— Мне надо полчаса! — последнее, что крикнула Рита.

Конечно, даже если ехать на машине с другого конца города, то на общий сбор магов уйдёт не меньше получаса. И это, если реально каждый будет спешить. А они будут. Если хотят жить.

Я продолжил атаковать тварей. И добрался до третьего составного монстра. В него отправил несколько лезвий света разом. А потом добил всепоглощающим облаком.

Меня окружали раз за разом. Брали в кольцо. Но всегда мне удавалось отбиться.

Я потерял счёт времени в бою. Был так поглощён сражением, что забыл даже про свою усталость.

— Лёша! Мы готовы! — прокричала Рита. — Восточную стену уже пробили!

Она была напугана. Оно и понятно. Теперь до того, как регаты захватят город, остались считаные минуты.

— Иду! — крикнул я в ответ и подозвал Зубастика.

Питомец подхватил меня своей огромной лапой, вытянул с поля боя до того, как это место окружили новые твари. А отпустил он меня уже за стеной. Зубастик опустился максимально низко, насколько позволяли его размеры. До земли было два метра, но магия копья вновь смягчила падение.

— Сколько здесь человек? — спешно спросил я у Риты, смотря на толпу собравшихся магов.

Видящие и некроманты. Остальные ушли с гражданскими.

— Пять сотен. Все наши живы, — сразу ответила девушка.

Она была бледна, точно смерть. Походу уже сто раз пожалела, что вызвалась на это задание. Зато впредь будет знать.

— Хорошо, — кивнул я, а затем громко обратился к собравшимся, времени на подробную инструкцию уже не было. — Идите за мной. Главное — не выходить за освещённую зону!

Я обернулся, и резким движением разрезал пространство. Но перед тем как зайти на тот свет, отдал Зубастику указание лететь к Новосибирску.

Пятьсот человек зашли следом за мной, и проход закрылся. Как раз вовремя! Вдалеке уже виднелись толпы приближающихся монстров.

Я сосредоточился на голосе Саши, который остался в Новосибирске. И пошёл за его словами.

— В Красноярске какая-то жесть происходит, — говорил он брату.

— Пары дней не пройдёт, как и до нас доберётся. В последнем сообщении говорилось, что монстры собирались взять город числом, — ответил Олег.

— Мы не выстоим?

— Если Красноярск с мощной поддержкой не выдерживает, то что о нас говорить…

— И что тогда делать? — насторожился Саша.

— В идеале — эвакуироваться в европейскую часть империи.

— Ты что, дурак? Как мы эвакуируем целый город? Поезда постоянно ходят, но беженцев больше, чем они могут увезти.

— Тут ты прав. Надо подумать…

В ближайших городах нашлись свои некроманты, поэтому братья и не стали разделяться. Больше не было смысла в этом предложении.

Голос стал громким, и я вновь открыл проход. Чтобы видящие маги вышли вслед за мной на улицы Новосибирска.

— Очень быстро дошли. Мне кажется, прошло не больше десяти минут, — поделилась Рита.

Мои маги не спешили расходиться, в отличие от остальных.

— Так и есть, — кивнул я.

Подождал, пока с того света выйдет последний маг, и уже собирался закрывать проход. Как услышал крик откуда-то из темноты:

— Помогите! Я не могу найти выход!

Чёрт! Выходит, один из магов отстал.

— Я сейчас, — сказал я Рите и зашёл обратно в мир мёртвых.

Усилил исходящий от копья свет, но никого не увидел. А учитывая, что пространство и время в этом месте могут быть непредсказуемы, отставший мог находиться, где угодно.

— Иди на мой голос! — прокричал я в пустоту.

Но ответа не было. А потом через минуту зов повторился:

— Помогите!

Проклятье! Ещё идти его искать. Просил же всех держаться источника света.

Я шёл на голос, просящий о помощи, но он становился всё тусклее и тусклее…

— Спасите, — последний раз он раздался шёпотом.

Словно потерявшийся находился очень далеко.

Внезапно вдалеке я увидел призрака. Голубое свечение, что свойственно всем привидениям.

Нет. Он не мог умереть…

Мне не хотелось признавать, что при простом переходе я потерял человека. Пусть и не обязан был за ними следить.

