– Жак, может тебе еще один отчёт подкинуть, по дружески?

– Ладно, уж и пошутить нельзя. Итак, Серж, мусульманам – он сделал широкий жест рукой, охватывая ресторан – хватит бутылки шампанского, они не умеют пить. Мы не в счёт, за нас заплатит концессия, ну а на закуски моих сбережений хватит. И вообще, кое кого я уже пригласил. Аминь.

Ришар выдрал на рукаве пиджака нитку и самодовольно удалил ее под стол – Короче, это все пустяки и сегодня твоя очередь идти за пивом. Мне пару бутылок. Но не больше!

Когда я вернулся, то оказалось, что стул занят. Счастливый костюм делал свое дело. Рядом с Ришаром, грациозно выгнувшись, насколько позволял вес, сидела черная дама, самую малость не влезающая в дерзкое, красное платье. Жак, не смущаясь своей бороды, сообщал ей что то на ухо.

– Серж, знакомься, это Лола, – Лола величественно кивнула головой – неужели вы из России, Серж? Интересно.

Лола оказалась хозяйкой магазинчиков, которые среди других стояли у дороги за отелем. Три торговали спиртным, два других – закусками. Неудивительно, что у нее было множество знакомых.

…– Если ты не против, Жак – пропела Лола, взяв Ришара за руку – у меня есть знакомые, как и ты – французы, милые ребята. Может, пригласим их в компанию? Они кстати, киношники.

– Лола!..– преданным голосом отчеканил Ришар и приложил обе ладони к сердцу.

– Жюстин! – она махнула платочком, где то упал стул и за столом материализовались два высоких, бледных парня и рыжая, высокая девушка лет двадцати семи в голубом сарафане, с созвездием темных веснушек в области горбатого носика – Ребята приехали снимать фильм для Нэйшнл Джиогрэфик о нашем, африканском сирокко и застряли на две недели. Сирокко запаздывает…

Жюстин сотоварищи улыбнулись, устроилась напротив, мы пожали руки через стол.

– Мы надеемся, что метеосводка подтвердится и дня через три Северную Африку и наш «Одиссей» тряханёт как следует. Иначе мы не влезем в нашу скудную смету – доложила Жюстин.

– С этим мы вам тоже поможем – двусмысленно пообещала Лола.

Ребята синхронно улыбнулись.

– Она ничего – слишком громко высказал мне на ухо Жак – какие классные веснушки…

– У Лолы тяжёлая рука, Ришар.

Жак расхохотался.

Лола вновь семафорила батистом. Я не успевал представиться и извиняться за посредственное произношение.

С визгом сдвинули столы. Компанию пополнили два торговца вином из Алжира, лощеные ребята с маникюром на ногтях, судя по всему вкладывающие прибыль в золотые цепи на шее. Одного, повыше, звали Мохаммед, имя второго, с несколькими дефисами, начинающееся на Эль, я не смог запомнить. После них Лола завлекла к нам девушку без компании, свою бывшую продавщицу, с огромными, грустными глазами, которая говорила по французски еще хуже меня, но ей это, кстати, шло.

« Одиссей» нравился всем! Французы были в восторге от длинноногих верблюдов, которых выгуливали по пляжу сразу после трактор-шоу. Все до одного купили экскурсию в пустыню, где можно было целый день гонять сломя голову на рыжих от грязи квадроциклах. Каждый купил в магазине, принадлежащем Лоле, гигантский кальян и набил сумки ржавой, тунисской халвой. Все ждали сирокко или шехили, как называли его местные, хорошая погода всем надоела. Жюстин призналась, что Тунис ей сначала не понравился, но теперь она находила в нем деревенское очарование и надеялась, что отель после непогоды все же устоит. Кажется, она путала сирокко с землетрясением. Как обитатель номера с видом на стройплощадку я заявил, что ничего особенного тут не нашел. Ришар скорчил испуганную гримасу, женщины зашикали – как так! Где эмпатия к кошкам, а солнце, а Сахара, а ишачки с ковриками!

