в спину, и наворачиваются слёзы, Иисус горько всхлипнул, вскочил и побежал.

– Ах ты бесёнок! Ну погоди у меня! – чернокожий побежал за Иисусом.

На ветру слёзы стали высыхать. Размахивая руками и ногами, словно мельничными жерновами, Иисус считал до ста. Досчитав до ста, он делал поворот на 90 градусов. Потом – опять до ста. И так сорок раз. Оторвавшись, Иисус свалился на землю. Это был узкий проём между домами. По левую руку был рынок, по правую – тоже рынок. Глядя то влево, то вправо,  считая про себя до ста и загибая пальцы, Иисус чего-то ждал. Сначала он увидел, как справа пробежала чёрная кошка. Через 100 секунд Иисус глянул налево, и там тоже пробежала чёрная кошка.

– СВОБОДЕН. – выдохнул Иисус. – Господи, за что же ты изводишь меня?

Он взглянул в свою руку. В ней лежал камень. Иисус запульнул его в кошку. И тут сверху какой-то звук…

– Чёрт меня дери! – воскликнул Иисус. Кто-то вылил из окна помои. Прямо на него. Иисус вскочил, глядя на небо.

– Да понял, понял я!

И снова сел, в ту же лужу, поникнув. Вдруг из шума рыночной толпы возник хромой старик.

– Как ты нашёл меня? – холодно бросил Иисус.

– Я тоже умею считать. – старик сел рядом.

– Прости меня, Иосиф.

– За что?

– Я не послушался. Ты говорил, что это – плохая затея. – Иисус снова швырнул куда-то камень.

– Ты молодец, Иисус. И я уверен: что ты делаешь – это хорошо. Просто ты пока не понял КАК.

Иисус задумался.

– А зачем ты заделался под хромого?

Иосиф взял трость, немного потянул и вынул КИНЖАЛ. Иисус удивился не на шутку. То, что Иосиф отличный мастер – он и так знал. Его удивило, что немощный Иосиф готов заступиться за юнца, который даже не его сын. На фоне того, как они спорили раньше – то, что происходило сейчас – было похоже на чудо.

– Помнишь, Иисус, я тебя учил, что у всего есть две стороны?

– Помню.

– Я заделался под хромого. Первая сторона – это то, что моя трость – оружие. – Иосиф, задумчиво разглядывал результат своей кропотливой работы.

А вторая?

Иисус задумался.

– Ты можешь быстро бегать, а враг этого не знает.

– Верно! Ты молодец, Иисус, я горжусь тобой. – Иосиф потрепал его по плечу.

Иисус рассмеялся.

– Тебе не кажется, что ты слишком часто меня хвалишь?

– Когда я был таким, как ты, мой отец бил меня. Бил ни за что. Бил просто так, потому что он был ЗЛЫМ человеком. Он говорил, что бьёт меня за то, что я сделаю.

– И что ты сделал?

– Когда я вырос, я не сделал ему ничего, потому что я не хотел стать ЗЛЫМ, как он. И именно потому, что я был добр к нему – он боялся меня.

– Парадокс!

– Парадокс… Но теперь я понимаю:он бил меня за то, что я делаю сейчас. Помогаю тебе в твоём деле.

Иисус удивился ещё больше. Но виду не показал. Он напряг лицо, отчего оно стало казаться злым, и уставился в пол.

– Когда на Пасху ты рассказал свою сказку про Небесный Иерусалим – я подумал, что ты сошёл с ума. Мой брат говорил, что в тебя вселился бес, и что нужно выгнать тебя.

– Я помню.

– Но я не верю в бесов. И не верю в Бога.

– Да?!

– Да. Я уверен, что Моисей был умным человеком. Он хотел помочь своему народу, и именно поэтому он придумал НАШЕГО бога.

– Что-то я запутался.

– Тебе надо учиться, Иисус. Слушать проповеди и считать до ста – этого мало. Тебе нужно научиться читать Писание.

Иисус тяжело вздохнул.

– Опять ты за своё.

– А как ты думал? Небесный Иерусалим не наступит через две тысячи лет, если его строитель будет дураком.

Иисус вздохнул ещё тяжелей.

– Ты прав, отец.

– Не называй меня отцом. Твой отец был трусом. Я – твой друг.

Иисус знал, что чужеземцы не любят УМНЫХ евреев и называют их жидами. Иосиф был таким. Но кроме того, что он был умным, он ещё и знал всему меру. Он знал, когда можно обманывать, а когда обманывать нельзя. Он знал, когда нужно спорить и защищать своё достоинство, а когда – капитулировать. Но главным секретом Иосифа было то, что НА САМОМ ДЕЛЕ он не капитулировал никогда. Когда Иосиф взял Марию в жены, он стал работать по ночам. Его горшки стали лучше, а он стал зажиточным торговцем. Но однажды его сосед, который тоже делал глиняную посуду, предал его. Когда римляне узнали, что дело Иосифа процветает, они забрали у него всё. Три дня и три ночи Иосиф плакал и пил вино, а на четвёртый Иосиф понял, что много товара продавать не надо. Он взял маленького Иисуса на руки, посадил Марию на осла и сменил город. Там он нашёл товарища, которого потом стал называть братом. Вместе они стали делать ещё больше глиняных горшков, но не стали ставить их на прилавок. Они продавали их другим торговцам за бесценок.