— Помогите! Умоляю! — снова раздалось в стороне.

Я мигом среагировал и побежал на голос. Не останавливался минут десять, пока не добрался до отставшего.

— Князь! Это вы? — нервно кричал мужчина, завидев меня.

Будто не верил, что его нашли.

— Да, это я. Успокойся. В этом месте паника может тебя погубить.

— Боги! Вы тут! Вытащите меня, — взмолился пожилой мужчина. — Я всего на миг вышел из света, и уже не смог его найти.

Он выглядел очень напуганным. И дрожал от холода. Потому что без моей магии теплу здесь было взяться неоткуда.

— Идём, больше тебе ничто не угрожает. Но не отставай, всё понял? — спросил я, смотря в его глаза.

Зрачки бегали туда-сюда. Мне это не понравилось, но я списал это на страх. Как никак мужчина находился на волосок от смерти.

— Да, да, иду, — лепетал мужчина.

Всю дорогу обратно он молчал. Но хотя бы больше не отставал.

На этот раз я шёл на голос Риты, чтобы выйти в том же месте. И не прогадал.

Когда закрыл проход в мир мёртвых, объяснил мужчине, как пройти к распределительному центру. А учитывая, что сейчас туда шли все маги, ошибиться было сложно.

— Лёш, — Рита обратилась ко мне, когда спасённый оказался достаточно далеко.

— Что?

— Я помню этого мужчину. Он не был седой, когда мы заходили в разлом, — осторожно сказала она.

— Тот свет непредсказуем. Мужику вообще повезло, что я нашёл его до того, как это сделала тьма.

— Что ты имеешь в виду?

— Мгновенную смерть. Как минимум, от переохлаждения. Тот свет хранит множество тайн. И если честно, я не горю желанием со всеми ними знакомиться.

— Понимаю. Этот переход — вынужденная мера. Когда мы отправимся обратно?

— А тебе уже не терпится?

— Угу. Я поняла, что организационные моменты мне нравятся гораздо больше, чем такие битвы.

— И следовало так рисковать, чтобы это понять?

— Пожалуй, да. Иначе я бы не успокоилась.

И то верно. Рита была из тех, кто не отступает.

Но меня сейчас больше интересовал вопрос безопасности Новосибирска. Он не переживёт такую же атаку, что была в Красноярске.

Интуиция подсказывала, что вместе с копьём первого мага я способен на большее, чем показал недавно у стен города.

Хм, вот и пришла мне в голову очередная сумасшедшая идея.

С тех пор как я попал в мир с магией, к холодному расчёту добавилась толика безумия. И здесь это работало иной раз лучше, чем чётко выверенные планы.

— Лёша, что ты задумал? Уж больно странная у тебя улыбка, — подметила Рита.

— Дождусь Зубастика и вернусь в Красноярск, — прямо ответил я.

— Есть способы попроще для суицида, — сказала она и отвернулась.

Сразу поняла, что сморозила глупость.

— Хах, не дождёшься. Я не собираюсь умирать.

— Фух, — она вздохнула с облегчением. — Мне не стоит спрашивать?

Все давно привыкли, что я не люблю говорить о своих планах, пока не уверен на все сто процентов.

— Ага. Пойдём, найдём, где здесь можно пообедать, — предложил я, и Рита кивнула.

Местные рестораны и кафе были переоборудованы в столовые для беженцев. Провизии поступало мало, поэтому и обед мы нашли скудный. Однако повариха на раздаче, заметив меня, кроме супа с двумя кусками хлеба, принесла и горячее.

— Не стоило вам меня выделять, — улыбнулся я и поставил тарелку с пюрешкой и жареными куриными ножками на поднос Риты.

— Ой, спасибо, — удивилась моя спутница.

— Как же не выделять, князь? Вы же город наш спасли! — воскликнула повариха.

— Другие люди голодные. Лучше подумайте о них. А такие, как я, всегда найдут пропитание, — объяснил я.

Повариха кивнула и задумалась. Видимо, что-то поняла.

После лёгкого обеда меня пропустили за КПП, и лишь потом начали закрывать проход огромными выдвижными ставнями.

Я чувствовал, что мой первородный регат где-то рядом. И он без дела не сидит, а охотится на своих же сородичей.