Раздался взрыв. Брызги воды полетели на сотни метров в высоту, а корабль тряхнуло, несмотря на длинный энергетический барьер.

— Он что, выжил? — удивился архимаг, когда вода опустилась.

И теперь над поверхностью торчала голова огромного монстра.

— На нём ни царапины, — подметил я.

А море вокруг продолжало бушевать, и высокие волны раскачивали корабль.

— Алексей, тогда предлагаю… — начал архимаг, но я перебил его.

Поднял копьё. Раньше никогда их не бросал, но хотелось узнать, на что способно это оружие. Возможно, при взаимодействии с регатом активируется часть его магии.

Но только я замахнулся, как судно снова тряхнуло. Я слегка перевалился за борт и увидел, что десятки морских монстров пытаются прогрызть обшивку корабля, точно кровожадные акулы.

Встал в стойку. Снова замахнулся. А гигантский монстр продолжал выбираться из воды.

— Алексей, не надо!

Архимаг попытался меня остановить, но было уже поздно. Я со всей силы бросил копьё в монстра. По пути оно заискрилось магией и оставило за собой яркий луч. А затем попало прямо в голову монстра!

Копьё первого мага прошибло голову твари насквозь! И скрылось в морской пучине.

Над морем пронеслась настолько мощная вспышка света, что мне пришлось отвернуться. Да и архимагу — тоже.

— Поразительно! — воскликнул он, когда свет померк.

Царь регатов был уничтожен, а обычную морскую мелочь мы особо не опасались.

— Ага, теперь бы копьё достать, — ответил я и направился к трюму.

Копьё уже касалось Зубастика при перелёте на корабль, и я был уверен, что благодаря нашей связи питомцу ничего не угрожает.

Помахал перед камерой рукой, призывая капитана.

— Алексей, говорите. В камерах установлены динамики, — раздался голос капитана над моей головой.

— Откройте трюм!

Вместо ответа открылся проход в огромный трюм. Я спешно отправил Зубастику образ с приказом найти копьё. А он был только рад возможности искупаться.

Так что я показал ему, где примерно искать копьё, а сам вернулся на палубу.

Через минуту регат взлетел. Набрал высоту. А потом прислонил крылья к туловищу и спикировал вниз. Вошёл в воду почти без брызг.

— Ох, надеюсь, что копьё найдётся, — выразил тревогу архимаг.

— А куда оно денется?

Родион Константинович не ответил. И мы вместе продолжили смотреть, как Зубастик то выныривает из воды, то падает обратно. И так не меньше двенадцати раз.

А на тринадцатый он выплыл с копьём в зубах.

— Он нашёл! — воскликнул архимаг.

Кажется, он радовался даже сильнее меня.

И через пару минут копьё уже снова было у меня в руках. Ни единого повреждения!

Зубастик снова отправился в трюм, а мы с Родионом Константиновичем проговорили весь остаток пути.

Происшествия на море закончились, а из-за быстрой скорости корабля, обычные морские регаты не смогли пробить броню судна.

К вечеру мы уже сошли на пирс и направились в особняк Лазаревых. Там для нас подготовили праздничный ужин.

Но только я зашёл в обеденный зал, как столкнулся с Галиной. Девушка отвела взгляд и проследовала на своё место.

Почти весь ужин мы слушали истории из жизни Родиона Константиновича. Он оказался непревзойдённым рассказчиком. А под конец ужина я попросил чая. От него исходил приятный цветочный аромат, но я поспешил попробовать. А затем сразу выплюнул, потому что по языку растеклась горечь.

— Алексей. Вы в порядке? — забеспокоился Анатолий Олегович.

— В чае яд, — ответил я.

— Позвольте, — попросил архимаг, и я протянул ему свою чашку.

Родион Константинович понюхал напиток и усмехнулся. Такой широкой улыбки я у него ещё не видел.

— Какой вердикт? — серьёзно спросил я.

А сам пытался уловить мельчайшие изменения в организме, чтобы понять как скоро подействует яд, но ничего не обнаружил…

— Алексей, а это никакой не яд, — с улыбкой ответил он.

— А что тогда?

— Приворотное зелье!

Глава 3

Я взглянул на Галину. У девушки покраснели щёки, и она старательно отводила взгляд к окну. Это точно её проделки. Больше некому заниматься такой ерундой.

