Тимроб не выразил особых эмоций, но руку на прощание протянул.

Перчелу так понравилось рассуждать с Тимробом о холодильниках, что он решил не останавливаться. Осмотрелся вокруг. Его взгляд остановился на телефоне. Ну, конечно. Вот он, важнейший атрибут нашей жизни.

– Как тебе такая идея для нашего разговора? – спросил Перчел Тимроба, показывая на телефон. И, не дождавшись ответа, начал говорить: – Без телефона теперь никуда. Это одно из самых совершенных устройств в повседневной жизни, наряду с компьютерами и планшетами. О них поговорим позже. Телефон называют по-разному: смартфон, мобильник, сотовый, девайс, трубка и другие. Тимроб, хочешь узнать, когда и как он был изобретен?

– Я сам могу многое рассказать о современном телефоне, но подробно историю его создания не знаю. Поэтому начинай, – откликнулся Тимроб.

– Итак, телефон. Начну издалека, а именно с рассказа о телеграфе. С древних времен человек искал способ передавать информацию на расстояние. Огни, которые люди зажигали на возвышенностях, или же дым от костров оповещали о приближении врагов или грядущем стихийном бедствии. Также с помощью костров моряки подавали сигнал бедствия. Некоторые племена и народы для этих целей использовали определенные сочетания звуков, били в барабаны, бубны, трубили в охотничий рог, горны и дудки. Люди передавали сообщения, отражая солнечный свет при помощи зеркала. Голубиная почта, гонцы (посыльные, курьеры) со срочными сообщениями – человек придумал много способов передать информацию. Однако все они имели один существенный недостаток – сообщение часто опаздывало. Эту проблему решило изобретение телеграфа.

– А он тут при чем? – поинтересовался Тимроб.

– Телеграф (c греческого языка tele – «далеко» и grapho – «пишу») – это аппарат для передачи на большие расстояния буквенных и цифровых сообщений с помощью электро- и радиосигналов, поступающих по проводам и другим каналам связи. Первые попытки создания телеграфа с использованием электричества относятся ко второй половине XVIII века. Но все это были единичные конструкции ученых. А вот в XIX веке практические исследования и попытки создания аппарата возникали одни за другими. Наиболее примечательным изобретением в это время является электрохимический телеграф, придуманный в 1809 году немецким ученым Томасом Зёммерингом. Он был врачом и профессором анатомии, но проявил себя и как специалист в других областях знаний, в том числе в создании удивительного телеграфа. Это прекрасный пример того, Тимроб, с каким трудом, но при этом с упорством и целеустремленностью люди пытались создать средства связи, действующие на расстоянии. Телеграф Томаса Зёммеринга представлял собой устройство, в котором каждой букве алфавита соответствовал свой электропровод, подключенный к наполненному подкисленной водой стеклянному сосуду. С одного конца провод замыкался, по нему шел ток, и на другом конце в том или ином сосуде выделялись пузырьки водорода. Это указывало на букву, которую хотели передать. Так, по буквам, составляли слова.

Перед передачей сигнала звонил будильник, принцип срабатывания которого был достаточно оригинальным. Ток также проходил по специальному проводнику, и в сосуде с водой вследствие химической реакции возникали пузырьки. Под их воздействием поднимался рычаг с ложкой, с которой в чашечку на будильнике скатывался свинцовый шарик, и раздавался звонок. Сложная конструкция, но ведь работала.

Первый электромагнитный телеграф создал российский ученый Павел Шиллинг в 1832 году. По его задумке, когда оператор нажимал телеграфный ключ, возникал электрический ток, который передавался по проводам и возбуждал магнитное поле в приемном аппарате. Впоследствии ученые усовершенствовали телеграф, он мог не только передавать информацию, но и записывать ее. И первый такой аппарат был изобретен в 1837 году американцем Сэмюэлем Морзе. Пишущий прибор преобразовывал электросигнал в систему точек и тире. С помощью азбуки Морзе их складывали в слова и предложения.

Несмотря на стремление исследователей найти новые средства связи, вплоть до середины XIX века единственным реальным средством сообщения между Европой и Америкой, Европой и ее колониями по всему миру оставалась пароходная почта. О происшествиях и событиях в других странах люди узнавали с опозданием на недели, а порой и месяцы. Но благодаря разработкам ученых нашу планету опоясали телеграфные линии. Требовались часы, а то и минуты, чтобы новость по электрическим проводам из одной страны доставили в другую. Телеграф стал одним из величайших изобретений в истории цивилизации. Человеческий разум одержал победу над расстоянием.

– Когда, в конце концов, речь зайдет о телефоне? – привередливо заворчал Тимроб.

– Какой ты, однако, торопыга. Все в мире взаимосвязано. И история телефона началась тоже не на пустом месте. В 1875 году двое изобретателей американец Элайша Грей и шотландец Александр Белл, отдельно каждый друг от друга, придумали и разработали устройства, которые, используя свойства электричества, могли передавать речь (звуки разной тональности). Позже эти устройства, но более совершенные, получили общепризнанное название «телефон». Кстати, Александр Белл, как и Томас Зёммеринг, занимался физиологией и анатомией, однако мировую известность приобрел благодаря интересу к телеграфии. Он пришел к изобретению телефона через уже существовавший тогда электрический телеграф. Вот для чего я так подробно о нем рассказывал. Работал Александр Белл над созданием гармонического (мультиплексного) телеграфа, который обеспечивал длительную передачу нескольких электрических сигналов по одному проводу в противоположных направлениях. И вот однажды в одном из экспериментов услышал слабое эхо, доносящееся из телеграфного приемника. Именно в этот момент ему пришла идея создания телефона. Слабое эхо подтолкнуло его к работе над передачей звуков. Александр Белл был первым создателем телефона, но не потому, что его посетило озарение, до которого не дошли другие изобретатели, – у них были похожие идеи, но они сочли их незначительными в сравнении с усовершенствованным телеграфом. Александр Белл отстаивал важность передачи человеческого голоса с помощью телефона и впоследствии смог убедить научное сообщество в его работоспособности. Вот так, Тимроб, важно верить в свою идею.

В 1879–1880 годах русский военный связист Григорий Игнатьев первым в мире разработал систему одновременного телеграфирования и телефонирования по одному и тому же проводу, с разделением частот сигнала. Это позволило использовать для телефонной связи уже имеющиеся телеграфные линии.

– Ого, какая история! Какие потрясающие ученые жили на этой планете! Как мало было у них инструментов, приборов. А сколько всего изобрели. Похоже, скоро поговорим и обо мне, – порадовался Тимроб, звонко топая ногами на месте.

Перчел продолжил:

– Первые телефоны для людей обладали множеством особенностей. Сейчас это может вызвать улыбку и даже недоумение. Первые телефоны были стационарные, их невозможно было носить с собой. В них не было места для набора номера. Сбоку аппарата имелась рукоятка, которую надо было вращать. Таким образом наши предки вызывали оператора телефонной станции, а затем называли ему номер, с которым нужно было соединить. Затем появились дисковые и кнопочные номеронабиратели, которые дожили до настоящего времени. Но и ими постепенно перестают пользоваться. Совсем скоро они станут музейной редкостью.

Конструкция телефона менялась вместе с развитием средств получения информации. Наиболее совершенное из них – Интернет – коммуникационная всемирная компьютерная сеть, объединяющая миллионы компьютеров в единую информационную систему. И вот появился современный телефон.