За обедом Элия сказала, что приедет ко мне ближе к вечеру и мы вместе будем подготавливать мой образ для церемонии. Элла тоже захотела прийти, поэтому на Элию была возложена ответственность попросить её родителей, чтобы она тоже смогла «помочь» мне.

Вернувшись домой, я не стала даже подниматься к себе в комнату, а сразу же направилась к отцу.

— Присаживайся, — отец указал на стул.

— О чём ты хотел поговорить?

— Помнишь, я говорил о лакстарде, которого считаю своим доверенным лицом?

— Конечно!

— Я думаю, что вам пора познакомиться.

— Правда? Когда? — я чуть не подскочила со стула.

— Полегче, Василисса.

— Я сейчас в обморок упаду!

— Я хочу, чтобы вы познакомились до церемонии помолвки. День выбери сама, сег…

— Сегодня! — отец усмехнулся.

— Во-сколько?

— А можно поздно вечером? — спросила я. Отец кивнул, — Ко мне придут Элия с Эллой, мы должны будем выбрать образ для меня. Девочки хотят увидеть моё платье. А после, я буду свободна. Можно часов в девять.

— Отлично. Поедем в Парк Бейлендс. Как будто отец решил погулять с дочерью, но ведь нам же нужен сопровождающий, — отец подмигнул.

— Я поняла, — улыбнулась я.

Зайдя к себе в комнату, я скинула с себя всю одежду и даже не стала заморачиваться, чтобы убрать её, а просто рухнула на кровать и провалилась в сон.

Меня разбудил стук в дверь. Я взяла телефон, уже шесть вечера. Великий Лакс! Вот это я поспала! Я подскочила с кровати и побежала к двери, и только добежав, поняла, что я в одном нижнем белье.

— Кто это?

— Ты спишь там что ли? Время видела? Открывай дверь, — завопила Элия.

— Ты с кем?

— С Эллой, с кем же ещё?

— Вы вдвоём?

— Да. Великий Лакс, Василисса!

Я открыла дверь и впустила девочек в комнату. Брови Элии мгновенно взлетели вверх.

— Так ты и в самом деле спала? С ума сошла? У нас же примерка платья! — завопила суженая моего брата.

— Как будто я жду свою помолвку, — буркнула я.

— Ты Лакс, ты должна выглядеть идеально, — сказала Элла.

— Не напоминай, — ответила я.

— Лакстарды будут с минуту на минуту. Как бы ты не хотела этой помолвки, но Элла права, ты должна быть идеальной. Гарантирую, платье тебе понравится, я же руководила процессом. Пропустила свою помолвку, так хоть на твоей покомандую.

Я не смогла сдержать улыбку. Элия права. И она в самом деле обо всём позаботилась, пока я развлекалась. Я доверяю её вкусу, так что не сомневаюсь, что платье мне понравится. Мне вдруг захотелось увидеть платье своими глазами.

— Прости меня, — сказала я.

— Мы понимаем, как тебе не легко, поэтому я не обижаюсь, — улыбнулась Элия.

Я подняла с пола свою одежду и убрала её, после чего накинула на себя халат. И очень вовремя, потому что в комнату просто ввалились лакстарды. Здесь и те, на ком уборка дома, и те, на ком готовка, и швеи, во главе с Элен. Великий Лакс, тут даже Женевьева, Элия привела и своего стилиста. Моя комната заметно уменьшилась в размерах, от такого-то количества гостей!

Элия начала всеми командовать, руководить, а мы с Эллой просто отошли в сторону и начали наблюдать. У меня в глазах, наверняка, отражается шок, а в глазах Эллы я вижу потрясение, восхищение, ей определённо всё это по душе. Её помолвка прошла, когда ей было 7 лет, должно быть тогда она ничего в этом не понимала.

Элия наконец закончила со своим руководством и направилась к нам с Эллой.

— Ты готова? — спросила она.

— Да, — соврала я, чтобы не обидеть её.

— Доставайте платье, — крикнула Элия лакстардам, — Оно готово, Василисса. Там корсет, не должно быть проблем с размером. Если что, время подправить его ещё есть.

— Хорошо, — ответила я.

— Я так нервничаю, как будто это моя помолвка, — сказала Элла. Я улыбнулась.

— Мисс Лакс, пора надевать платье, — сказала Элен.

Я подошла к ней и посмотрела на своё платье. Оно ещё не на мне, но оно уже мне нравится. Мне начали помогать надевать платье, предварительно отвернув от зеркала, на что я закатила глаза и улыбнулась. У нас ушло несколько минут на то, чтобы оно оказалось на мне, после чего ещё несколько минут, чтобы затянуть корсет. Я окинула себя взглядом, ничего подобного я в жизни не надевала!