В прошлой жизни я научился различать любые яды и снотворные, в общем, всё то, что враги так любят подмешивать в еду. И это знание меня не раз выручало.

Но с приворотным зельем я сталкиваюсь впервые! То, что меня попытаются охмурить таким образом, я и не предполагал. Всё внимание было нацелено на выживание, а не на подобную чушь…

— У целителя есть противоядие? — сразу спросил я у Анатолия Олеговича.

— Да, я сейчас лично за ним схожу. Князь, приношу вам искренние извинения…

— Это потом, — поторопил его я. — Мне нужно выпить противоядие раньше, чем зелье сработает.

А оно начинало работать…

Я невольно перевёл взгляд на Галину. Нет, так не пойдёт… Не стану я на неё пялиться, пусть она уже и начинает казаться невероятно красивой. И не только…

Чёрт! Да у меня в голове никогда не было настолько пошлых мыслей. Галина мне поистине дьявольское зелье подлила.

Вышел из-за стола. Было сложно противостоять этим мыслям. Я ещё никогда не испытывал столь сильного желания к одной девушке.

Проскочил в коридор и захлопнул дверь, борясь с желанием вернуться обратно. И это я даже не проглотил ни капли зелья, оно лишь попало на язык.

Я закрыл глаза и стал ровно дышать. Сохранял максимальную концентрацию, чтобы противиться этой магии.

— Алексей Дмитриевич, я принёс общее зелье против любых приворотов, — голос Анатолия Олеговича вывел меня из ступора.

Я мигом схватил пузырёк с красным содержимым и вылил его себе в рот.

Вдох… Выдох… Желание овладеть женщиной постепенно уходило.

А ему на смену пришла лютая злость. Никто не смеет управлять моими решениями!

Я распахнул дверь, а Анатолий Олегович стал просить милости для своей родственницы:

— Князь, прошу вас. Я сам придумаю ей наказание.

Обернувшись, я увидел в глазах Лазарева животный ужас.

— Вы что, решили, будто я собираюсь её убить?

— Ни в коем разе, — ответил он и сделал шаг назад.

Понял, что сморозил глупость. Я никогда не стану вредить слабым. Уж тем более женщине. Позор — вот лучшее для неё наказание.

Галина встала из-за стола. Она вся дрожала.

— Алексей Дмитриевич, умоляю вас о прощении, — залепетала она. — Я совершила глупость. Не могла перестать о вас думать… Не могла смириться, что у меня нет шансов.

Вдох… Выдох. Так, надо успокоиться и принять здравое решение. Я не опущусь до того, чтобы мстить женщине. Тем более, за попытку соблазнить. Пусть и столь наглую.

— Галина, сделайте так, чтобы я вас больше не видел, пока нахожусь в этом доме.

Она кивнула и поспешила скрыться в коридоре. А старший Лазарев с облегчением выдохнул и опустился на своё место.

— Не знаю, что на неё нашло, — он продолжал оправдывать девушку. — Галина раньше никогда не занималась приворотами. Скорее уж, отворотами.

— Уже не важно. Давайте закроем эту тему. Но сперва пусть охрана допросит служанку, которая подавала мне чай. Кто знает, куда ещё подлили это зелье.

Анатолий Олегович кивнул охраннику, стоящему на выходе из зала, и он отправился выполнять поручение.

— Я ещё раз приношу вам свои извинения, князь. Может, я смогу загладить вину Галины?

— Мне кажется, я попросил вас забыть о произошедшем. Галина не дура и извлекла урок.

Точно извлекла. Надо было видеть её лицо, когда она осознала, насколько глупый поступок совершила. Будь на моём месте менее принципиальный человек, и для девушки всё могло плохо кончиться.

— Завтра я задержусь у вас, а ближе к ночи мы с архимагом вас покинем. И если вы не против, я проведу встречу с орденцами в гостевом доме, как в прошлый раз, — сообщил я.

— Оставайтесь, сколько нужно, Алексей Дмитриевич. Весь наш дом в вашем распоряжении, — учтиво ответил старший Лазарев.

Было и так ясно, что в предоставлении дома мне не откажут, но уточнить я был обязан. И пусть некоторые из местных жильцов поступили сегодня совсем негостеприимно, это не повод опускаться до их уровня.