— А вам особое приглашение нужно⁈ — рявкнул гвардеец, после чего не дожидаясь открытия двери выбил её ногой. — Встали и пошли! Совсем уже страх потеряли⁈ Инквизитор Торквемада здесь царь и бог, мать вашу! Это его корабль и власть его абсолютна! Всякий кто противится его приказу — противится воле Бога-Императора!
— Бабушка не может ходить! — тут же закричала девушка, перебегая в другой край комнаты, стены которой были сделаны из листов ржавого железа.
— Не мои проблемы! Бери коляску, тащи её сама! — закричал гвардеец, но взгляд его был направлен уже в совсем другой угол. — Что там⁈
— Ничего!
— Ничего⁈ — рявкнул сержант и тут два его напарника вскинули лазганы, направив в сторону груды тряпок. — Или ты укрываешь еретика, ведьма⁈ ГОВОРИ ПРАВДУ, ЕРЕТИЧКА!!!
Примерно в таком ключе всё и происходило повсеместно на нижних палубах. Я хоть и лично за каждым гвардейцем проследить не мог, но крики стояли адские и едва только моя нога встала в центральный зал, как тут же поднялся самый настоящий вой. Кричали в основном те, кто уже знал меня, вернее инквизитора Торквемаду, но этот панический страх расспространялся и на новоприбывших членов экипажа.
Святую Инквизицию боялись в целом, само её название уже внушало ужас в сердца. В свою очередь моя новая личность выделялась даже среди других инквизиторов особой жестокостью, циничностью и садизмом. Карал Торквемада всех максимально жестоко, вовсю использовал коллективные наказания и дети, старики, беременные женщины — все на его суде были равны.
И хоть исключения порой он делал, но они были настолько редкими и незначительными, что тонули и реках пролитой крови. С одной стороны после служения Торквемады количество еретиков действительно резко падало, как и сводилась на ноль работа культов, а с другой… с другой я считал, что подобные методы использовались им за не имением альтернативы.
— Альтернативы не существует, — мерзко растягивая слова, звучавшие как шипение, говорил Торквемада, чья душа была по рукам и ногам скованна волей Алора и моей волей. — Мы живём в тёмные времена и либо мы используем все доступные инструменты, либо… либо мы проигрываем, чего я допустить не могу.
— Безумец… ты убил невинных больше, чем некоторые астартес-предатели… — с нескрываемым презрением произнёс Алор.
— Да, и вам придётся убивать тоже, если вы хотите спасти Человечество.
Торквемада не показывал враждебности, однако его изоляция была даже более жёсткая, чем у Алора, который первое время после захвата его тела пытался вернуть его обратно под контроль. Потому что были полны лжи слова инквизитора, а разум его был искалечен и во многом полон иллюзий. Также я опасался, что частичка того демона уже проникал в мою душу вместе с отголоском души Торквемады. Ему нельзя было верить.
Как и в целом Торквемада был слаб. Да, он держал в страхе целые миры, на колени падали все люди, что сейчас выводились в центр зала и тут же начинали молить о пощаде. Но это не было показателем силы, скорее даже наоборот. Торквемада выбрал самый простой путь, доступный ему. Он не мог дать ничего другого, потому что был просто психопатом, который не понимал важности надежды, семьи, эмпатии и прочих неотъемлемых частей человечности и Человечества.
— Мерзость, — прошипела Эридия, стоя по правую руку от меня и глядя не на Человечество, которое она защищала, а на… — Это скот, просто скот, что недостоин ни капли пролитой крови любого из солдат. Что уж говорить про Его Свет. Посмотрите, инквизитор, некоторые из них даже не падают ниц, полностью охваченные гордыней.
— Приведи Золотых Гончих, — скривившись произнёс я, чувствуя себя грязным.
Грязным из-за всего, начиная от палубы что ещё была пропитана зловонием Нургл и заканчивая пороками, в которых погрязли все вокруг меня и я сам. Кем же приходится становиться людьми, чтобы просто выжить. А кем они становятся, что бы защитить то, что дороже собственной жизни? Не было здесь правых, все виновны, как минимум в том, что посмели родиться в этом проклятом мире.