Наверное, красное вино здесь неплохое, но пиво водянистое, вода водой – отбивался я. Это была чистая правда и кто то принес ещё две бутылки вина. Между делом раскрылось, что оливковый костюм не просто так и Ришар – виновник торжества, сборная отеля пришла в радостное возбуждение, руку Ришара отдавили и Лола попросила всех спеть бессмертное от мисс Монро.

Один из бледных французских парней, аплодируя, едва не залил вином ноутбук с драгоценным отчетом и Жак решил отнести его в номер. Лола отправилась за ним, заявив что ходить одному по отелю небезопасно…

…Опьяненные табаком мотыльки бились о стекла жёлтых ламп, ребята в баре включили клубняк, Жюстин хотела танцевать, но её ребята киношники были заняты ухаживанием за большеглазой и в четыре руки подливали ей вина. Как же её звали то – Адель! В стороне, на небольшом танцполе уже топали ногами парочки, выпятив подбородки и локти. Ребята из Алжира возвышались в центре, а вокруг них колыхались волны цветной материи, черные африканские косички и ослепительно белые зубы.

Я встал, чтобы эффектно открыть бутылку, но Жюстин поняла это по своему и потащила меня туда, где табак перемешивался с одеколоном и басами. Для того, чтобы быть хорошим танцором, нужно просто выпить ещё сто грамм вина, это правило я помнил. Я пытался смешить ее русскими словечками и сказал что то лестное о ее глазах. И я был честен. Она ответила, что возьмёт меня в Сахару таскать аппаратуру а я заявил, что буду подсаживать её в джип, арбу или даже на верблюда, если понадобится.

…Мохаммед и Эль утащили нас снова за стол, потому что готовы были произнести длинный тост, который Эль снимал на камеру и тут же передавал родным в Алжир. В Алжире видео принимали отличные ребята, я добавил к видео пару слов, заявив, что у меня в номере лежит бутылка «Столичной» и вообще мы все скоро приедем. Пришлось идти в номер за бутылкой.

Кажется, Жюстин сопровождала меня, ходить в отеле ночью одному было небезопасно.

…Я взял две бутылки пива и вышел, слегка покачиваясь наружу. В ста метрах от бара лежал освещенный прожекторами пляж, пальмы уже выгибались под ветром, на лежаках чернели безымянные фигуры, вспыхивали огоньки сигарет и там наверняка тянуло марихуаной. Почему то я решил, что Жюстин там, она сказала, что пойдет освежиться, хотя может она ушла к бассейну…

Я снял кроксы и загребая ногами остывающий песок, пошел к лежакам.

Луч прожектора с акватик центра освещал шлепающийся о водоросли прибой, я остановился у лежака, кинул бутылки в песок, снял майку и пошел к морю. Прицелившись, чтобы пробить головой надвигающуюся волну, я вдруг увидел кое что, что заставило меня остановиться. Вдалеке, в непроглядной тьме, метрах в пятидесяти от бетонных опор пирса, на поверхности невидимого моря прыгал захлебывающийся в воде огонёк. Какой то сумасшедший дайвер плыл вдоль берега слева направо. Мне стало не по себе, волна была приличная, да и ветер… Желание лезть в воду пропало, я сидел на лежаке и тянул пиво. Вдоль линии серых водорослей пробегали парочки, обутые в разноцветные кроссовки, над чем то негромко смеялись, чавкали подошвы, я оставил кроксы и пошел вдоль берега направо, иногда оборачиваясь и наблюдая как мои следы на мокром песке заполняются мутной водой. У разбросанных по пляжу лежаков как сторожа валялись сонные псы, перепачканные песком. Ветер драл майку, подталкивая в спину к разноцветным огням, усыпавшим побережье далеко на километры вперёд. Далеко, далеко впереди, на пределе ночи, под сплохи лазерного шоу, подсвечивающего снизу мускулистые тучи, запускали разноцветный воздушный шар, похожий на перевёрнутую грушу. Над едва заметной, белой корзиной то и дело торжественно вспыхивал огонь и шар поднимался выше и выше.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.