— Готова увидеть себя? — спросила Элия.

— Ты идеальна! — сказала Элла, чьи глаза заслезились. Моя настоящая подруга.

— Я готова, — ответила я.

Лакстарды смотрят на меня с восхищением, что смущает меня. Я сказала, что готова, а сама оттягиваю этот момент. В конце концов, я взяла себя в руки и медленно повернулась к зеркалу.

— Великий Лакс, — выдохнула я.

Это точно платье для помолвки? Может быть меня сразу же и замуж выдадут? Это очень красивое платье! Настолько, что мне кажется будто бы я сплю. Платье буквально ниспадает с меня… Я провела рукой по кружеву у себя на груди… А-силуэт идеально подчеркнул мою фигуру и мои ноги кажутся длиннее, чем есть, несмотря на мой итак не низкий рост. И этот шлейф… Шлейф от самых плеч и шлейф снизу… Я словно стала воздушной, лёгкой, невесомой. Я нравлюсь сама себе.

В какой-то момент мне стало грустно. Я должна быть с Джейсоном в этом платье, но никак не с Райаном.

И стоило мне об этом подумать, как я снова ощутила ту самую боль. Резкую, невыносимую… Я обхватила свой живот двумя руками, мне кажется будто меня режут на куски. У меня внезапно заболело запястье, и я не знаю за что хвататься. Больно, больно, больно!

Элия стоит ко мне ближе всех, поэтому первая заметила перемену во мне. Она кивнула мне и обняла меня.

— Выйдите все, мы позовём вас, — сказала она толпе.

Я слышу, как выходят лакстарды. Началась такая же суматоха, как и в тот раз, когда они зашли. Наконец, дверь закрылась. Элия отпрянула от меня и начала изучать моё лицо.

— Что с тобой?

— Мне больно, — выдавила я из себя.

— Позвать кого-то? — спросила Элла. Великий Лакс, она же не знает о моих обмороках!

— Всё хорошо, Элла, — соврала я.

— А мне так не кажется! Тебе нужна помощь, — она положила руку мне на спину и наклонила голову, изучая моё лицо.

— Позвать твоего отца? — спросила Элия. Я кивнула.

Элия убежала, а Элла осталась со мной.

— Присядь на кровать, — сказала она мне.

Элла повела меня к кровати. Я иду мелкими шагами, которые даются мне с огромным трудом. Кое-как мы доползли до кровати и я присела.

— Клянусь, я никому не скажу. Я переживаю за тебя. Я давно заметила, что ты, — она остановилась, видимо, подбирая слова, — Я не знаю, как сказать. Просто вижу, что с тобой что-то не то. А кому как не мне знать о последствиях домашнего заточения?

Великий Лакс, спасибо, что послал мне такую подругу! Я положила свою ладонь поверх её ладони, пока другой рукой держусь за живот.

В комнату влетели отец и Элия.

— Девушки, оставьте нас, пожалуйста, — спокойно сказал отец. Они вышли из комнаты, — Что ты чувствуешь?

— Мне больно.

— Где?

— Внутри, просто внутри, — выдавила я из себя.

— Давай позовём Берта?

— Нет. Меня… Это наказание, папа, — тихо сказала я.

— Какое наказание? Великий Лакс! — отец достал из грудного кармана платок, — У тебя кровь.

Отец приложил платок к моему носу. Я взяла его, после чего посмотрела. У меня носом идёт кровь. Что если я умираю? Я снова приложила платок к носу.

— Это расплата. Расплата за Джейсона.

Отец нахмурился. Он не стал скрывать эмоции. Может быть он сейчас думает, что я сошла с ума? Боль снова резко сковала меня, я закряхтела и согнулась.

Отец помог мне выпить таблетку. Затем забрал у меня платок и подал вместо него полотенце. Кровь и не думает останавливаться.

Я с трудом легла на кровать и свернулась калачиком. Мне мешает платье. Мне хочется его снять. Но у меня нет сил на это.

Я подумала о Райане. Мои мысли сами по себе потянулись к нему. Первым я увидела Джейсона, но познакомилась именно с Райаном. Мне вспомнился наш первый танец. Как он вёл… Мне вспомнилась его загадочная ухмылка, после которой он сделал тот манёвр в танце. Вспомнилось, как мы вместе ехали в машине и как держались за руки. Это должен был быть он, я хотела, чтобы это был он. Но Джейсон Кронер оказался проворнее. Как бы всё сложилось, если бы Райан посещал учебное заведение? Уверена, сейчас я бы любила именно его, и определённо не мучилась бы за измену своему суженому.