Тем временем позади меня загремели шаги солдат и лязг цепей. Мной был собран особый отряд, что получил название Золотые Гончие. И они уже выстраивались напротив выведенной толпы, что находилась к проходу полукругом. Все, включая простых гвардейцев, с любопытством наблюдали за новым подразделением, в которое вошли и их друзья, и совершенно незнакомые солдаты Шелеста.
Никто толком ещё не знал с какой целью мной были созданы Золотые Гончие, но в том числе для этого все и были собраны здесь. Разглядывая всех и каждого, я изредка останавливалась на лицах отдельных людей. На ухо мне шептала Птичка, я видел их души насквозь и лучше всего замечал тех, кого как и меня коснулся Тзинч. С чем это было связано? Я не знал, но передавал всю информацию Золотым Гончим, что затесались среди гвардейцев и не имели опознавательных знаков.
Быстро они занимали позиции, после чего неожиданно выхватывали из толпы тех, кто уже был виновен или как минимум опасен для других. Они кричали и плакали также как и невинные, возможно даже чуточку душераздирающе. Но меня это не волновало. Меня волновало то, что мне нужно спасти как можно больше людей.
— Ха-ха-ха! — засмеялась девушка, когда её поставили на колене в центре полукруга. — От перемены не скроется никто…
— Закрой пасть! — рявкнул гвардеец, после чего разорвал балахон на её теле и резко отпрянул. — Грязная тварь!
Мгновенно он нанёс удар прикладом, выбив глаз еретичке, которая уже успела ножом вырезать на своём теле жуткие символы Тёмных Богов, от одного взгляда на которые становилось дурно.
— Я невиновен! Я ничего не сделал! У меня трое детей! — кричал мужчина, на котором не было никаких явных меток и к которому действительно рвались трое детей, путь которым перекрыл гвардеец с примкнутым штыком. — Простите! Прошу!
— Император простит тебя. Инквизиция — никогда, — холодно ответил я, выходя вперёд всех, чтобы каждый видел меня. — Этот корабль подвергся скверне, чистка ещё проводится. Всем вам уже были выданы святые книги. Читайте молитвы каждые три часа, засыпайте под взором Его, не оставляйте детей одних и храните последний луч света в своих сердцах.
— УМОЛЯЮ, НЕ НАДО!!! — позади меня рвали глотки обвинённые, пока безумная хаоситка смеялась в истерике и пыталась заплевать сапоги гвардии своей кровью.
— Среди вас я вижу выходцев с Шелеста. Ваш мир был осквернён Хаосом, — продолжал говорить я, смотря в глаза тех, кто не упал на колени и продолжал не просто стоять, но и ещё смел выдерживать мой жуткий взгляд. — В крови были утоплены ваши кварталы, Дети Императора забрали в рабство ваших детей, Тёмные Боги пожирали ваших родителей заживо, мир был полностью уничтожен и даже астартес не смогли выстоять. Лишь прибытие Габриэля смогло спасти остатки и не дать Архиврагу закрепиться здесь.
Гнев я видел в глазах непокорных, отсутствие всякого страха смерти лежало на их лицах, что напоминали потёртую сталь. Это были уже не люди.
— Вы будете жить здесь, на «Святой Марии». Она станет для вас новым домом, где вы будете служить Человечеству. Но некоторым из вас я дам выбор, — перестав изучать лица произнёс я и уже знал, что будет дальше. — Выбор между служением на палубе или служением в пламени войны. Выйдите вперёд те, кому уже нечего терять, кроме собственных никчёмных жизней.
И к тем, кто уже стоял, присоединилось ещё две дюжины человек. Они вышли вперёд, на первую линию полукруга, смотря на меня через плечи гвардейцев.
— Шаг вперёд, если желаете вгрызться в глотку Архиврагу, что забрал у вас всё.
За спины гвардейцев из тысячи людей вышло более трёх десятков людей. Среди них были и юные девушки, и калеки, и старики, даже дети.
— Подойдите ко мне те, кто готов умереть, чтобы доказать здесь и сейчас свои слова.
Сомнения легли большую часть, но вперёд всё равно вышла более двух десятков. И тогда я кивнул Золотым Гончим и они вынесли позолочённые жезлы, которые были протянуты каждому. Жезлы были довольно тяжёлыми, это были весьма толстые металлические прутья с психическими кристаллами внутри рукоятей. Кристаллы эти не были сильными, но их хватало, чтобы с помощью моей силы жезлы начали нагреваться.
